[NIC]Vincenzo Tornagi[/NIC][STA]Thin Ice[/STA][AVA]https://i.pinimg.com/originals/93/e4/59/93e459cc3cfee3e93df9f747bc96455f.jpg[/AVA]
Винченцо, как обычно, встал рано. Завтрак сам себя не приготовит. А Торнаги был искренним противником идеи того, что можно что-то приготовить с вечера, а потом заморозить. Это нарушение всех возможных кулинарных норм – одно дело держать «на льду» сырые ингредиенты для свежести – это нормально и хорошо. Но готовые блюда – заморозить, потом разогреть и есть? Так нельзя! Теряется большая часть вкусовой палитры. Поэтому утро уже было начато с приготовления теста для пасты, и пока оно отходило – Торнаги точил ножи…
- Я легко управлюсь с ножом, и я сильная, смогу замешать тесто. Быстрее справимся - быстрее вернешься к обороне корабля, это важнее.
Теперь уже бывший объект защиты заявилась на кухню и пыталась лезть в его работу. Это вызвало у Торнаги исключительно раздражение… Правда потом Бладхант-старшая всё-таки объяснила что именно происходит. Это чуть сбавило напряжение бывшего мафиози. То, что больным не пришёл на кухню – это правильно. Но лишние помощники всё равно тут ни к чему. Которые даже овощи правильно не смогут нарезать, чтобы они подходили к блюду, не говоря уже о точном количестве специй.
- Сам разберусь. – Буркнул Винченцо, нарезая морковь и салат привычными движениями, а затем берясь на другой нож и приступая к нарезке пасты. - Пусть он отдыхает. Я ему потом горячую пастинью сделаю… – Пояснять что это такое Винченцо не захотел. Понадобится – сама узнает. Но пока – сконцентрироваться на пасте. Тем более соус уже пора разогревать. А Амат уходить не спешила. Торнаги взглянул на неё из-под очков и ещё сильнее нахмурился.
- Ещё что-то надо?
Он не любил, когда его отвлекали от дела. И если к Арселю на кухне он уже успел несколько привыкнуть, тем более, что тот, вроде как, вполне искренне был готов учиться той кулинарии, которую знал сам Винченцо, а шоколадную принцесску выдерживал с большим скрипом, как ту, кто хотя бы действительно что-то понимает в искусстве приготовления еды, то все остальные могут благополучно выметаться… Пожалуй третьим человеком, которого он мог тут терпеть был только Грегор Риггс. И то потому, что тот молча приходил, клал свежепойманную рыбу на ледник и уходил. То, что Винченцо любил – пришёл, сделал нужное дело, и ушёл. Максимум поздоровавшись кивком. С такими людьми было проще всего.

[NIC]Fiona Rexem[/NIC][STA]Loyal Hound[/STA][AVA]https://i124.fastpic.org/big/2025/0212/33/89df08f43fc3307519fb37bffb7d2733.jpg[/AVA]
- Я могу через вас передать капитану записку, мисс Рексем?
Голос Амат вывел Фиону из размышления. Она продолжала думать о том, как ей лучше относиться ко всей этой ситуации и как лучше служить господину в его путешествии… И при этом старалась держать перед глазами дверь в каюту капитана, словно пыталась пробурить в ней две аккуратных дырки. Поэтому она не сразу обратила внимание на то, что к ней обратились. После чего повернулась к леди… то есть мисс Бладхант. Всё ещё трудно было в этом разобраться.
- Записку? – Удивлённо моргнула она. Это было бы очень хорошо… Одну минутку.
Фиона буквально бегом рванулась к надстройке, быстро перебирая в уме, где можно взять бумагу и что угодно писчее. Быстро решила, что подобное найдётся в кают-компании. И действительно – нашлось. Вместе с корабельным врачом и боцманом команды, которые что-то обсуждали и обе вели какие-то записи… Поэтому выпросить у них листок бумаги и запасную ручку было не очень трудно. После чего тем же бегом вернулась на палубу, надеясь, что мисс Бладхант не передумает за те пару минут, что её не было. Но нет, обошлось. Поэтому Фиона занесла ручку над бумагой и… замерла.
Она даже не знала, как и что тут стоит писать. Начинать с формального обращения к «его благородию»? Она даже не была уверена в том, какой титул тут нужно употреблять? Сиятельство? Лордство? Поэтому после нескольких минут размышлений она написала просто «Господин». Так, хорошо, начало уже есть. Теперь надо написать основную часть… И тут голова Рексем резко опустела.
