Побежав прочь с драгоценной ношей в руках, гномка первым делом захотела кому-нибудь похвастаться своими достижениями. На Грин Бит это были бы родные - дед, бабка, родители... А на Лас Риквезасе - команда. Бриана надеялась встретить где-нибудь Коди, показать ему жетон. Он поймет, что это за вещь такая? Успокоившись с поисками и решив, что это может подождать, Белка решила отпраздновать. В одном из кафе со сладостями ее бесплатно угощали конфетами, а в этот раз, когда она рассказала о пройденном экзамене в академию Февера - подарили большую стекляную вазу с мороженым. Точнее, для Брианы это была ваза, а для нормального человека всего-лишь фигурная хрустальная тарелочка с тремя разноцветными охлаждающими шариками.
В общем, Бри провалялась с больным горлом в том же кафе где-то дня два, побоявшись выходить на улицу в таком состоянии: ей было стыдно и неловко за свою жадность, когда она попросила третью тарелку. Не очень хорошо вышло. Пообещав хозяйке магазинчика принести фрукты в следующий раз, в знак благодарности, Бриана побежала искать канатную дорогу. Она уже узнала, что та канатная дорога, о которой она подумала - мелочь по сравнению с тем, что ждет ее впереди. Почему-то ее предупредили о том, что нужно собрать вещи.
"Какие вещи? У меня все с собой!" - отмахнувшись от напутствий, похожих на нравоучения родителей, диверсантка нашла гигантскую вереницу толпы, собравшуюся возле вагонеток перед подъемом в облака. Это было похоже на нечто из легенд о существах, которые живут в небе.
В вагонетке Бри провела тоже много времени: ей так понравилось кататься, что она поднялась и спустилась раза три, любуясь видами высоты, горизонта моря, далекими, а потом уже и близкими облаками.
Лица пассажиров в вагонетке менялись одни за другими, однако у многих, направляющихся в Лас Монтиньяс, были чемоданы.
Вдруг с собой действительно нужно было что-то брать, кроме жетона?
Когда Бриана вышла из вагонетки - она поняла, что именно. У нее не было зимней одежды. Воспользовавшись моментом, Белка прыгнула к человеку с чемоданчиком на самый верх меховой куртки, угнездившись в капюшоне. Дождавшись, когда незнакомец зайдет в помещение, она вдруг услышала вопрос, который должна была озвучить сама и покинула свое убежище. Никто ее не заметил. Хозяин магазина куда-то ушел со своим гостем, поэтому Бри надо было только подождать...

Вернулся.
- Здравствуйте! А вы принимаете в лучшую школу лыжников? Или... школу лучших лыжников? - она забыла точную формулировку.
"Ой, у меня же есть..!"
- Вот жетон! Апчхи!!
Недавняя простуда почти никак не отразилась на ее самочувствии, Белка выглядела бодро. Правда, совсем не ожидаешь от такой мелкой выдержки зимней температуры, поэтому загадочному представителю академии наверняка оставалось только гадать, каким образом Бриана не обзавелась кучей снежинок на своем платье.
- Меня зовут Бриана! - гномка вспомнила, что забыла назваться. У них есть какой-то список, или ее должны провести по жетону?
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]

