Икки стояла, опираясь о планшир и в жадности, смешанной с надеждой, вглядывалась в горизонт, пытаясь различить между линией неба и моря очертания земли. Вот неясная грань подернулась дымкой тумана, навигатор чуть сменил курс, подчиняясь ветру, и фрегат стал варьировать галсами, пытаясь подобраться к берегу незнакомой для Иккигане земли. Решив оставить работу на палубе без забот моряков о том, как бы не сбить хромого врача с ног, она спустилась в кубрик, в свою каюту.
Проверив надежность замков на чемодане, Кай оставила красный шарф поверх него: остров, по словам побывавшей там Саманты, был теплым; багаж доставят уже к месту. Решив скоротать время, врач углубилась в чтение заметок последней газеты, сама не заметив, когда и каким образом успела заложить ладонью страницу со свежей листовкой.
"Чем больше на моем пути риска, чем дольше я путешествую по Новому миру, тем шире круг сильных людей вокруг меня. Тем лучше для наших целей, верно, семпай?" - одобрительно хмыкнув самой себе, Икки наконец дождалась объявления о прибытии.
Попрочнее укрепив рукоять на трости, она выбралась на верхнюю палубу, осуществив медленный подъем не без косых взглядов со стороны экипажа: за недолгое время, что она успела пробыть на "Защитнике", верные подданные вице-адмирала успели привыкнуть к ее физическим недостаткам, хоть и не без недоумения, наверное, а вот на фрегате, который послужил им пассажирским судном, любопытства избежать не удалось.
Неосознанно остановив взгляд на мостике и только потом на входе в кают-компанию, Иккигане, сразу заметив Саманту, зашагала ближе. Ее трудно было не заметить - и дело было не в заметности эффектной светловолосой женщины, рядом с которой Икки казалась следом ее тени, а в ее сопровождающих. К таким нельзя было подойти с простой фразой "доброе утро, ребят, чудесная погода сегодня", однако, чтобы сомневаться в их несомненном мастерстве и тактике боя, надо было стать как минимум овощем. Икки - не овощ, поэтому чувствовала себя в абсолютной безопасности.
- Мэм, - врач приветственно кивнула вице-адмиралу Скайрайз. Недавно ее исследования были закончены, вещество, упакованное в чемоданчик и пару раз добросовестно испытанное, ждало своего часа официального представления главному заинтересованному лицу. О том, сообщила ли Саманта о завершении работы капитану Армандо, или нет, Икки не знала, хоть ей было и любопытно мнение такого человека. Но больше всего остального Иккигане была рада чувствовать себя на своем месте именно так, как чувствовала себя сейчас: заслуженно. Подняв взгляд на офицеров, врач поздоровалась и с ними, пожелав им доброго утра, хотя время близилось к полудню. Остров заслуживал своего статуса - один только порт, разделенный на несколько участков, по размеру кораблей, бросивших здесь якорь, радовал строгой, не помпезной роскошью.
- Это же... - Икки узнала девушку, стоящую у только что спущенного трапа.
"Дженни Пайрвуд!" - на всякий случай вовремя остановив свое восклицание, врач помедлила, пропуская Саманту вперед и только потом начала спускаться за ней следом.

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1474655357/1d205b4d/14231265.png[/AVA]

Отредактировано Ikkigane Kai (2016-09-04 22:33:08)