Сколько она стояла у борта с бумагой в одной руке и с ручкой в другой она не знала. Но, кажется, мимо прошло несколько человек. А Фиона смотрела куда-то вдаль, размышляя о том, что надо написать в письме господину, который недостаточно полагается на своего рыцаря… Тут ведь было так легко нанести оскорбление… Поэтому после очень долгого размышления, и обдумывания буквально по буквам текста письма, рыцарь смогла выдать следующее: «Я очень хочу вам написать, обо всём, что происходит в моей голове, но мне трудно подобрать слова! Надеюсь, вы разрешите мне хотя бы немного побыть с вами!» - После чего аккуратно сложила бумажку вчетверо и протянула Амат, которая, к счастью, всё ещё стояла здесь же.
- Вот, передайте господину, пожалуйста.

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Конрад проснулся в хорошем настроении. Ему в кои-то веки удалось нормально заснуть и поспать до тех пор, пока он сам не проснулся. То, о чём часто оставалось только мечтать. Удалось ещё и спокойно привести себя в порядок с утра, не торопясь… А потом выйти на палубу, где приятно пахло после дождя. А там сразу его встретила Амат, протягивая листок бумаги.
- Это тебе. Спокойной ночи. То есть... доброго утра.
Конрад вздрогнул и рефлекторно кивнул, глядя на то, как сонная Амат уходит в надстройку, явно собираясь спать… Точно, ночное дежурство… После чего он развернул свёрнутый вчетверо листок. После того, как он прочитал краткое сообщение, написанное аккуратным почерком с сильным нажимом, Мерхайм почувствовал, что кровь отходит от лица. Медленно он поднял взгляд на стоящую чуть поодаль Фиону Рексем, которая, заметив взгляд Конрада, потупилась словно смущённая старшеклассница. Стало ещё хуже, поэтому капитан развернулся на каблуках на 180 градусов, и зашёл обратно в свою каюту. Возможно, он ещё не до конца проснулся или вообще всё ещё спит.
Войдя, он молча положил письмо на стол, и ещё раз отправился к раковине. Снял очки, потёр переносицу, и ещё раз умылся. И на всякий случай протёр очки. После чего три раза вдохнул и выдохнул. Перечитал письмо. Понятнее не стало. Но, к сожалению, теперь он убедился, что не спит. Ещё раз вздохнув, Конрад вновь толкнул дверь каюты и вышел на палубу…
Фиона всё ещё была там. Конраду оставалось только вздохнуть, после чего только обречённо вздохнуть и махнуть ей рукой, мол «пошли»… Такой радости в её глазах он не видел и невольно подумал о большой собаке, которая просит прощения у хозяина. Но подобные мысли были не очень-то вежливыми, поэтому капитан постарался отогнать это ощущение. Но прежде, чем Фиона успела открыть рот, Конрад поднял руку.
- Не сейчас. Сперва надо позавтракать. – Рыцарь немного сникла, но поклонилась, и проследовала следом в кают-компанию, где уже накрывали стол для тех, кто проснулся пораньше. Арселя не было видно, поэтому всем ведал как обычно ворчливый Торнаги, который приветствовал капитана кивком. После чего покосился на мисс Рексем, и проворчал что-то про «ненормально-большие порции»… Но отправился на камбуз за новой порцией пасты и соуса.

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Завтрак проходил как в лёгком тумане. Даже чай на вкус напоминал кусок бекона… По крайней мере до того момента как мистер Делакруа обратился к нему, и Конрад понял, что уже какое-то время размешивает кусок того самого бекона… Да уж… Действительно, голова решила перейти в режим чрезвычайной ситуации и полностью сфокусироваться на чём-то другом…
- Вы сегодня загадочно озадаченный, капитан.
- И не говори… – Всё ещё раздумывая о событиях этого едва начавшегося утра протянул Конрад. Достать из чашки кусок мяса ложкой оказалось сложнее чем он думал, и дождавшись, когда Винченцо, который бы даже по такому случаю не потерпел бы нарушений этикета за столом, отвернётся – Конрад рукой выудил непослушный кусок и положил его на тарелку подсохнуть… Чай тем временем уже крепко просолился, но менять напиток в чашке было бы очень невежливо, поэтому Конрад резко выдохнул, и залпом осушил его, после чего попросил ещё, на этот раз с двумя кусочками сахара, а сам тем временем принялся за пасту…
Но оттягивать всё эту ситуацию ещё дальше было невозможно. Даже с учётом того, что сама леди-рыцарь была активно занята поглощением своей порции пасты, нужно было что-то делать и что-то говорить.