Наверное, у кого-нибудь мог возникнуть вопрос - как маленькой гномке пить из чашки (пусть и миниатюрной, но все равно неподходящего под ее маленькие руки размера) горячий чай? Однако, Бриана не разочаровала доброго хозяина магазина и сама приподняла чашку, слегка подув на напиток. Белку сразу же обдало густым паром, отчего и кончик ее хвоста, и волосы, смешно завились.
- Какой крепкий! - Бри облизнулась, распробовав чай. Она же не хотела обжечься. Посетители магазина, случайные или нет, наверняка привыкли ко всему необычному под этой крышей, потому на новую абитуриентку обращали не так много внимания. А может ее вообще не видели, думали, что гостеприимный старец разговаривает сам с собой или нашел собеседника в фарфоровом заварнике. Это было бы забавно, но у гномки голов была забита другими мыслями: о чае и о том, что он на самом деле очень вкусный, пусть и вяжет рот.
Опустошив чашку, Бриана с удовольствием вздохнула и даже села на столешницу. Кажется, для нее было слишком много... Белка икнула и от неожиданности странного звука немедленно подскочила, глядя на большого человека расширенными от испуга и смущения глазами, извинилась. Однако, за угощение люди друг другу что-то дают? Что же дать ей? У нее ничего не было с собой хоть сколько-нибудь ценного.
- Очень хороший чай. А из чего он? - решила уточнить Бриана, чтобы в следующий раз отблагодарить хозяина магазина как следует. Какие добрые все на Лас-Риквезасе. Этот остров - один большой рай. Еще ни об одном человеке гномка не могла подумать плохо! Ей даже не нужно было никого спрашивать, потому что вообще не возникало сомнений об этом.
Наверное, Лео посмеялся бы над ее наивностью.
Кстати, пока Бри пила чай, хозяин магазина что-то делал с ее жетоном. Там спрятана секретная надпись?
- Я же не опоздала? - робко осведомилась маленькая диверсантка. Она шмыгнула носом, когда человек наклонил голову к ней слишком близко - борода щекотала ее руки и задела лицо: не чихнуть бы.
Но загадки не закончились. Удивившись тому, что в кабинке может быть спрятано что-то еще интересное, помимо чая, Бриана улыбнулась.
Казалось, после канатной дороге она будет меньше ошарашена чему-то новому, но, стоило потолку за ними скрыться - Бри подпрыгнула от восторга.
Это же почти как дома: большой подземный город. Бриана аж прослезилась, настолько она была счастлива.
"А как сюда попадают великаны? Тут слишком мало места для них!" - хотя наверняка что-то уже придумано... Просто Белке было интересно что именно.
Это же были пещеры, вдруг здесь есть какие-то потайные ходы...
Бриана бесстрашно приникла к стеклу, разглядывая комплекс с высоты и стараясь запомнить примерное расположение и декорации зданий.
- Мы все время будем учиться именно здесь! - восторженно пищала Белка, робея перед первыми шагами по незнакомому месту.
Академия была одновременно и жуткой, и прекрасной одновременно. Бриана не боялась заблудиться: она же быстрая, она сумеет пробежать здесь кругов десять или даже сто, пока один большой человек пройдет не спеша хотя бы один.

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]

Бри так увлеклась осмотром гигантских, красивых стен, что не уделила должного внимания стоящему рядом человеку, который был под не меньшим впечатлением от подземелья. Ух постарались местные строители. Но - ладно, кто же стоит рядом?
Бриана хихикнула - какая смешная у незнакомца прическа, а потом решила объясниться:
- На Дрессроуз нас называют "феями", молодой сэр, во всем остальном мире мы еще известны как гномы, здесь - вроде бы тоже гномы, однако дедушка уверен, что именно наш народ имеет только одно название. Я из племени с острова Грин Бит, Тонтатта - Бриана. А вы..?
Незнакомец не успел представиться. Совсем рядом с аркой их удивление друг другом и окружением прервал новый, не менее интересный человек. Тот выглядел значительно уверенней, веселее по сравнению с новоприбывшими. Бриана немного смутилась. Она не разговаривала ли слишком громко? Она помнила, что в родном доме под землей иногда случалось эхо.
Незнакомец, видимо, решил освободить зону "прихожей" лифта, намекнуть новеньким, что они задержались при входе... И правда - вдруг мешать кому-то будут.
Прежде чем Белка захотела рвануть вперед, приняться осматривать новое гигантское подземелье, чтобы убедиться в его грандиозных размерах, ее предупредили о необходимости придерживаться строгих указаний зеленых знаков.
- Спасибо, сэр о'Борос! Мы будем внимательны!
Она не слишком ли смелая, когда обобщила? Вообще-то, мечник, рядом стоящий, мог и не захотеть следовать рядом с такой маленькой студенткой.
- Ты видела, как этот тип там появился?
- Он вообще странный, - осторожно предположила Бри, когда оба отошли подальше. Она огляделась, чтобы убедиться, что тот человек их не слышал. - Но очень добрый.
Бриана по доброте спец. По крайней мере она сама искренне верила в то, что говорила, но это еще нужно было доказать мистеру Мурано с мечами.
- Он же один из заместителей ректора! А ректор не может выбрать в помощники плохих людей, - улыбнулась гномка.
Ух точно не тех, которые ничего не смогут показать, ничем не смогут впечатлить. Одно внезапное, неожиданное появление о'Бороса было впечатлительным, ведь даже гномка не заметила, как он подошел.
- А какое у вас было испытание на экзамене, сэр?
Хороший способ узнать случайно встреченного попутчика.
- А почему у вас так много мечей?
А потом посыпались вопросы.
- А вы пришли один или с кем-то? А вам понравился чай?
Она не хотела спешить или отставать от Мурано: она не очень хорошо читает, пусть стрелки и были заметны...
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]