- Всего хорошего, сэр, - попрощалась врач, кивнув. Хотя, конечно, мужчина не мог видеть этого жеста. Почему-то внешность его была отчетливо запоминающейся именно здесь и сейчас, но Иккигане подумала о том, что скоро забудет его и слепой человек останется всего лишь одним из прохожих. С другой стороны, это остров команды Железных Масок – гости здесь непростые, лучше быть внимательней. На всякий случай Кай задержала взгляд на нем подольше, пытаясь запечатлеть в памяти черты, которые казались ей привлекательными. Пожалуй, это могли бы быть, вот парадокс, глаза. Но не их слепота, ни в коем случае, а только выражение лица, которое сопровождают они будучи закрытыми – лицо само было «говорящим».
Какой странный человек, со странным лицом, со странным вопросом, охарактеризовала Икки незнакомца на острове команды, экипаж которой, кстати, мог похвастаться более «странными» людьми. И не только людьми.
«Пожалуй, он мог бы быть пугающим, если бы не был столь вежлив», - дольше смотреть в спину уходящего было неприлично, к тому же – Иккигане отвлеклась на возглас мисс Пайрвуд.
- Это тоже ваш корабль, да, Дженни? – спросила Икки, глядя на высокие борта и матросов, мелькающих на верхней палубе то тут, то там. Один остановился и помахал дамам рукой.
«Она же просила называть ее имено так. В атмосфере «домашней» безопасности это будто бы проще…»
- Идемте, - кивнула врач, поворачиваясь за мисс Пайрвуд к городу. Вице-адмирал и ее сопровождающие, как и планировали, отправились по своим делам. Поговорить Икки пока было не о чем, как и спросить: ей хватало собственного молчаливого осмотра достопримечательностей. Некоторые лавки с товаром, который наверняка на других островах был нелегальным, внешне казались вызывающе процветающими. Попала ли Кай на черный рынок или нет, это ее мало беспокоило. Меньше, чем факт, что сейчас на острове пиратов дозорные и местные не знают об этом.
«Обо всем сегодня увиденном мне надо будет непременно забыть, не то что просто молчать…» - подумала Иккигане, чуть поежившись от бриза на улице, открытой ветру с моря и принимая конверт, но пока не распечатывая его. – «Да, про одежду и прочее…»
- Рассказали, - Кай постаралась улыбнуться, избегая того, чтобы ее подобие ухмылки сочли чем-то пренебрежительным, хотя ей казалось забавным присутствовать на вечере в платье. С тростью.
Трость не мешала ей – ведь только с ее помощью дамы смогли довольно-таки быстро преодолеть расстояние до центра, хоть и не бегом шли. Трость, однако, не была аксессуаром. Что ж, таковы были правила. Икки очень любила правила, они создавали иллюзию порядка и вероятность отсутствия чего-то непредвиденного. – Только вот ваше выражение лица, Дженни, говорит мне, что думаете вы не о том, как будете выглядеть сегодня и в чем.
Ну вот, вырвалось. Что поделать: уж очень мечтательной выглядела улыбка у мисс Пайрвуд.
«Гостиница? Это вот – гостиница?» - Икки в очередной раз удивленно выдохнула, задержав взгляд на блестящих окнах роскошного здания, сверкающих на солнце, как бриллианты. Некоторые гости, входящие и выходящие, были одеты с шиком, как верховные дипломаты или знать.
- Отель. Вы, наверное, хотели сказать - вот и отель…
У нее точно не было выбора. Только платье.
Все еще пораженная богатым убранством, Икки прошла следом за Дженни, оглядываясь по сторонам и умудряясь не спотыкаться на ковре.
Поприветствовав встречающего отеля, Кай спрятала ключ в кармане и расписалась. Она вернулась к мисс Пайрвуд, как к спасительнице, надеясь, что она не испарится вот прям сейчас и не уйдет по делам. Икки боялась, что увидев местный номер «люкс» не сможет в него войти и будет долго искать свою дверь.
«Вопросы? Нет вопросов. Только…»
- Прекрасное место. Ваш капитан знал, кого брать в архитекторы и дизайнеры… - ошарашенно похвалила Иккигане интерьер и внезапно продолжила: - А вы видели того человека в порту? Высокий, тоже с тростью и… слепой. Вы знаете, кто это? Он пошел в «Подводный пир».
Она не понимала, почему спросила именно это, тогда как ее должны были волновать другие вопросы; у ее любопытства разыгрался чудовищный аппетит, ничего не поделаешь.