- Итак, что вы хотели обсудить со мной, мисс Рексем?
Та резко моргнула, вытянулась по струнке, и только потом втянула в себя очередной пучок пасты. Выглядело это несколько… забавно. Но после этого она быстро привела себя в порядок, вытерла рот салфеткой и ответила:
- Как я и написала вам до этого, я хочу быть с вами, господин! – Произнесено это было с абсолютно серьёзным и прямым лицом, и Конрад почувствовал, что хоть он и сидит, но под взглядами присутствующих, земля, ну или палуба, начинает уходить из-под ног. Но к счастью, та всё-таки прояснила ситуацию.
- Как ваш верный рыцарь и защитник, я обязана быть рядом с вами. Иное противоречит всему, чему меня с самого детства обучали!
Хорошо. Стало чуть полегче и менее двусмысленно. Уже хорошо. Пол вернулся на положенное ему место. Значит всё опять вернулось к этому «быть щитом»… Но в любом случае Конрад сделал себе мысленную зарубку – попробовать обсудить с ней письменный (и отчасти устный) язык, который получается слишком многозначным…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Каким чудом в Конрада влезли остатки завтрака – он и сам толком не понимал. Но он был очень благодарен Винченцо, который зыркнул и на капитана и на рыцаря, удивительным образом проворчав себе под нос что-то о том, что «есть надо молча» так, чтобы все в кают-компании это услышали. Так или иначе, кажется, воспитанная в строгих правилах рыцарь восприняла это как прямое указание и дальше ела молча. Хоть и, как обычно, очень много. Но вечно растягивать еду не получалось. Даже если это паста. Поэтому достаточно скоро Конрад оказался вместе с Фионой на палубе, где было свежо и приятно…
- Значит так. Во-первых, про вход в мою каюту приказ остаётся в силе.
- Но…
- Никаких «но». Этот момент не обсуждается. Но можете сделать несколько шагов вперёд к двери, так уж и быть… – улыбнулся капитан.
Конрад рассчитывал, что это и будет воспринято как шутка, но столкнулся с чем-то намного страшнее – с яркой благодарностью и энтузиазмом, словно Мерхайм пообещал ей большую премию по итогам месяца или годовой запас еды… И вновь у Конрада появилась какая-то странная и не очень уместная ассоциация с большой собакой. Разве что ушей и хвоста не хватало. С этим надо было срочно что-то делать, пока не появится что-то ещё безумное… Что-нибудь. Что угодно.
Очень вовремя на глаза Конраду попался Арсель, который явно был бледнее обычного и завёрнут в тёплый плед. Кажется, вчерашний ливень застал его несколько неподготовленным. Не надо было быть врачом, чтобы понять, что парню нужно отлежаться как следует. Было немного стыдно, но Конрад решил воспользоваться этой ситуацией.
- Мисс Рексем, его надо срочно доставить в медпункт. Арми его осмотрит и пропишет лекарство.
Рыцарь тут же вытянулась, поклонилась Конраду, затем быстрым шагом подошла к Арселю, и просто взяла его на руки словно кота, и быстрым шагом понесла в сторону лазарета. Конрад только и мог, что мысленно извиниться перед младшим Бладхантом… Но так он выиграл пару минут и нужно было придумать что ещё сказать мисс Рексем по её возвращению… Чтобы это не переходило в глупости вроде дежурства под дверью или дегустации его еды…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
От размышлений о словах, которые нужно будет сказать рыцарю, Конрада оторвал Кросс. Он тоже волновался за Арселя…
- Не видел раньше его таким. Вроде бы на корабле не было тревоги.
- Мне кажется, что он просто простыл. Хоть и довольно сильно. Но последнее слово за Арми. Но, думаю, она проверит всё. Не хватало нам какого-нибудь местного вируса на борту…
Флинн очень любит перестраховываться и всё перепроверять. Так что, думается, будут и анализы крови и ещё чего-то… Но тут была своя логика. Не хватало ещё пустить какую-нибудь заразу на корабль… Хотя, Арсель, вроде бы, никуда не выходил, и ни с кем из местных не контактировал. Так что, вероятнее всего, речь была действительно об обычной простуде.