- Коллекционер! - сразу обрадовалась Бриана. Разумеется, с высоты своего роста мистеру Мурано трудно было разглядеть выражение счастья на лице маленькой гномки, только если он вдруг не обладал зрением как у хищной птицы. Но, вообще-то, реакция Белки была заметна по ее высокому прыжку в тот момент, когда спутник обозначил это свое хобби, вдобавок - вилял из стороны в сторону пушистый хвост. Точнее, он вилял и до этого, но плавнее, чем теперь.
- Я тоже люблю собирать всякие интересные штуки! Пуговицы, ракушки, шишки, семена самых разных цветов и растений! - поделилась Бри и своим увлечением, что почти сразу же, наверное, объяснило ее оживленный вид. Хотя уже с "пуговиц" нормальный человек бы улыбнулся.
Кажется, большой человек оказался смущен словоохотливостью спутницы и ее потоком вопросов, однако сама Бриана не чувствовала неловкости.
- Проклятые мечи - это очень интересно! И немного страшно, да? - гномка внимательно посмотрела на каждый из мечей по очереди, пытаясь, видимо, угадать, какой именно из них является проклятым. С подобными предметами, у которых, по слухам, была своя история, Бри самостоятельно не сталкивалась.
Зато ей повезло встретить мистера Мурано, а раз с ним было все в порядке, то проклятье иногда не настолько вредно, или диверсантка слишком легко отнеслась к упоминанию об опасности и на самом деле ей лучше не спешить с выводами?
- У меня проклятых вещей нет... - здесь гномке похвастать было нечем.
Когда путь остановился перед развилкой, Белка помахала студенту с мечами рукой:
- Жду не дождусь наших занятий, сэр! Может, в следующий раз вы расскажете про коллекцию что-нибудь еще, когда мы встретимся?
И убежала.
Общежитие для гномки казалось гигантским замком, еще большим, чем здания в стране Дрессроуз - но оно и неудивительно: здесь как будто собрались укомплектовать сразу много-много людей. До Брианы медленно доходил смысл слова общежитие, но она представила себе толпу в одной комнате.
В одну из таких она и вбежала, замерла как вкопанная на одном месте, потому что растерялась: а куда ей идти и что делать? Не кричать же - помогите.
Да и занятия должны начаться только завтра.
Преодолев гномью робость в себе, которая мешала решительным действиям, Белка одним прыжком преодолела расстояние до подлокотника одного из кресел, на котором сидела какая-то девушка.
Раньше Бриана пользовалась своим скромным размером более аккуратно и ненавязчиво, а сейчас ее внезапные появления то тут, то там - лишний стресс кому-нибудь очень впечатлительному.
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]

