[NIC]Gregor Siluruson[/NIC][STA]The Loanshark[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2023/0314/a9/17ec96e7473dc2349fc896a5983a36a9.jpg[/AVA]
Сабаоди. Грегор вообще любил это место. И от родины недалеко, и своего рода столкновение культур. Правда, рыболюдям там лучше было не появляться за пределами самых неблагополучных рощ… Всё-таки тут хватало сомнительных персонажей, и даже иногда мировая знать заезжала. А к ним вообще мало кто относился тепло. А рыболюди и вовсе имели особенные претензии к этим пузыреголовым.
Но сейчас не о них. Нужно было поднять старые связи… Даже если они не хотят, чтобы их особо поднимали. Поэтому вместе с мистером Риветом и мисс Лохлейн Грегор зашагал к старым кварталам, которые виднелись вдали. Ну, «старые кварталы» это сильно сказано, на самом деле скорее руины, которые остались тут после того, как несколько рощ подтопило во время ударов Белоуса пару лет назад. Их так и оставили и теперь там была своего рода «беззаконная зона». Именно оттуда и стоило начать поиски.
Добравшись до краёв развалин, Грегор с удовлетворением обнаружил, что они, как и раньше кишат жизнью. Найти тут человека будет одновременно и трудно, и легко… Рыбочеловек ловко поймал одного из бегающих вокруг мальчишек и слегка ему улыбнулся. Паренёк сглотнул, но вырываться не пытался.
- Подскажи, ты не знаешь, где здесь контора мистера Рина Олмера? Или вообще слышал такое имя? – и зная местные традиции, Силурусон вынул из кармана пару монет. Мальчик немного подумал и кивнул.
- Он через несколько кварталов живёт вон в ту сторону. Не пропустите, у него жёлтый навес от старого отеля над входом. Правда там пол проваливается, так что к нему редко кто-то заходит, но он, кажись, этому и рад.
Да, вполне похоже на того Олмера, которого знал Грегор. Выдав мальчугану честно заработанные монеты, рыбочеловек и два его товарища зашагали в указанную сторону. Наверное, ситуация требовала каких-то пояснений, но разговаривать на улице, где повсюду уши было бы не самым лучшим решением, поэтому рассказы о старых знакомых лучше было оставить по крайней мере до какого-нибудь закрытого помещения. Вскоре начался район, который когда-то, похоже, считался респектабельным. То тут то там виднелись даже целые витрины, правда пустые. Судя по словам мальчишки, Рин обосновался где-то здесь… Жёлтый навес, значит…

[NIC]Gregor Siluruson[/NIC][STA]The Loanshark[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2023/0314/a9/17ec96e7473dc2349fc896a5983a36a9.jpg[/AVA]
- Нам же вниз, правильно..?
- Думаю да. Если остальные этажи этого отеля в таком же состоянии… Наверх нам лучше не подниматься.
По скрипящей лестнице Грегор спустился в подвал. Приходилось внимательно следить куда наступаешь, но вроде бы ступеньки были достаточно надёжными. Пусть они и скрипели, но выдержали и Грегора и Клиффорда, не говоря уж про Эмбер. Внизу была полутьма, и когда глаза привыкли, обнаружил там едва освещённый коридор, и полоску света, пробивающуюся из-под одной из дверей, на которой всё ещё была табличка «Старший дежурный».
Постучавшись для приличия, Грегор зашёл внутрь. За столом, сидел худощавый человек в пенсне, который повернулся к вошедшим только на скрип двери. Приглядевшись, мужчина поправил своё пенсне, и искренне удивлённо спросил.
- Грегор? Я слышал, что тебя отправили в Импел Даун.
- Можешь считать, что я вышел досрочно. – улыбнулся рыбочлеовек. - Рад тебя видеть, Рин. Это мои… новые коллеги, мистер Ривет и мисс Лохлейн. И у нас есть несколько запросов к тебе и твоим связям.
- Валяй. Я помню, за мной должок. Итак, что тебе нужно?
- Во-первых, мне нужен механик для покрытия корабля смолой. Большого корабля. В деньгах проблем не будет. – Грегор на полминуты задумался, но решил, что всё-таки стоит поверить в отряд, который занялся грабежом других пиратских кораблей. - И мне нужна вся информация о вице-адмирале Вольфганге Ройвене и его экипаже. Сможешь достать? Ах да, ещё хотелось бы узнать насчёт Элис Аманри.
- Певице? – Рин отвлёкся от тетради, в которую он записывал запросы Грегора.
- О том, как она закончила свою карьеру и что с ней стало после того, как она перестала быть певицей. Сможешь?
- С механиком-то проблем не будет. А вот с дозорным вице-адмиралом и певицей придётся немного подождать. Такие вещи просто так сходу не выяснить. И хоть я тебе и должен, боюсь, это может недёшево стоить… Возможно лучше тебе самому будет к «Маскам» обратиться, не думаешь?