Кросс же перешёл вновь к теме улучшения корабля. Остужать? Это было бы, наверное, не очень кстати, особенно с учётом их следующей цели. Но вопрос в том, насколько это будет тяжело для Айрин и мистера Морстена. Они и так работают постоянно с обслуживанием корабля как есть. Конрад и так нередко помогал им с проверкой труб, которые по словам Севери могли по ходу работы прохудиться…
- Айрин говорила, что запас труб у нас ещё есть. Но если менять в них температуру, то и нагрузка на них сильно вырастет…
Вообще, запас, конечно, был ещё очень большой. Один из основных трюмов была занят как раз ими. Но менять их во время плавания – несколько сложно. И Конрад даже боялся представить, как сложно было бы работать с этим без способностей самого Мерхайма… Наверное, ещё пришлось бы менять всё на стоянке, если не в сухом доке…
- Но если то, что нам говорили про тот остров – правда, то нам действительно лучше подготовиться к заморозкам. Возможно даже очень сильным.
Это действительно что-то, что было важно узнать у техников. Но сейчас (в смысле прямо сейчас), к сожалению, было не до того. Возвращалась леди-рыцарь, явно выполнившая приказ капитана.
- Господин, мисс доктор сказала, что всё проверит и позаботится о мистере Бладханте.
Конрад искренне и благодарно кивнул. С этим вопросом всё, по крайней мере пока. Но, к сожалению, сделать с мисс Рексем сейчас ничего не удалось. Так что Конрад просто тяжело вздохнул. А сама Фиона лишь с искренней радостью в глазах встала у Конрада за спиной, явно радуясь возможности исполнять свои «обязанности», как она их представляла.

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Кросс предложил классические морские способы защиты от болезней – цитрусовые, мёд… Разве что забыл про кислую капусту, которой их в армии пичкали постоянно под этим самым предлогом. Особенно во время плаваний на кораблях… А потом Йонду добавил:
- Зарядка? Ладно, это слишком. Гребли будет достаточно, движение - жизнь.
Тут Конрад поперхнулся, представив это. Плавание на гребных лодках вокруг «Мечтателя»? Ну, это не очень-то похоже на что-то нормальное… Да и плюс, кому-то нужно будет носить спасательные жилеты. Потому что с учётом дьявольских фруктов – лучше перестраховаться. Ну а кто-то просто откажется из принципа. Например Конрад вообще никак не мог представить себе участие Эстеллы Севони в подобном мероприятии. Их корабельный мастер по десертам, несмотря на искреннюю любовь к сладостям, явно не будет в восторге от обязательных физических упражнений любого вида. Тем более – около воды. Ну а кому-то просто непросто будет грести. Хотя. Наверное, Эшли обидится, если ей намекнуть на это. Она сама любила шутить на тему своей… ситуации, но Конраду казалось, что если об этом начнёт говорить другой человек, то это будет как минимум неуместно и невежливо.
- А если оборудовать трюм под полосу препятствий? – Внезапно вклинилась в разговор мисс Рексем. Когда Конрад и Йонду повернулись на неё, она явно немного смутилась, но всё-таки продолжила. - Там где я тренировалась, в случае ливня всё переносилось в помещение, где мы делали минимум десять кругов по полосе препятствий перед спаррингами.
Конрад с небольшим скепсисом осмотрел Фиону. Видя её мускулатуру и широкие плечи – почему-то представлялось что-то чудовищное в плане «полосы препятствий». Конечно, кто-то вроде Грегора, Эрвина или Паулы бы это осилил, но вот уже за себя Мерхайм не был так уж уверен… Но чтобы не спрашивать так уж в лоб, Конрад задал более нейтральный вопрос.
- И что вам понадобится для этого?
- Ничего особенного, господин! – С явным воодушевлением начала рыцарь. - Бочки, ящики и доски. Только, лучше бы всё это попрочнее. На всякий случай.
Это звучало… неожиданно просто. Но почему-то казалось, что это может превратиться в большие проблемы… Поэтому Мерхайм аккуратно взглянул на Кросса. Интересно, что он думает…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Йонду предложил для размещения этой «полосы препятствий» от Фионы орудийную палубу и уже успел одобрить её создание там. Но сама Рексем неожиданно задумалась.