Очень милый человек. Икки подумала, что Лао-сан в ее глазах стал символом чая (в то время как символом кофе был сам Диего Армандо - старичок неплохо поднялся в ранге); хорошего чая, разумеется. Кай позволила чашке немного "распустить" пар - он приятно грел руки и лицо после прогулки по горному курорту.
"Значит, многие уже прошли. Особой разницы не будет. Что ж, хорошо. А то я уж думала, что мы, абитуриенты, будем вместе с теми, кто в академии уже числится..."
Иккигане вспомнила как впервые она оказалась на базе дозора. Как на нее, необученную робкую "зелень" смотрели разновозрастные юноши и девушки, мальчишки и девчонки. Последних, конечно, было гораздо меньше, но тогда Кай была рада, что не была исключением хотя бы этом. Ну и курс, разумеется, был базовым и ускоренным.
Чего она ждала от Академии?
Примерно того же, поэтому, когда мистер Лейюн обратился к врачу с предсказуемым вопросом о впечатлениях, Икки была готова.
- Академия оказалась гораздо больше, чем я представляла, даже не все удалось обойти...
"А доступ в библиотеку откроют с началом занятий", - подобное ограничение хоть и огорчало, но было понятным: за каждой мелочью нужно уследить, все проверить, контролировать. - "Но книжные полки есть даже в общежитиях..."
По тону голоса собеседницы Лао наверняка с легкостью мог представить, как приоткрылся от удивления рот, как расширились глаза в попытке объять необъятное, как подпрыгивало сердце от вдохновения перед чем-то новым, неизвестным, но желанным. Так рушится по кусочку мозаика из спокойствия и равнодушия.
Икки редко испытывает жадность, но для нее любой источник, позволяющий идти вперед, к своей мечте - такое же сокровище как золото для пирата. Жилищные условия при таких, в буквальном смысле - сногсшибающих, обстоятельствах были последним значимым фактом, но и здесь Академия Февера переплюнула всевозможные идеи об общежитиях, кампусах и тому подобных вещах.
- Случайно не Хелен-сан приложила руку к благоустройству? - улыбнулась Иккигане. Чай остыл достаточно, чтобы не обжигать язык. - Вкус превосходный. Как вы его завариваете?
Вот первые признаки того, что отдых и так называемая подготовка к занятиям немного затянулись: Икки беседовала с хозяином магазина о чае.
- Простите. Глупый вопрос. Давно основана Академия?
"Наверное, надо было задать этот вопрос раньше, а еще другому человеку, или я уже полковника спрашивала об этом?"
Наверняка мистер Лейюн подобную информацию знал, раз отвечает за проверку поступивших - вдруг делает это с самого начала.

Незнакомка, границы личного пространства которой Бриана нарушила, не испугалась маленькой юркой фигуры. Бри отметила, что до того, как еще одна студентка к ней повернулась, эта большая женщина о чем-то думала. Могли бы ее мысли касаться того же, что беспокоило саму гномку или девушка так спокойно расположилась тут только потому что успела уладить все вопросы, все здесь знала... Она могла думать о чем угодно, необязательно про общежитие. Необязательно даже об Академии.
- Да, я гном, - Белка кивнула. Могла бы незнакомка ей помочь, ведь у Брианы совсем уникальная ситуация, вдобавок она явилась в подземелье только к третьему дню... А что касается того, что незнакомка являлась незнакомкой - так это легко было исправить. Гораздо легче, чем робость Белки перед попытками открыто попросить помощи: - Меня зовут Бриана! А у вас какое имя, леди?
Зато в этой Академии гномов не нужно было учить вежливости. Бриана уже готова была уважать своих соседей не только за их рост, но и за то, что они прошли испытания.
- А вы давно прибыли в это место? А то я новенькая, не знаю, куда мне надо идти. Стрелки-указатели закончились еще снаружи, а дальше ничего нет.
Наверное, надо было уточнить у гномки, как именно она думала и о чем, почему решила "приземлиться" прямо на кресло, а не на загадочный предмет рядом, например... на...
Предметом, на который смотрела Бриана, был кулер с водой, из которого одна из обитательниц большого человеческого дворца наливала воду в стаканчик.
- Что это? Душевая для гномов?? - удивленно воскликнула Бри.
Она даже не шутила.

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]