Грегор задумался вновь. Командир не очень хотел обращаться к торговцам информацией напрямую, но в словах Рина был смысл…

[NIC]Gregor Siluruson[/NIC][STA]The Loanshark[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2023/0314/a9/17ec96e7473dc2349fc896a5983a36a9.jpg[/AVA]
- Грегор-сан, может мы могли бы что-нибудь сделать полезное для вашего друга, раз он намекает на отказ от комиссионных? Так или иначе мы проведем на Сабаоди некоторое время, вдруг есть что-то, что могут сделать безымянные лица, как мы? Что-то полезное.
Грегор задумался. Кое-какое время все эти переговоры займут. Тем более, что Олмер уже доставал ден-ден муши из ящика стола. Судя по всему, делать пару звонков он был готов прямо сейчас. Силурусон кашлянул, привлекая его внимание.
- Слушай, Рин, чтобы мы не были совсем уж нахлебниками… Мои товарищи предлагают свою помощь… Пока мы тут с тобой будем вести переговоры…
- Переговоры? Имеешь в виду «пить чай и говорить о старых-добрых деньках»? – Хихикнул посредник. Но внезапно посерьёзнел и посмотрел на Клиффорда и Эмбер. - Если вы так хотите что-то полезное сделать… У нас тут есть проблема. В наших рощах есть своё кладбище и последнее время там стали раскапывать могилы. Вообще понятия не имею что они хотят там найти – тут особо богатых нет. У меня там двоюродный брат лежит… – Рин нахмурился. - Я не прошу вас разобраться с этими копателями, если их там целая банда, но хотя бы попробовать узнать, кто это. Что скажете? Это тут недалеко. Выйдете из моего офиса, и идите направо никуда не сворачивайте – выйдете прямо к кладбищу.
Доктор Ривет долго думать не стал и кивнул. Судя по всему, его эта история зацепила, выглядел он крайне серьёзно. Эмбер, кажется, была солидарна с ним. Сам Грегор вообще не мог понять смысла раскапывать могилы. А уж на кладбищах бедняков – особенно.
- Что-нибудь ещё тебе об этом известно?
- Не особо. Мы несколько раз пытались отправлять ночные патрули на кладбище из наших – но никого так и не поймали. Разве что однажды видели несколько человек с лопатами, но они сбежали, как только увидели лампы. Даже не удалось узнать, сколько их там было. Но точно больше чем три человека.
Становилось всё более и более странно. Ладно бы это был какой-то одинокий псих, который просто рехнулся, и занялся таким… Но группа? Ради чего это всё вообще? Вопросов всё больше и больше.

[NIC]Clifford Rivet[/NIC][STA]The Harpoon[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2023/0308/00/da239d35d953772659b607e5ed7edb00.jpg[/AVA]
Клиффорд был не особо в восторге от всей этой затеи. Точнее сказать, ему не нравилось участие в этом мисс Лохлейн. Потому что она всё ещё была его пациенткой с достаточно серьёзной травмой, и как бы она ни храбрилась – перелом оставался переломом. Единственное, что его утешало – встревать в драку было не обязательно. Достаточно было выяснить кто именно ответственен за разграбление могил. Лезть с ними в драку, особенно если их много – не обязательно. С тремя, Клиффорд сможет справиться и сам. Конечно, он не рассчитывал на то, что придётся вести какие-то серьёзные сражения, но памятуя о предупреждениях Грегора – взял с собой и лук, и три гарпуна, которые в сложенном виде хорошо помещались в докторский саквояж даже вместе с полевой аптечкой. Ну и на всякий случай – стальные кастеты.
- Предлагаю выследить расхитителей могил. Что скажете? Моя воля наблюдения будет полезной? Только не говорите никому, прошу - я не уверена, что владею волей в совершенстве.
- Если не очень хорошо ей владеете, то не уверен, что она вам так поможет. Не получится охватить большую территорию.
Сам Клиффорд пользовался Волей Наблюдения для прицеливания. В условиях морских боёв, когда дистанции были большими, а корабли двигались – без этой помощи точно стрелять было бы намного труднее. На суше это было заметно проще…
Тем временем дуэт уже добрался до кладбища. После небольшого обхода территории, Эмбер взяла на себя переговоры с кладбищенским сторожем – немолодым, но кряжистым мужиком. Тот, услышав имя Рина, кивнул и молча собрал свои пожитки. После того, как законный смотритель покинул это место, Клиффорд и Эмбер разместились там сами. Пока ещё было достаточно светло, и всё кладбище было отлично видно. Вряд ли грабители появятся при солнечном свете…
- Мисс Лохлейн, как врач, я бы хотел вас попросить не пытаться лезть в сражение. Я понимаю, что вы можете себя защитить, но пожалуйста, учитывайте ваше состояние.
Пользуясь временем, на всякий случай Ривет достал из саквояжа лук, и привычными движениями собрал его, после чего так же собрал имеющиеся гарпуны. Любому среднему человеку этого хватило бы с огромными излишками. Это оружие было больше подходящим для кораблей. А для людей были и обычные стрелы. Но лучше перестраховаться… Это Клиффорд вообще любил – как в бою, так и в медицине.