Дженни, кажется, что-то вспомнила и Икки даже крепче сжала трость, ожидая услышать что-то невероятное, когда она посвистела. Судя по выражению лица, леди Бум была удивлена, когда поняла, кто был тот слепой. Кай приготовилась слушать, обрадовавшись тому, что Дженни, как член команды Диего, знала много.
Абдул Арза, как оказалось, был не простым прохожим. Вероятно, любовь к скрытности наемного убийцу на Лас Риквезасе оставила именно потому, что он здесь не станет заниматься своей работой.
Слова про то, что стук трости – последнее, что слышат жертвы слепца, заставил в воображении представить эту жуткую картину. Дженни не дала много времени на представление Икки всей опасности, какой может подвергнуть ее случайное знакомство или то же любопытство и, бодро подскочив с места, предложила пройтись до номера.
- Правда? Ни разу? Почему так? – удивилась Кай тому, что «свои» в отеле не останавливались. Разумеется, у них должны были быть свои укромные убежища для постоянного места жительства, но побывать только в фойе тем, кто, буквально, были здесь хозяевами… В конце коридора Икки заметила кого-то, кто шел им навстречу. Не задержав на женщине, направившейся в их сторону, долгого взгляда, врач открыла дверь номера, предложив мисс Пайрвуд пройти первой.
- Оу... - вырвалось невольно у Иккигане, как только она вошла следом. Номер двести четыре был люксом по всем правилам любителя праздной жизни, по-королевски просторным и уютно обставленным. Кажется, в разные стороны от комнаты, уставленной креслами и диванами вокруг круглого столика с фруктами, вели как минимум двери три. А может и все четыре: Икки все не решалась шагнуть дальше, пораженная тем, что все это ей не снится. - Это точно тот номер, Дженни?
Ключи подошли, номер был точно тот. Врач нервно кашлянула, попытавшись сопоставить мысль о своем ранге с тем статусом, в котором представлялись все постояльцы этого отеля. Чемодан ее был тут - еще одно подтверждение, что они не ошиблись.
А может быть, этот номер предоставлен всем дозорным, которые прибыли к Диего в гости? Тогда их размещение было объяснимо.
- А у Саманты-сан ключ есть?

«Свой дом!?» - Икки застыла, в оцепенении пытаясь упокоить в своей голове мысли о дальнейших вопросах, которые Дженни могли бы показаться глупыми. – «Вот это да. Об этом меня не предупредили. Я что, здесь буду одна? Хотя, меня это пугает меньше, чем удивляет... Когда должно быть вообще наоборот».
Иккигане с опаской шагнула вглубь гостиной, чуть не споткнувшись на шикарном мягком ковре. Конечно, в королевстве Ливнил, да и за его пределами, Кай случалось быть гостем на пышных приемах, но зачастую именно из-за отца. Его встречи с работодателями и коллегами на нейтральной территории всегда казались похожими на нелегальную сходку, где могли играть в свои игры шпионы и прочие люди, охочие до разного рода знаний. Никто, однако, против Тонлера ни разу не нашел подтверждения о его участии в чем-то незаконном.
А тут вот, дозорные, на Лас Риквезасе, на острове пиратов. Как это называется?
Наверное, надо сперва узнать, чем вообще занимались пираты Железной Маски, потому что Икки не могла припомнить за командой Диего заметного проявления их силы в чем-то незаконном.
Возглас обладательницы мелодичного женского голоса заставил врача вздрогнуть. Обернувшись, Кай наклонила голову.
«От команды капитана Армандо припомнить что-то жесткое трудно… Но вот от пиратов этой мисс», - Иккигане не знала, как реагировать на незнакомку. К счастью, та сама уделила в первые секунды хромому врачу мало внимания – этого хватило, чтобы успеть рассмотреть в вошедшей не пиратку. – «Наверняка у нее тоже есть пригласительный. Дженни говорила правду, когда порадовалась количеству гостей и предстоящему веселью».
Мисс Пайрвуд, оказалось, чем-то вызвала недовольство своей хорошей знакомой с наградой за сотни миллионов бели, чем-то нехорошим в выборе своей экипировки. Кай покосилась в зеркало – подумала, что и ее не минует критика и оказалась права.
Икки даже не успела представиться в ответ – пиратка тараторила и тараторила, все об одежде. Ну, наверное, в этом был плюс, если одежда была единственным, что беспокоило Мерилл, оставляющую роскошные особняки подчищенными, а семейные музеи – оплакивающими свои дорогие реликвии. Значит, и она тоже не знала о том, что на Лас Риквезасе дозорные высадились.
«Трость не аксессуар», - хотелось возразить Икки.
- Спасибо. Но у меня только один чемодан, мисс Сантора, - улыбнулась она. Иккигане с беспомощным выражением лица посмотрела на Дженни. Она же придумает что-нибудь, верно? – Может, вы присядете?
Раз такое дело, плохо оставлять гостей своего номера без должного участия со своей стороны. Кай закрыла дверь, махнув рукой на диваны, которые ждали будто бы только эту роскошную женщину, идеально вписавшуюся как в свой наряд, так и в общее убранство люкса.
- Меня зовут Иккигане. Можно - Икки.
Об Абдуле, наверное, лучше не упоминать. Эх ему тут раздолье, случись у него срочный заказ. С пиратов станется - заказать друг друга: если они сотрудничали с капитаном Армандо, не обязательно могли вести дружбу друг с другом...