- Я не уверена, что всё туда войдёт… – С сомнением сообщила она. - Там довольно низкие потолки. Поэтому я и спрашивала про трюм…
У Конрада было дурное предчувствие, касательно причины необходимости «высоких потолков». При этом ничего такого она не требовала для организации этих своих «препятствий»… Бочки, ящики, доски… Вроде бы никуда залезать не надо? Или на ящики? Но раз уж за это дело взялись…
- Кажется, третий трюм был более-менее свободен. – Конрад вспомнил, что там были как раз разве что ящики из-под того, что уже в том или ином виде использовали. Если они подойдут Фионе для её проекта – почему бы и нет? Хотя, капитану казалось, что он об этом ещё пожалеет…
- Не знаю, подойдёт ли эти ящики… Хотя, они, вроде бы, очень прочные – в них перевозили запасные детали для двигателя корабля… – там действительно были плотные ящики, тяжелые, которые выдержат даже вес взрослого человека. С бочками, вроде бы, тоже проблем не возникнет – для рыбы их более чем достаточно. Думается, одолжить несколько ещё пустых не вызовет никаких проблем, кроме Винченцо, которому может не понравиться использование чего бы то ни было, относящегося к кухне не по прямому назначению… А бочки к ней опосредованно, но относятся. С досками ещё проще – если ломать о голову их будет не обязательно… Тут Конрад с некоторым сомнением посмотрел на Фиону. Она, конечно, была очень массивной, но представить что она своей белокурой головой разбивает доски – Конрад не смог, так что это, наверное, какая-то странная паранойя. В любом случае – досок на случай экстренного ремонта тоже было более чем достаточно.
- Сколько времени у вас займёт подготовка этой «полосы препятствий»? – Однако заметив рьяный блеск в глазах у рыцаря, Конрад поднял руку. - Без фанатизма. Это не настолько срочно. – Немного пугающий энтузиазм в глазах рыцаря немного угас. Прогресс. - Разрешаю вам сообщить мне напрямую с докладом, когда всё будет готово и проверено на надёжность. Ясно?
Конрада кольнул укол вины, когда он увидел искреннюю, почти щенячью радость на лице у взрослой женщины, которая явно не была уверена, стоит ли ей брать под козырёк при непокрытой голове или уже бежать. Но Конрад просто кивнул, и та буквально убежала в сторону надстройки.
- Спасибо за «подарок», ваше величество… – только и мог на выдохе прошептать Мерхайм, думая об абсурде всей этой ситуации…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
- Много времени не уйдет. Я могу помочь вам, мисс Рексем. Вам надо будет только говорить, что переместить и в какое место.
- Ничего, я справлюсь! – Рексем обернулась буквально уже у двери в надстройку, прежде чем ещё раз быстро поклониться и скрыться за дверью. Кажется, с её рвением это действительно может оказаться что-то… очень серьёзное. Конрад уже серьёзно думал попросить Паулу пронаблюдать за построением этой «полосы препятствий», чтобы это не превратилось во что-то опасное для тех, кто будет пытаться её пройти… даже если и состоять она будет только из того, что Фиона перечислила.
- Надеюсь, это всё-таки не будет так опасно, как мне кажется… – Очередной тяжёлый вздох. Размышляя об этом, Конрад повернулся к борту корабля и оглядел очертания острова-свалки, которые как раз проступали сквозь туман. Пока ещё было достаточно рано, но всё-таки, кажется, на этой стоянке они проведут ещё пару дней, готовясь к путешествию во льды, так что с каждым часом возможность визита каких-нибудь местных только растёт…
Благо, подняв взгляд вверх, Конрад заметил, что Лана уже на посту. На крыше надстройки блеснул оптический прицел винтовки, встроенной в руку их снайпера. Хотелось верить, что она всё-таки спала, а не просидела всю ночь под ливнем, высматривая возможных врагов… А то как-то слишком легко представлялось нечто подобное. И каким бы киборгом она ни была, подхватить простуду и отправиться к Арселю в лазарет.