[NIC]Clifford Rivet[/NIC][STA]The Harpoon[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2023/0308/00/da239d35d953772659b607e5ed7edb00.jpg[/AVA]
- Если мы будем выжидать - то одному из нас лучше выбрать другое место для пряток. Сторожку наверняка проверят и "сторожу" лучше быть одному, притвориться спящим.
- Не думаю, что это так просто. Ни я, ни вы не сильно похожи на ушедшего сторожа. Даже как минимум по росту. А уж как выглядит сторож – думаю грабители представляют… Особенно с учётом того, что они этим промышляют какое-то время.
С укрытиями на кладбище было не очень хорошо. Было несколько деревьев вдоль ограды, но хоть и стояло тепло, листвы было не так много, и двое сидящих на дереве будут, мягко говоря, заметны. Ну а прятаться за надгробиями, выслеживая тех, кто придёт раскапывать могилы… Ну, такая себе идея.
- Я не побегу в лобовую атаку, если вы это имеете в виду. Вы тоже будете аккуратны, мистер Ривет? Не волнуйтесь, вряд ли товарищ Грегора отправил бы нас в пекло опасности. Скорее всего эти расхитители могил обычные воры.
- Это-то мне и не даёт покоя. Зачем обычным ворам раскапывать могилы бедняков? Я бы мог предположить если бы это было где-нибудь на острове, где косо смотрят на медицинские исследования, но о Сабаоди я подобного никогда не слышал… А так – на этом не нажиться.
Клиффорд продолжал внимательно осматривать кладбище в поисках хоть сколько-нибудь надёжного укрытия, и тут его осенило. Сторожка хоть и была не особо большой, но достаточно крепкой. И на её крыше, особенно в темноте вполне могли разместиться два человека, даже если один из них крупный, вроде самого Ривета. Темнело быстро, поэтому нужно было скорее изложить план Эмбер.
- Как насчёт крыши? Не думаю, что они будут проверять её, а в темноте мы будем не так заметны. И к тому же они должны будут иметь фонари или что-то вроде того. А значит – мы точно сможем их увидеть, даже Воля не понадобится.
По мнению самого доктора – звучало убедительно. И даже если их заметят – всё равно преимущество будет на их стороне. Особенно для Ривета, предпочитающего дальний бой. Конечно, вопрос ещё в количестве, но если бы тут была слишком большая толпа, то наверняка об этом бы предупредили…

[NIC]Rend Dogworth[/NIC][STA]The Devout[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2022/1215/2d/2a5457dd88b2099e83d8c725d1a56d2d.jpg[/AVA]
Рэнд торопился. Он слишком задержался, осматривая ассортимент местного магазина мечей. Там было несколько неплохих экземпляров, но ничего похожего на благословления Чёрной Богини найти не удалось. Не то, чтобы Догворт ожидал найти божественный дар просто в магазине, но он не переставал надеяться, и в каждом порту проверял магазины, торгующие как мечами, так и просто антиквариатом в надежде на то, что однажды повезёт.
Но в итоге, Рэнду удалось оторваться от изучения мечей, и он наконец отправился к кладбищу разрушенных рощ, куда он и собирался изначально. В гостинице, где мечник отдыхал после прибытия, он услышал о разграблении могил. И такое богохульство не хотелось просто так оставлять безнаказанным. Пиратство, грабежи, налёты – это всё нормально. Неизбежное состояние в мире, осенённом дарами Чёрной Богини и Белого Бога, но вот осквернение могил… Это нечто, что нарушает законы земные и небесные. Поэтому Догворт решил разобраться с этим насколько сможет…
К кладбищу он добрался уже к сумеркам. С дороги никого видно не было, и первым делом Рэнд решил нанести визит сторожу этого места. Но уже на подходе мечник услышал тяжёлые шаги и тихие разговоры.
- Неважно, воспользуемся этим. Может, отлынивает, это только на руку.
- Точно. Верховный жрец ждать не любит…
Верховный жрец? Этот титул Рэнду сильно не понравился. Неужели в деле замешана какая-то секта, которая использует тела бедняков для… чего-то. Воображение рисовало жутковатые картинки, но Догворт погнал их прочь. Сейчас было совсем не время для этого. Нужно было проследить за этими людьми. Прижавшись к противоположной от голосов стене сторожки, Рэнд выглянул за угол. Два человека – большой и поменьше уходили от здания. Если верить Воле, то их там было как минимум человек шесть. Может быть больше. Скоро станет совсем темно и этим копателям придётся зажечь какой-нибудь свет, и тогда удастся подсчитать их получше. Но если это действительно какие-то сектанты… Догворт сжал рукоять своего меча. Стоит ли их отпускать куда-то? Скорее нет, чем да. Разве что попытаться допросить кого-то из них об этом «Верховном жреце»…

[NIC]Rend Dogworth[/NIC][STA]The Devout[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2022/1215/2d/2a5457dd88b2099e83d8c725d1a56d2d.jpg[/AVA]
Когда двое отправились прочь от сторожки, Рэнд последовал за ними, держась на отдалении. Ходить беззвучно он научился ещё в детстве – чертовски полезный навык в любой ситуации… Пришлось снять меч со спины, а то рукоять была бы слишком заметна за надгробиями, где прятался Догворт. Но удалось приблизиться достаточно, чтобы слышать, о чём говорят эти люди.