Присесть дамы не успели. Икки пришлось заново распахнуть дверь, едва не кубарем вылетев следом за Дженни, которая каким-то образом умудрилась не споткнуться и даже вывести свою знакомую из люкса.
«Достопримечательности?» - Кай была слишком сдержанной, чтобы удивление на ее лицо выглядело оживленнее расписной двери; Иккигане только кивнула напоследок «Тигрице», чтобы их побег не выглядел слишком невежливым. А они, откровенно говоря, именно бежали.
Икки и глазом моргнуть не успела, как уже сидела в повозке. Ну мисс Пайрвуд и шустра… Интересно, как на ее скорость сможет повлиять препарат? За ней вообще сможет кто уследить?
Задумавшись о последовательных реакциях, которые были выстроены в теории, Иккигане смотрела по сторонам, стараясь запомнить всякий увиденный ей угол, чтобы никому не казаться потерявшейся на этом острове. Дженни вдруг принялась извиняться.
- Признаюсь, меня удивила та смелость, с которой мы рванули из отеля, - нерешительно произнесла Кай, - ведь это же капитан пиратов команды Черного Тигра, Мерилл. Надеюсь, она не обиделась.
На листовке была только награда – и это все, что могло быть простым дозорным, как Икки, известно о личности того, кто был изображен на фотографии. К сожалению, многое при этом упускалось – поведение и привычки, например.
Велорикша остановилась у строгого с виду здания, которое экстравагантные пираты могли бы назвать скучным, а любители грабануть – многообещающим. Но Иккигане не была пиратом, и перед ней было здание, полностью соответствующее своей функции. Икки даже успела успокоиться и только после взрыва поняла, что слишком рано делает обо всем выводы. Тем более в компании Дженни.
- Восхитительно, - оценила она то, что начальник мисс Пайрвуд был «в духе». Что бывает в противном случае, наверное, не нужно было уточнять. – Я уверена, он рад, что с ним работает человек, который может разделить его страсть.
Улыбнувшись, Икки кивнула. Она не чувствовала смущения и, наверное, легче было перейти на "ты" в общении с человеком, который для нее был лицом острова, по крайней мере сейчас.
Музей так музей.
«Интересно, осталось ли там что-то целое?»
Пожалуй, первый этаж ничем не отличался от обычных парадных входов подобных зданий. Ковер, перила, каталоги, фотографии на стене – места и представленные находки, какие можно найти в оригинале где-то среди залов.
- Мистеру Уорхолу не помешают незваные гости?
Перед лестницей Икки поудобнее перехватила трость: раз они направлялись к начальнику Дженни, предстоял небыстрый подъем.