Сейчас в этом утреннем тумане остров выглядел ещё более странно. Проступали причудливые очертания обломков кораблей и каких-то железных конструкций, но разглядеть их было трудно, и воображение дорисовывало всё само в каких-то чудовищ или постройки, которых вчера там не было. И ведь тут живут люди… И не только воинственные бандиты, но и те художники, которые выглядели несколько… легкомысленными, особенно на фоне окружающего мусора и бандитов, которых довелось встретить по пути. Но они явно могли себя как-то защитить… Может, пока корабль стоит тут, стоит ещё раз до них дойти и спросить? Захотят держать это в секрете – понятно, но всё-таки любопытство немного царапало мысли Конрада…

[NIC]Leona Magstrem[/NIC][STA]The Untamed Fire[/STA][AVA]https://i124.fastpic.org/big/2025/0123/72/910fc04ff608b590d41c9521e6ea8072.jpg[/AVA]
Леоне было неприятно сидеть на одном месте в каюте, или даже просто быть ограниченной стенами, пусть даже и комфортабельными. Точнее даже наоборот – от всего этого «Люкса» Леоне ещё сильнее хотелось оказаться на свежем воздухе. Не то, чтобы у неё была клаустрофобия, но просто даже у себя дома она предпочитала свою «резиденцию» (громкое слово для небольшого домика в горах) королевским дворцам. Зато там было свежо и природные горячие источники на склоне вулкана… А то, что гонцам из дворца в случае чего приходилось пробираться через долину, где били кипящие гейзеры и жили каменношкурые ящеры… Ну, большинство дворцовых гонцов уже давно приноровились исчезать очень вовремя, чтобы не отправляться в гости к Леоне… А всё из-за дурацкого древнего правила, по которому членов королевской семьи надо вызывать лично – без почтовых голубей. В правилах про ден-ден муши речи не шло, но интерпретировали именно так…
Но и проблемы своего… «узнавания» она тоже понимала. Проблем для команды она могла создать достаточно. Или для родного Крислона. В зависимости от интерпретации какого-нибудь туповатого дозорного её могли либо записать в команду, и тогда у Правительства возникнут вопросы к Крислону. Или, может быть, воспримут её как пленницу, что может привлечь слишком много внимания к тем, кто её спас… Тоже не хотелось бы.
В общем, если коротко, Леона хотела выйти на палубу, просто подышать воздухом, особенно пока не рассеялся туман. Но на всякий случай натянула на голову капюшон тяжёлого плаща. Туман действительно был плотным, но дышалось на удивление легко…
- Они совершат неоправданную ошибку, если сейчас не принесут извинения перед вами и нашими накама, оставляя позади конфликт с тем, для кого весь остров - это его оружие.
Молодой археолог размышлял о способностях капитана. Вспоминая его навыки управления металлом, и глядя на появляющийся из тумана покрытый металлоломом остров, Леона не могла не согласиться. Но, из того, что Магстрем успела узнать про капитана – это не его путь…
- А ещё он тут не один. – Хмыкнула принцесса. - Думаю, немалая часть врагов просто не доплывёт до корабля. Очень уж тут много… сюрпризов. – Всё-таки с немалой частью местной команды Леона успела познакомиться. По её оценке, тут было достаточно бойцов, которые могли бы справиться с дозорными не самого низкого ранга, не говоря уже о каких-нибудь островных военных силах… И её высочество только слегка ухмыльнулась глядя на то, как капитан, кажется, немного смутился…

[NIC]Leona Magstrem[/NIC][STA]The Untamed Fire[/STA][AVA]https://i124.fastpic.org/big/2025/0123/72/910fc04ff608b590d41c9521e6ea8072.jpg[/AVA]
- Вы же пробовали глинтвейн? Очень согревает в холодную погоду, на зимнем острове нам это очень пригодится, чтобы не заболело горло и не окоченели ноги и руки.
- Мне не обязательно, но спасибо за предложение. Я не мёрзну. – Отозвалась Леона, продолжая смотреть на остров в тумане, зажигая небольшой огонёк на указательном пальце. Побочный эффект от способности, связанной с огнём. Теперь что в снегах, что около вулкана – температура особо не волновала. Хотя обжечься она всё ещё могла. Кожа всё-таки чувствовала… Но общая температура – хоть зимой ходить в летнем – никаких проблем.
Тем временем началось движение. Через туман к кораблю явно приближались лодки под парусами. Когда туман ещё чуть поднялся, а эта флотилия подобралась чуть ближе, Магстрем едва сдержалась, чтобы не захихикать – настолько странно выглядели эти корабли, которые явно делались из того, что было под рукой, с достаточно… своеобразным взглядом на то, как они должны выглядеть. Скорее это было что-то уровня «Где-то на картинке или очень вдали видел корабль». Но на воде они держались и даже подходили к борту. На всякий случай Леона натянула капюшон сильнее и сделала пару шагов назад, чтобы лицо её снизу было не разглядеть.