- Давайте быстрее. Верховный жрец уже должен ждать. Прочитаем молитву…
Люди сложили ладони и начали что-то нараспев читать на незнакомом Рэнду языке. Значит действительно, какие-то сектанты… В этой «молитве», как они это обозвали, Рэнда злило всё – и ритм, и слова на непонятном языке и сам факт жуткого богохульства. Мечник сжал священный символ, висящий у него на шее, и сам едва не начал читать молитву, но в последний момент оборвал себя, чтобы не выдать себя раньше времени.
Богохульная молитва закончилась, и культисты взялись раскапывать могилу. Работа не заняла много времени, и вскоре они вытащили на поверхность небогато выглядящий гроб. Рэнд уже хотел было вступиться за останки неизвестного ему человека, ушедшего на вечный покой, но тут раздался свист, словно от летящей пули, и один из сектантов, самый тощий, рухнул на землю.
-Что за… Эй, у него голова насквозь пробита!
- Так… И это вы устроили переполох на несколько районов? – женский голос откуда-то из темноты. Оставшиеся грабители подхватили свои фонари и направили свет в сторону, откуда раздавался голос. Посмотрев туда же, Рэнд увидел красивую черноволосую девушку, чей вкус в одежде оставлял… мало простора для фантазии. При этом никакого оружия брюнетка в руках не держала. Ошарашенные грабители подняли свои лопаты. Увидевшая это незнакомка выглядела разочарованной.
- Только лопаты? Серьёзно? Ни мечей, ни пистолетов? Какие-то несерьёзные вы грабители могил…
И тут стало ясно, что оружие у неё всё-таки было, и выяснился источник недавнего свиста. На правой руке девушки был намотан длинный тонкий ремень, который оказался пращой. Быстро положив в неё что-то, незнакомка раскрутила пращу, и выпустила. Ещё один грабитель упал на землю. Можно было не проверять – он был убит на месте. Оставшиеся кинулись бежать.
- Эй, ты, парень за надгробием, и вы двое на крыше сторожки, ловите их, если вам надо их допросить. А то мне уже скучно стало. А я надеялась…
Поняв, что момент вот-вот будет упущен, Рэнд выскочил из своего укрытия, и оказался прямо нос к носу с массивным мужиком, который был самым большим из этих сектантов. Тот разглядел Куроцуки в руках Догворта и попятился, упёршись в надгробие, после чего поднял руки вверх. Где-то был ещё как минимум один. Стоп, «двое на крыше»? Был ещё кто-то? А ведь Рэнд их даже не почувствовал…

[NIC]Clifford Rivet[/NIC][STA]The Harpoon[/STA][AVA]https://i121.fastpic.org/big/2023/0308/00/da239d35d953772659b607e5ed7edb00.jpg[/AVA]
Всё развивалось очень быстро. Когда появилась незнакомка с пращой, она тут же убила двоих. Даже не надо было проверять – после таких фонтанов крови из головы не выживают. Пришлось срочно что-то делать. За одним из гробокопателей бросился человек с чёрным мечом, Клиффорду же достался второй, который то ли от страха, то ли просто по глупости, забыл потушить свой фонарь. Он был лёгкой мишенью, и Ривет легко подстрелил беглеца в ногу.
Когда он подошёл к валяющемуся на земле мужчине, тот только сыпал нечленораздельными проклятьями. Через пару секунд из темноты появился мужчина в чёрном плаще, таща за шкирку последнего расхитителя гробниц.
- Кто будет их допрашивать?
Клиффорду не особо хотелось марать руки, но проблему решил незнакомец в плаще. Он просто приставил к горлу одного из расхитителей могил свой огромный меч. Он даже не стал ничего спрашивать, просто посмотрел ему в глаза.
- В-верховный жрец покарает вас, богохульники! – Дрожащим голосом начал пленный. Почему-то уже эти слова разозлили мечника, и он слегка надавил на меч, оставляя на шее преступника небольшую рану… Клиффорд подвинулся вперёд, намереваясь остановить незнакомца, если тот от злости устроит лишнего, но вроде как, он сумел сдержаться.
- Кто это такой? – сквозь зубы спросил мечник, со злостью глядя в глаза культисту.
- Наш л-л-лидер. Он приносит жертвы тёмным богам и говорит нам их святые слова.
Эти слова разозлили незнакомца ещё сильнее. В этот раз он сдерживаться уже не стал и замахнулся своим огромным мечом. Теперь Клиффорду пришлось схватить его за руку. Не то, чтобы он жалел этого расхитителя могил, но он пока ещё сказал слишком мало. Нужно было узнать про таинственного «Верховного жреца» больше.