Икки не смотрела только вниз, когда занесла ногу над первой ступенькой и, скорее всего, зря, потому что голос, неожиданно прозвучавший сверху, едва не заставил ее оступиться. Отшатнувшись от перил лестницы, врач выронила трость, с удивлением взглянув на молодого светловолосого человека. Вообще-то, она ожидала, что начальник Дженни будет постарше… хотя, они же пираты, тут ранги делят людей явно не по возрасту. Вообще-то, оба любителя шумных практик были похожи между собой не только по своему пристрастию, но и внешне; почти как брат и сестра!
- Опыт был не до конца успешным? – посочувствовала Икки, проследив взглядом за следами светлых следов, похожих на известку или мел, как будто молодого человека припорошило штукатуркой. Он же мыл руки перед тем, как заниматься извлечением приборов, расположенных рядом с глазами, не так ли? – Меня зовут Иккигане Кай.
Кажется, за этот день представляться она будет еще хотя бы несколько раз точно. Дженни ушла, решив, видимо, что ее начальник безопасней мисс Санторы. Экскурсия обещалась быть интересной… Подняв трость, Кай внимательней вгляделась в лицо нового знакомого. Кажется, он был не опасен. Если бы удалось сейчас вспомнить хоть одну листовку с его именем или прозвищем, там он наверняка смотрелся бы более грозно, чем наяву. И, если бы мисс Пайрвуд не покинула их компанию так скоро, врач могла бы поинтересоваться у нее, чем начальник успел себя проявить, кроме того, что построил на острове капитана Армандо музей - вдруг она бы тогда была менее дерзкой в своих дальнейших словах?
«Что бы мне было интересно?» - иногда Икки казалось, что ей трудно выбрать что-то в месте, где она ничего не знает, но раз Крейг сказал, что у них творения со всего света, то почему бы и не рискнуть… Ее вели достаточно времени за собой, чтобы сейчас не осмелиться на что-то, что могло бы считаться иллюзией собственного поворота с намеченной колеи. Но обычно "начальники" в курсе того, каких гостей им ждать. Или нет..?
- Собираете диковины отовсюду? Даже из Норт Блю? Или наоборот, снабжаете?

Судя по тому, что посетителей было немного, а экскурсию проводил сам его владелец, музей на самом деле был большим частным, вряд ли легальным, складом коллекционера, одержимым искусством. Где любоваться собранным добром, как не на острове пиратов, который принадлежит целой команде? Интересно, посещал ли музей сам капитан Железных Масок…
Икки нетрудно было представить, как ценный груз добычи с «Безлунной» доставляют в это здание. Может быть, когда-нибудь потом, слухи об этом музее и его местонахождении станут целью еще какого-нибудь фанатика.
Врач покосилась на своего спутника. Фанатиком он сейчас не выглядел, как ни странно. А может быть, взрыв его задел? Беглый осмотр никаких явных повреждений не выявил, да и нарушений в координации движений у нового знакомого не проявлялось; спустился же он по лестнице, не сломав себе ничего – должно быть, все в порядке; зрачки вроде не расширены, значит голова у него не кружится.
Возле барельефа из Северного моря Иккигане показалось, что голова кружится уже у нее. Как странно. Вроде бы мистер Уорхол успел рассказать не так много, чтобы новая информация могла как-то утомить, но мелькающих белых звездочек становилось все больше.
Икки повернула голову: чрезвычайно странно – будто на летнем острове внезапно наступила зима. Дохнуло холодным ветром, от которого кожа покрылась мурашками, а кружащиеся звездочки на самом деле были реальными снежинками.
- Что это? – Кай повернулась следом за Крейгом. Он, без страха оставив постороннего в зале с редкими экспонатами, метнулся вверх по лестнице, как вихрь.
«Оставляя за собой следы…» - Икки покосилась на белый порошок, который осыпался с подошвы начальника Дженни при каждом его шаге. Тихо хмыкнув, врач покачала головой: не только одного Моне ждет взбучка, наверное… Моне?
Преодолев лестницу, Иккигане остановилась в просторном светлом зале с высокими окнами с одной стороны и сплошной стеной, увешанной фотографиями, с другой. В зале была еще и статуя.
Первую секунду внимания завоевали все-таки фотографии и, застыв, разглядывая их, Кай почти не прислушивалась к мистеру Уорхолу, залюбовавшись ими, а потом взглянула на статую, когда ей показалось, что она зашевелилась…
Это была не статуя. Это был источник холода, который царил в этом помещении – настоящая крылатая женщина. Икки не решилась подойти ближе: все, что она слышала о гарпиях, сводилось к тому, что опасных хищников привлекают резкие движения.
Моне, наверное, это все-таки она, а не он, подумала Иккигане.