- Эй, на корабле! Мы к вам с извинениями! Кто у вас тут главный? – Прокричал крупный тип в чём-то похожем на грубый респиратор на лице.
- Я – капитан. Слушаю вас. – Леона довольно кивнула. Сейчас мистер Мерхайм выглядел соответствующе своей должности на корабле. И, кажется, местные это почувствовали, потому что тип в маске немного сбился и занервничал.
- А, простите, мы не знали. – Мужик почесал в затылке. - В общем, Сварщик хочет передать, что очень популярно объяснил Груму, что с гостями нашего острова так обращаться не стоит. И вместе с Королевой они собрали немного подарков вам в дорогу, чтобы вы не считали, что у нас тут это… – Кажется он подсмотрел в какую-то шпаргалку в этот момент. - …Негостеприимные люди живут, во.
И действительно, в лодках за первой было видно несколько сундуков и бочек. Также довольно грубо сделанных, но даже с расстояния видно, что крепко сбитых и прочных.
- Можно мы поднимем их на борт? Больше мы ничего не будем делать. Это просто извинения от наших эээ… – говоривший снова запнулся - …Глубокоуважаемых и гостеприимных лидеров.

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
«Посольство» всё-таки прибыло. Хотя Конрад и ожидал его позже, когда туман спадёт… А когда увидел местные чудеса кораблестроения, то лишний раз удивился тому, что они решились всё-таки плыть в условиях плохой видимости. Но в итоге всё равно их красочная флотилия подплыла к «Мечтателю» и главный «посол» взялся за объяснения. Из немного сбивчивого объяснения выяснилось, что Грума, организатора нападения на них на пути к Стене, уже схватили и что-то ему «объяснили». Наверное, лучше не пытаться уточнять. И аж два из трёх крупных лидеров решили отправить им подарки, чтобы «не показаться негостеприимными». Можно ли предположить, что кто-то наблюдал за их действиями там, на дороге среди мусора. И решил, что «лучше бы не ссориться»? Вполне может быть… Всё-таки местные к такому ландшафту привычны, и поэтому легко могли наблюдать откуда-то из укрытий…
Но вообще, такой исход событий был очень даже в пользу экипажа их корабля. Не вмешиваться в местную политику, после того как они показали, что они достаточно сильны, чтобы местным не хотелось с ними связываться, и они предпочли откупиться… Если, конечно, это не какая-то ловушка, на возможность которой намекнул и мистер Делакруа… Это было вполне очевидно… Но и пускать кучу этих местных бандитов на борт тоже не очень-то хотелось. Так что решено было просто спустить им грузовую платформу и сказав погрузить «дары» на неё. А тем временем попросив привести Жана и мисс Янавар. Как минимум они должны были бы найти там взрывчатку или яд…
Погрузка заняла некоторое время – пока все эти странные лодки не подходили для погрузки сундуков и бочек… На палубе уже успели собраться многие члены команды, наблюдая за этим зрелищем. Наконец грузовая платформа поднялась наверх, и «дары» оказались на палубе. И правда, сундуки, бочки… На каждом замке был аккуратно вырезан номер, совпадавший с ключами, связку которых передал лидер «послов»… И прежде, чем приступить к вскрытию сундуков, большой белый тигр и Жан Роджерс принялись внимательно проверять на запах всё доставленное. Также к этому занятию подключилась и Альберта Венема, которая заявила, что если там и есть какие-то яды, то она их сможет почувствовать… Но через несколько минут все трое покачали головами – всё было чисто… Разве что Мина (вернувшаяся в человеческую форму) и Жан косились на один из сундуков, а затем оба глазами показали Конраду, что говорить об этом при местных не очень-то хотят.

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Пока Кросс занялся гостями вместе с Вильгельминой, Жаном и Грегором Конрад спустил три сундука в трюм, якобы «для учёта». А уже по пути вниз, когда они уже точно были за пределами слышимости «послов», один из сундуков поставили на пол и открыли.
- Ай! Ай! Ярко! – Мужской голос.
- Чтоб тебя! Убери свои руки от моего… – Женский голос.