- Правильно. Я тоже хочу найти этого…. «верховного». Может хоть он окажет сопротивление. Я надеюсь. Так, вы двое, говорите. Кто первый скажет, тот в живых останется. Нам тут вы оба не нужны. – вмешалась брюнетка с пращой.
- Он на корабле в 17-й роще! Называется «Святая тьма». – Хором едва ли не закричали пленные культисты.
- Ох… Вот и что теперь делать? Обоих отпустим? Или обоих в расход? Как думаете? – с улыбкой спросила незнакомка, оборачиваясь к Клиффорду, Эмбер и мечнику. Эта странная женщина серьёзно напрягала доктора. Её кровожадность буквально чувствовалась…

[NIC]Jane Ortega[/NIC][STA]Bloody Hunter[/STA][AVA]https://cdn.myanimelist.net/images/characters/9/81619.jpg[/AVA]
Джейн была заинтригована. Эти трое были странными, но в хорошем смысле. Лучник явно был сильнее чем кажется, мечник тоже был закалён жизнью, а девушка со сломанной рукой… Она явно пыталась казаться слабее, чем была на самом деле. Для чего? Чтобы вводить врагов в заблуждение? Но как-то странно… Что-то тут казалось немного неестественным. Ну да ладно, это не так важно. Сейчас с ними сражаться смысла не было. Может быть потом…
- Семнадцатая роща отсюда не так далеко, да и вряд ли транспорт "жреца" будет торопиться уйти без их... добычи.
- Хотелось бы верить. А то получится, мы зря их отпустили… – Задумчиво произнесла Джейн, глядя на убегающего культиста. В принципе, ещё было не поздно пробить ему голову. Но раз уж отпустили… То чёрт с ним. Или они чертям и поклоняются? Тогда, наверное, эта фраза особого смысла не имеет…
- Наверное, я подумала очевидное, но, может, будем действовать сообща.
- Я не возражаю. Только этого «жреца» оставьте мне. Я надеюсь, что он может хоть что-то показать. А то от этих парней – одно разочарование.
- Я бы сам хотел… побеседовать с этим богохульником. И выяснить что именно он хочет достичь, похищая тела.
- Хм… Ну, я могу постараться и не добивать его. Если, конечно, он не окажется таким же слабаком… Тогда уж извините…
- Может быть, для начала стоит представиться? – Начал лучник. - Доктор Клиффорд Ривет. Это мисс Эмбер Лохлейн.
- Рэнд Догворт. Скромный слуга богов. – слегка склонил голову мечник. - Прошу прощения за невежливость. Я был немного… разозлён действиями этих… сектантов.
- Джейн Ортега. По роду занятий… Даже не знаю. Вольная птица, наверное. – Улыбнулась девушка своим новым знакомым.
- Джейн Ортега? Убийца Капитанов? – Удивлённо переспросил лучник, назвавшийся доктором. Брюнетка слегка хихикнула.
- Приятно, когда репутация бежит впереди тебя. Да, это я. Мне нравится это прозвище. Сразу даёт понять чего я хочу, не так ли?
А время шло, и ждать никого не собиралось. Пожалуй, нужно было уже отправляться к этой «Святой тьме». Наверное, не слишком торопясь, всё-таки пока раненые добегут, пока всё доложат… Но задерживаться, пожалуй, не стоило. А то вдруг и правда решат отчалить? Вроде бы с приветствиями-то закончили? Или ещё что-то есть?

[NIC]Rend Dogworth[/NIC][STA]The Devout[/STA][AVA]https://cdn.myanimelist.net/images/characters/4/492523.jpg[/AVA]
Доктор и девушка со сломанной рукой никакого негатива у Рэнда не вызвали. Судя по всему их тоже привело на кладбище своеобразное желание справедливости, пусть и не идущее от божественного провидения. А вот та, кого мистер Ривет назвал «Убийцей капитанов» явно не имела таких благородных мотивов. Хотя трудно было не признать, что даром Белого Бога она пользовалась мастерски.
Когда их маленький отряд наконец добрался до корабля богохульников, то стал свидетелем очень неприятной сцены. Судя по всему, культисты активно вербовали местных к себе. Рэнд крепко сжал рукоять своего меча. С каждой минутой он всё больше хотел добраться до горла этого «верховного жреца». Даже узнавать у него уже совершенно ничего не хотелось. Просто снести голову.
- Нельзя атаковать всех подряд.
Рэнд кивнул. Конечно, эти люди согласились на службу ложному жрецу и его тёмным богам, кем бы они там ни были, но нельзя сказать, что они сделали это полностью по своей воле. От бедности, от безысходности… Эти люди не те, кто вступил на тёмный путь по своей воле, и они ещё могут вернуться к истинному свету, или хотя бы просто к мирной жизни.
Внезапно Джейн толкнула Рэнда в бок. Из их наблюдательного пункта было видно, что на палубу вышел рослый мужчина в каких-то странных доспехах, из плеч которых торчали длинные металлические шипы. Он поднял руки и начал говорить. О чём конкретно – слышно не было. Но Джейн уже сняла с руки свою пращу и вложила туда приличного размера камень.