Внимательней рассмотреть гарпию не получилось – после небольшого диалога между ней и мистером Уорхолом, в течение которого Икки старалась оставаться у дверей, Моне сразу повернула к ней голову. Немного поежившись от холода, Кай решительно шагнула вперед, навстречу цепкому взгляду гарпии, раз уж увидела. И, кажется, женщина-птица была мирной. Интересно, откуда она родом?
- Добрый день. Меня зовут Иккигане, я видела ваши фотографии, - врач покосилась на те, которые заметила недавно, - приличная коллекция.
Крейг, кажется, разделял интерес своей знакомой «птички» к фото, раз решил позволить себе прервать свою собственную экскурсию. Несмотря на то, что Кай немного льстило, аж до смущения, подобное внимание и осторожная обходительность, к этому она не успела еще привыкнуть. Но, наверное, отказ от экскурсии расстроит товарищей по искусству еще больше.
- Хочу, - ответила она. – С самого начала, если можно.
Если вдруг у всего происходящего есть еще какие-то причины поверх тех, которые привели дозорных на Лас Риквезас , лучше бы Икки не проходить мимо; может быть, капитан Армандо решил настолько доверять своим товарищам по отделам, что посвящал их в малейшие детали быта, лишь бы не оставлять без нового витка информации. Любопытство не успевало за скоростью событий и покорно отмалчивалось, пока не заставляя Иккигане мучить свои мысли вопросами, но не настолько, чтобы она забыла о том, что еще не полностью доверяет Диего Армандо, а значит, и он не до конца мог доверять ей. Открытость некоторых его людей на время усыпляла все опасения и на данный момент тоже.
«Гарпия-фотограф. Как она его держит?» - покосившись на лапы женщины, Кай попыталась представить себе момент фотосъемки. Моне, наверное, притягивала взгляды… Но, судя по отсутствию громких заголовков в газетах – своим творчеством женщина-птица предпочитала заниматься в одиночестве. Зато раскрывала свой талант с помощью музея. Хороший способ для моральной разгрузки суровой жизни на море. Впрочем, если вспомнить, какой корабль у Диего, суровой жизнью дни моряков на «Безлунной» назвать трудно.
- Это, случайно, не Роуз Пинк? - Икки подошла к фотографии у окна. Ей казалось, что она узнала гору, хотя обычно видела ее в другое время года. Искрящаяся инеем вершина заканчивалась зелеными садами у подножия пологих склонов - пейзаж, который здесь особенно удался - всегда была видима из окна гостиной в доме дяди, Рен-сенсея.

Без колебаний Икки ответила гарпии, что вспомнила остров в Норт Блю, побоявшись, что задержка с ответом может ее чем-то задеть. Казавшаяся мирной женщина-птица все-таки будто вела себя немного иначе, чем обычный человек, и это казалось нормальным. Нормальным в том окружении, естественно, какое было на данный момент. Проследив взглядом длину крыла, Икки попыталась на глаз рассчитать, каким размахом располагает подруга мистера Уорхола, Моне, но решила лишний раз не смущать крылатую даму пристальным взглядом, вместо этого уделив внимание фотографиям.
Иккигане почти не заметила, как в середине рассказа Моне к их компании вернулась Дженни, но она почти сразу же дала о себе знать. На всякий случай врач держалась ближе к ней – как никак, вместе прибыли – да и наблюдать за гарпией, находясь в компании ее союзника для Икки казалось будто бы безопасней.
Хихикнув над охотниками, гарпия будто пыталась продемонстрировать, что чужое любопытство никоим образом не задевает ее чувства, однако – была ли она рассержена тем, что за ней могли прийти охотники, или напугана? Может быть, именно поэтому она в команде Масок – чтобы быть защищенной, не только же ради фото?
Но нельзя же держать себя в изоляции вечно: рано или поздно кто-то что-то да узнает. Спросить в лоб, почему же гарпия скрывается, было бы слишком дерзко, при наличии в зале двух подопечных Диего, которые были далеко не последними в его команде (не команде даже, почти организации).
- Моне... Правильно? Вы будете на вечере сегодня? – приглашены ли члены команды и вообще все те, кто присутствуют на острове из «своих», было бы глупее некуда. Однако, для гарпии понадобился бы личный портной, чтобы найти подходящий наряд. Вот кому действительно помощь Тигриной принцессы была бы не лишней. Увы, риск того, что крылатая леди снесет своими крыльями все декорации, был слишком велик: Иккигане почти не сомневалась в отрицательном ответе, но уже знала, как отреагировала бы, будь он положительным.

[NIC]Elizabeth Starr[/NIC][STA]We are everywhere[/STA]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1477479341/a2f6e0a1/14674629.png[/AVA]
II.