- Что тут происходит? – Только и смог спросить Конрад глядя на то, что в сундуке оказалось два человека. Которые не очень понятно, как сумели туда уместиться. Мужчина в буром пиджаке и жёлтой футболке с джинсами как-то лежал там лицом вниз, в то время как девушка с синими волосами в жёлто-чёрной одежде выбиралась из сундука, причём вся её левая рука и видимая часть левой ноги были покрыты синими татуировками… Было слишком много вопросов и слишком мало ответов… Особенно, когда вылез и мужчина, к лицу которого явно была буквально приделана какими-то железными скобами очень реалистичная маска… Которая двигалась так же как и его лицо… Оба были помятыми и закрывали лица руками от внезапного света. Через минуту они привыкли к яркости и взглянули на собравшихся вокруг.
- Знаешь, кажется, мы уже не на Свалке… – Выдохнул мужчина. При этом его маска двигалась так, словно и была его лицом. Выглядело немножко жутковато…
**
Тем временем на палубе повисла неловкая пауза. Фраза Йонду про «взятку» немного смутила главного местного посланника. Это слово он понимал.
- Ну, может быть «взятка» - это немного сильное слово… – Неуверенно начал человек в респираторе. - Ни Сварщик ни Королева не хотят, чтобы вы это, вмешивались в проблемы… то есть в наши дела. Поэтому решили, что проще договориться…
- В общем взятка и есть, только за то, чтобы мы оставались там где мы есть и не лезли на остров. – Хмыкнул Вальтер, стоявший у борта и с интересом осматривавший местных.
- Это как бы «демонстрация нашей вежливости перед деловым предложением». – Явно прочитал с бумажки, спрятанной в перчатке «посол». На приподнятые брови команды он слегка замялся, а потом добавил. - Что? Ваш человек уже всё предложение сформулировал сам. Как бы – «Мы даём вам припасы и всякое прочее – а вы не сходите на берег». Мы договорились? Я могу передать ответ?

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://i127.fastpic.org/big/2026/0315/0e/f4acc21b461ffb92d7ed2bc9dd98260e.jpg[/AVA]
Двое из сундука оказались… красочными личностями. Судя по всему, они сами думали про них точно так же, потому что смотрели во все глаза. Повисла немая сцена. Конрад, уже хотел обратиться, но первым среагировал Жан, выхвативший свои серпы, и оглянувшийся на капитана.
- Как думаешь, шпионы?
- Сомневаюсь. Слишком странный метод проникновения на корабль… Представь как они бы вылезали из этого сундука ночью?
Мужчина в маске нервно хихикнул, да и у девушки тоже рот дёрнулся. Она не выглядела вооружённой, в то время как у её «коллеги» на запястьях явно было прикреплено какое-то незнакомое оружие. Перехватив взгляд Конрада, тот поднял руки вверх и начал:
- Ладно. Мы тут действительно вляпались крепко. – Он попытался встать, но, кажется, ноги у него сильно свело от долгого пребывания в сундуке, поэтому покачнувшись, он прислонился к стене. - Меня зовут Джим Твистер. Господи, как же приятно представляться нормальным именем…
- Твою душещипательную историю можно будет рассказать чуть позже, если нас за борт не выкинут… – Перебила его девушка. - Эмили. Эмили Локсмит. Мы с этим балбесом представители «Красных мечей». Коротко говоря – наёмники.
- И с этим островом всё пошло не очень-то по плану… – Снова вставил реплику Джим.
**
- Эм, то есть вы хотите, чтобы Сварщик и Королева прочитали это и расписались, что они согласны? – С любопытством осмотрел бумагу «переговорщик». После чего, даже при том, что его лицо было почти полностью закрыто респиратором – по глазам было видно, что он широко улыбнулся. - Я думаю, им понравится! Всё серьёзно, по-деловому…
Вальтер, наблюдавший за этим действием, только покачал головой. По крайней мере этот парень – явно не ума палата. Интересно как на эту бумагу отреагирует их «начальство». Если с таким же восторгом – то Кроссу будет только в радость. Наверное… Вести дела с такими наивными контрагентами. Разве не о таком мечтают торговцы? Да и священники… Да и вообще почти кто угодно, имеющий дело с деньгами. Вальтер по привычке подбросил свою монетку. Результат был предсказуем. Но от этих мрачных предвестий не становилось менее интересно наблюдать за ситуацией.