- Даже если это не он – шороху навести можно. И этот явно не из тех, кто попал сюда случайно.
Звучало, конечно, резонно, и сам Рэнд хотел бы уже разобраться с этим гнездом нечестивцев, но что-то было не совсем верно. Что именно – Догворт сам был не до конца уверен. В воздухе чувствовалось ощущение неправильности от того, что это «Жрец» так свободно вышел на палубу, после нападения на своих подчинённых. Они уже должны были вернуться. Но Джейн уже было не остановить. Она поднялась, раскрутила свою пращу и камень полетел со свистом. Когда человек на палубе упал как подкошенный, секунду стояла тишина, а затем сектанты в чёрных мантиях бросились врассыпную. Кто-то даже прыгнул за борт.
- Не волнуйся, не убила. Только ногу прострелила. Встать не скоро сможет. – отчиталась Джейн. Но тем временем на палубе что-то происходило. Появилось четыре человека с ног до головы закованные в чёрную броню. Словно какие-то рыцари из легенд. А затем поднялся и сам жрец. Это вызвало искреннее любопытство «Убийцы Капитанов»... Она явно хотел узнать причину такой прочности.

[NIC]Rend Dogworth[/NIC][STA]The Devout[/STA][AVA]https://cdn.myanimelist.net/images/characters/4/492523.jpg[/AVA]
Сомневаться в стрелковых навыках Джейн было глупо, что она лишний раз продемонстрировала. Но когда жрец поднялся на ноги – у Рэнда возникли определённые вопросы. Но когда он, пользуясь неразберихой поднялся на палубу, то выяснилось в чём было дело. «Жрец», похоже, действительно не стоял на ногах. Его странный доспех, надетый поверх мантии, двигался, и на два из этих металлических щупальцев он и опирался. Мастерство их новой кровожадной знакомой было реабилитировано.
- Богохульники! Вы смели напасть на избранников тьмы! Я своими руками низвергну вас в вековечный хаос!
Рэнд сжал зубы. С этим типом разговаривать было абсолютно не о чем. Отбросив одного из «рыцарей», Догворт бросился на этого еретика. Судя по всему, эти щупальца были сделаны качественно, и два из них смогли заблокировать удары Куроцуки. Проклятый меч оставлял на них явные зарубки, но не перерубал. Рядом упал один из «рыцарей», чей шлем был пробит насквозь. Мисс Ортега, хоть и была здесь же на палубе, как-то умудрялась пользоваться своим оружием и в ближнем бою. Доктор увлечённо фехтовал с ещё одним из телохранителей еретика чем-то вроде короткого копья. В суматохе разглядеть откуда кричала невысокая девушка мечник не мог. Большинство рядовых культистов уже разбежались, спасая свои жизни. Правильный подход. Тем больше места для манёвра у Рэнда… Пусть где-то и остались ещё двое «рыцарей», но сейчас Догворт хотел сосредоточиться лишь на главном еретике, продолжавшем изрыгать богохульные угрозы.
- Бесчисленная тьма, таящаяся меж звёзд и в глубине морей уничтожит ваши души! Весь мир захлестнёт хаос! Я лично позабочусь об этом!
Рэнд лишь сильнее сжал рукоять своего меча и вновь прыгнул к своей цели. Глубокий вдох, короткая молитва к Чёрной Богине и резкий взмах меча. Одно из щупалец всё-таки отлетело в сторону. Стало видно, что внутри они начинены какими-то проводами. Кибернетика? Несколько неожиданно для такого «проповедника». Еретик отшатнулся, и отодвинулся ближе к борту корабля. Обрубок щупальца слегка искрил. Он вдруг засунул руку куда-то за пазуху и вытащил небольшую склянку. Взглянув на Рэнда с явной ненавистью, он бросил сосуд об палубу. Как только стекло разбилось, что-то ярко засветилось с оглушительным хлопком. Рэнд рефлекторно встал в защитную стойку, ожидай атаки в эти секунды, но услышал только плеск воды. Трусливый еретик сбежал.
Обернувшись, Догворт понял, что с «рыцарями» тоже уже разобрались. Кажется, двое были на счету у мисс Ортега, и по одному у доктора и его спутницы. Остальные сопротивления не оказывали, хотя в тенях виднелись люди в чёрных мантиях, вжимавшиеся в борта, и старавшиеся казаться незаметными. Но, кажется, дело было сделано… Кем бы эти культисты в броне ни были, стоило помолиться за упокой их чёрных душ, в надежде на то, что в следующей жизни они станут кем-то более достойными. Ну, для начала, может быть жуками…

[NIC]Clifford Rivet[/NIC][STA]The Harpoon[/STA][AVA]https://cdn.myanimelist.net/r/200x268/images/characters/16/491788.jpg?s=4a51c98a93a103e76f9a88f9b6d87498[/AVA]
- Как думаете, Клиффорд, этого для информации нашего знакомого будет достаточно? Вдобавок к рассказу о том, что сегодня произошло...