- Ну и что, что он не мог понять – нам, новаторам, это простительно, - махнула рукой Элизабет. Конечно же, ее путь не ограничивался только поиском галстука для Виктора: не зря же она хвасталась отменным глазомером – можно было найти достойные лаковые ботинки. – А ты помнишь, как похвалили тот его вид, когда он выглядел как истинный джентльмен? Пусть он занимается делами и дальше и не беспокоится о внешнем виде. Для этого есть мы!
Старр кивнула в сторону привлекательных ярких вывесок и еще нескольких витрин, открытых для обзора мимо проходящим. Манекены, выряженные каждый другого изящней и моднее отличались от людей только неподвижностью позы и тоном пластиковых материалов, из которых были сделаны, но точно демонстрировали вкус владельцев бутиков. И как это - у нее есть платье. Да, было, но...
- У тебя нету! – картинно возмутилась Старр и добавила, уже спокойней, - а насчет своего я могу и передумать. Мы не задержимся надолго, честно, ведь иногда нужно что-то менять. Знаешь, жена одного лорда некоего острова не появляется на людях в том наряде, который они уже могли видеть. Чем мы хуже той жены лорда?
Пожав плечами, Элизабет повела Эмму к следующим вывескам, где манекены не казались столь навязчивыми.
- А еще покупками можно поддерживать бизнес друзей нашего шефа, как тебе такой аргумент? Зайдем сюда, - толкнув прозрачные двери обеими руками, девушка уже больше не держала Эмму. Она была уверена, что ученая после аргумента в пользу союзников Диего Армандо поменяет мнение о покупках. В конце концов, девушки из команды Железных Масок чаще обновляли свой стиль именно на собственном острове, где им их дела точно не могут помешать – спокойные дни такая редкость в последнее время.
- Или у тебя было платье? Какого цвета? – Элизабет задумалась. Чаще всего она видела Эмму именно в ее рабочем халате. Старр и сама нечасто появлялась в чем-то кроме своего удобного костюма, наглухо закрывающего ее до шеи, но в цветах предпочтение отдавала пурпурному и красному, а вот Кристалл…
А где продавцы? Почему никто не встречает клиентов? Девушка нахмурилась, обернулась в поисках надписи "Закрыто", но такой не было.

- Конечно, буду. Все офицеры команды там будут, - своим мягким, мелодичным голосом ответила гарпия, будто удивленная вопросу. О, теперь Икки точно не будет смущаться появляться в столь крупнокалиберной выставке экзотики – на нее там просто внимания не обратят. Врач искренне улыбнулась:
- Это хорошо. Нельзя прятать такие крылья.
Думала ли Иккигане, что ей удастся почувствовать себя в своей тарелке? Она на это не рассчитывала, но надеялась. Кай не знала, как на нее смотрят со стороны и что о ней думают, судить по дружелюбию Дженни, Монэ и Крейга было сложно. Последний, кстати, каким-то образом оживил скульптуру. Икки смотрела на него во все глаза и не могла понять, что именно произошло, пока не вспомнила о существовании в мире кроме чудес в команде Железных Масок еще и о дьявольских фруктах. Сама она, не обладая никакими способностями, любила смотреть, как их проявляют другие. Интересно, что можно сделать с помощью оживленного, пусть и фигурного куска глины? Живой молот?
Прекратив таращиться на пташку, Икки отвернулась к фото, напоминающее ей о северных морях. Когда-то давно именно там все и начиналось, правда погода на самом деле не была всегда такой уж суровой. Может быть, северное море кажется холодным, потому что люди там такие?
Монэ будто бы прочла ее мысли.
- Что? Зима..? Зима, она, эээ... – Кай не сразу поняла, что вопрос адресован действительно ее дому. Впрочем, почему бы и не поговорить о доме. Икки не так часто вспоминала его, как должны вспоминать многие, кто проводит большую часть времени в море. Ноги женщины больше привыкли к палубе, а мысли – к вялотекущему времени среди бескрайних горизонтов воды. Что же сказать о родных краях такого, чтобы это не прозвучало банально? – У нас зима - мягче, чем может показаться; в нашей стране, по крайней мере, жители любят это время. Мне она казалась всегда одной и той же, а ваши фотографии доказывают обратное. Природа и вправду уникальна.
«И я не только зиму имею в виду…»
- А давно вы в команде капитана Армандо?