- Думаю да. Особенно, если добавить вот это. – Сам Ривет показал девушке листовку, найденную в одной из кают. На ней явно было видно лицо того самого «Жреца». Он был обозначен как Альберт «Жрец тьмы» Кейтсби с наградой в 83 миллиона. Не так мало, но даже в их команде были те, кто «оценены» дороже. Та же Агрелла…
- Надо будет сказать кому-нибудь из… наших. – Немного странно было ещё говорить это, про новую команду, собранную таким необычным способом. - Если, конечно, всё до этого не растащат. – Хоть большинство культистов и разбежались, но когда никого тут не останется – они могут вернуться, и растащить всё ценное.
В сторону разрушенных рощ возвращались все вчетвером. Но как-то так получилось, что на одном перекрёстке Клиффорду и Эмбер было в одну сторону, Рэнду – в другую, а Джейн – в третью. Попрощавшись с внезапными компаньонами, двое товарищей по команде отправились в путь в сторону «офиса» Рина. Но не успели сделать и нескольких шагов, как им под ноги что-то упало. Клиффорд успел подумать о том, что возможно, это вернулся Альберт, прежде чем потерять сознание от какого-то газа… Он не успел даже крикнуть Эмбер что-то вроде «не дыши».
Очнулся он от ударов по щекам. Открыв глаза, и поняв, что очки у него всё ещё на носу, мужчина увидел перед собой веснушчатое лицо Рэнда. Позади него стояла Джейн, выглядящая заинтересованной.
- Очнулся? Хорошо. Твою подружку со сломанной рукой утащили. – Сообщила «Убийца капитанов». Клиффорд попытался подняться, но тело слушалось плохо. Чем бы ни был этот газ – действовал он мощно.
- Я услышал какой-то переполох, и вернулся. – Пояснил мечник. - Когда я прибежал, вы уже лежали на земле, а несколько человек куда-то уносили мисс Лохлейн.
- Я хотела в них метнуть, но они ушли в переулок… Конечно, могла бы и так, но тогда пришлось бы прошить насквозь вон тот дом с кучей народа… – То ли шутя, то ли всерьёз пояснила Джейн.
- Куда они ушли…? Клиффорд с трудом поднялся, но ноги держали его плохо. Рэнд и Джейн подхватили доктора под руки. И кажется оба поняли, что пытаться уговорить его немного передохнуть – бесполезно.
- Я следила за ними Волей, но тут много народу. Вроде бы не сбилась… Идём. Мне тоже интересно кто это были такие дерзкие…
Чувствительность тела постепенно возвращалась, но всё ещё приходилось держаться за мечника и стрелка. Но в любом случае – терпеть такое обращение со своим пациентом доктор Ривет не собирался.

[NIC]Amy Edrington[/NIC][STA]All That Burns[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0710/6d/6eedf3a0b704134d93803ca771eb466d.jpeg[/AVA]
Эми как обычно в это время суток (то есть в тёмное) сидела и смотрела на слабо освещённые улицы бедных рощ с высоты крыш. Где-то всё ещё горели окна, иногда из двери в дверь перебегали люди с фонариками. Всё-таки по разбитым мостовым без освещения лучше было не ходить – не ровен час лоб разобьешь. Вообще, на самом деле, несмотря на репутацию, эти места были вполне безопасными. Ну, в том плане, что местные у местных не воровали, и не грабили просто так. Во-первых, потому что воровать и грабить было особо нечего. А во-вторых, потому что местные вполне неплохо могли отоварить зарвавшегося преступника если это кто-то из своих. Тут все всех знали. А если уж что-то серьёзное случится – то Эдрингтон придёт и поможет. Но обычно даже и её помощь не требовалась, если это не какие-то заезжие пираты, решившие, что им всё вокруг можно.
Собственно, и этой ночью было вполне спокойно. В том-то и проблема, что «было». Всё-таки несколько человек в тёмной одежде, которые таясь по тёмным углам тащили за собой явно бессознательную девушку – это было что-то не совсем привычное для этих мест. Конечно, баров тут хватало, но это выглядело не очень похоже на то, что мужчины помогают перебравшей девушке дойти до дома. Уж подобных картин Эми насмотрелась вдоволь и обычно они не предусматривали мешка на голове. Поэтому спрыгнув на землю, Эдрингтон двинулась за странной процессией.
Один из мужчин выронил из кармана мятый листок бумаги, и Эми успела ухватить его прежде, чем незнакомец осознает пропажу. Подсветив карманным фонариком, стало ясно, что всё тут ещё более запутано. Это была ориентировка по внешности с пометкой «брать только живьём». Цвет волос, глаз, очень подробное описание, и даже с маленькой фотографией, правда было приписано, что изображение старое. Похищение, значит? Это, пожалуй, по её ведомству… Тем более, что таинственная группа как раз нырнула в один из пустующих подвалов. Туда даже мальчишки не лазали обычно – ничего интересного там не было, а камень на голову упасть может… Сделав пару глотков из фляжки, Эдрингтон прислушалась. Волей она ощущала, что внизу семь человек. Одна из них, похоже, похищенная девушка сидела в углу. Значит шестеро. Ну да ладно, прорвёмся… С этими мыслями она открыла дверь в подвал.
- Дозорные! Эй, да она одна! Разберитесь с ней, пока её подкрепление не пришло!
Обнаружив похищенную девушку действительно в углу, с мешком на голове, стало понятно, что обсуждать тут было нечего. Только разбираться. Пока Эми оглядывалась, преступники выхватили пистолеты, и принялись палить. Уклониться от этих выстрелов было вообще не трудно. Бывшая дозорная даже демонстративно вновь достала фляжку и отпила. Приятно согревало… Эдрингтон даже икнула.
- Она что, пьяная? Что за чертовщина?
Теперь в ход пошли ножи и складные дубинки. Серьёзно? Это было как-то так скучно и предсказуемо, что можно было протрезветь… Эми слегка пошатнулась, и двинулась вперёд на нападавших.
- Spirits Rush.
Двое, похоже, не успели понять, что именно произошло, как их впечатало в стену. Одного от удара кулака, а второго – ноги. Но останавливаться Эми не собиралась. Ещё быстрый прыжок и удар ладонями по ушам ещё одного бандита. Пока он приходил в себя – получил коленом в живот. Вот противников уже и стало вдвое меньше, чем было. Один, самый храбрый, похоже, бросился прямо в лоб с ножом и жутким криком. Получил сапогом в лицо. Двое оставшихся пытались достать из мешка что-то похожее на гранату. Совсем рехнулись? Тут же тогда все и останутся… Поэтому ещё один прыжок, несколько быстрых ударов, и ещё два осевших на пол бандита. Вроде бы всё. Убедившись, что никто из нападавших вставать в ближайшее время не собирается, бывшая дозорная подошла к пленнице, и стянула с её головы мешок.
- Сейчас я сниму верёвки. Не волнуйтесь, всё уже позади…
Но девушку явно била дрожь. Ещё бы, такое пережить. Чёрт знает кому она там так дорогу перешла, ну да это и не дело Эми. Но незнакомку было жалко. Поэтому, порывшись в карманах своего плаща, Эдрингтон выудила оттуда ещё одну, даже не начатую флягу. Откупорила её, и дала красноволосой в развязанные руки.
- Выпей. Полегчает. Только не залпом. У меня тут крепкий.

[NIC]Amy Edrington[/NIC][STA]All That Burns[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0710/6d/6eedf3a0b704134d93803ca771eb466d.jpeg[/AVA]
- Это Сабаоди? Они могут о...о-очнуться. Надо уйти! – Девушка явно истерила. По её лицу катились крупные слёзы.
- Ну, это вряд ли… В ближайшие полчаса в себя они прийти не должны. Отпей…те ещё. Поможет немного прийти в себя. Только медленнее, чтобы не сжечь себе всё.
Подобные случаи Эми видела, но как-то обычно успокаивать заложников ей не доводилось. Как правило – этим занимались специально обученные люди. Но внезапно на лестнице, ведущей вниз возникло ещё трое. Непохоже, что это были помощники тех, кто сейчас валялся вокруг. Воля не показывала враждебности в них, но на всякий случай Эдрингтон подготовилась защищаться.
– Мисс Лохлейн, вы в порядке? – Ещё из дверного проёма спросил бледно выглядящий массивный мужчина в очках, опиравшийся на плечо веснушчатого парня с большим мечом за спиной. А впереди шла девушка с длинными чёрными волосами и с рубашкой почти нараспашку… Как-то это даже на не особо трезвую голову показалось Эми перебором. Особенно при учёте того, что на голове у неё был большой чёрный бант. Скромность и чувство стиля в слегка затуманенной голове Эдрингтон дружно устроили забастовку.
- Дозорные? – Хищно улыбнулась брюнетка, и потянулась куда-то… похоже за оружием. Тут уже Эми поняла, что ситуация превращается во что-то опасное, поэтому громко и чётко, припоминая свой командирский голос заявила.
- Так! Всем стоять на местах! И будем все объясняться по порядку!
Кажется, по крайней мере это остановило надвигающиеся тучи. Бывшая пленница продолжала плакать, но уже чуть спокойнее. Брюнетка вроде бы, тоже замерла. По крайней мере на пару мгновений.
- Меня зовут Эми Эдрингтон. Дозорная я… бывшая. Ну, официально в отставку не выходила, но почти два года назад ушла в самоволку и не вернулась.- девушка хихикнула в кулак и продолжила. - С тех пор живу здесь, на Сабаоди. Так сказать помогаю всем вокруг на общественных началах. – Эми икнула, и отпила ещё немного из своей фляги. - Увидела, как несколько мужиков тащат куда-то девушку с мешком на голове. Не очень похоже, что её пытались проводить до дома, да? Плюс у них была ориентировка на неё. Вот, правда без имени, но внешность описана подробно. Уже мутно выглядит. В общем, потом я немного вырубила этих, а потом появились вы. А теперь объясните мне что тут происходит?