Джоджо очень дружелюбная для своей высоты девушка, подумала Бриана. Интересно, кем она была раньше и чему хочет обучиться? Вот Белке предстоит действительно открыть много нового, а что же не знают большие люди? Может, кто-то расскажет им о других народах, может и сама Бриана будет рассказчицей, как живой представитель своей расы... Однако, леди Джонира сумела приятно удивить гномку. Знала ли она о том, что Белка не предполагала о наличии для себя не совсем стандартного уголка? Что же это будет? Объяснение подачи воды было Бриане понятным.
- Хорошо, что здесь не так, как на корабле, что здесь вода - не в бочках. Точнее, в бочках, но нагревается и ее вроде не мало! - в этом явном изобилии, в этой мелочи Бри уже видела плюс. - Спасибо, что помогли мне, леди Джонира! Надеюсь, мы еще встретимся.
Кажется, примерно то же самое она пообещала коллекционеру мечей? А может ли она сдержать свое обещание?
Бри поспешила искать ту самую белую дверь, за которой получит ответы на вопросы первой важности.
"А бывает важность вторая?" - подумала гномка и решила, что бывает, но забыла слово. Сегодня ей итак предстоит узнать много нового, нечего лишний раз пытаться загружать себя деталями. - "Если есть особое помещение для гномов, то вряд ли для меня одной! Значит, я встречусь с сородичами..."
Бри поняла, что начинает испытывать страх или что-то похожее на него. Как все будет? Ее хорошо примут? Но сперва узнать - куда идти.
Белка нашла белую дверь. Она и правда была одной единственной... Глубоко вздохнув, гномка постучалась. Нет, ей нельзя стучаться, как гном к гному: так ее не услышат и не найдут.
Бриана постучалась еще раз, на этот раз применив силу, но уже подумав о том, не был ли ее стук слишком грубым, требовательным, нарушающим общее спокойствие.

[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]

Оказалось, что начальник отдела и для тех, кто на него наиболее похож, не делает исключений и почти недосягаем, как и для Иккигане. Может он просто не нашел в своих подчиненных кого-то, кто бы его вдохновил достаточно, чтобы киборг отвлекся от своих собственных разработок? Было похоже на правду. Тогда Кай почти не на что надеяться: ее стезя мало чем интересна для такого гениального инженера... Девушка чаще говорила, наверное, с самим капитаном, чем с начальником научного отдела. И, конечно же, вряд ли самого Ривдана интересовала подобная статистика.
Кьюриосо, как и сама Кай, разглядывала территорию академии с лифта если не с любопытством, то точно хотя бы с уважением; тех, кто игнорировал бы размах инвестиций в так называемую академию было, скорее всего, мало.
Оставив лифт позади, Кай убедилась, что поблизости не появилась из ниоткуда фигура заместителя. Одного из, как о'Борос себя называл. Значило ли это, что Марида не новенькая?
Этот мысленный вопрос, не заданный из вежливости, вскоре получил ответ. Девушка-киборг еще не заселилась, значит. Теоретически, Иккигане не видела препятствий для обеда перед осмотром комнат и полным знакомством с новой обстановкой. Фактически же - не имела никакого права.
- Как врач вы, наверное, знаете - нарушение времени приема пищи может негативно сказаться на самочувствии, - напомнила Икки, - так что с заселением можно и повременить. Тем более у комендантов общежитий тоже обед...
"Правда, они обедают в другом помещении, но все равно по режиму".
Даже несмотря на имеющееся расписание, которого придерживаются все без исключения, трудно было сравнить трапезную с казарменной частью пищеблока в штабе дозорных. Но и с отелем было очень трудно сравнить: не та атмосфера, не то окружение. Здесь было как-то оживленней и проще.
Под влиянием этой легкости Кай закончила свое убеждение таким вот образом:
- Если что, ответственность возьму на себя.
Иккигане не сомневалась, что никаких суровых последствий не возникнет. Примерно так же была уверена она и в том, что ее тоже бы проводили. Поэтому мисс Кьюриосо не встретила заместителя о'Бороса или одного из его коллег - потому что уже кто-то вел ее вперед? С чего бы начать...
Ну, наверное - с выбора места.
Крайние ряды были менее популярны среди шумных компаний, поэтому Икки их и любила. А еще практически ничто не мешало разговору: если Марида захочет о чем-то спросить, лучше бы Кай услышать ее и быть уверенной, что она поймет ответ.

От новости, что гном только один - радости у Бри значительно поубавилось. Вдвоем не удастся совершить много дел и показать, что из себя представляет их веселый и дружелюбный народ. Но все же - один гном, кроме самой Брианы, здесь будет жить, что уже неплохо.
Ключ, который выдала леди-комендант, был настолько миниатюрным, что даже гномка удивилась столь точной и тонкой работе. Кем бы ни был этот замечательный ремесленник - он достоин признания своего таланта! Бри решила, что узнает имя этого человека. И, разумеется, она была в восторге от миниатюрного ключа, который ей удобно было носить, но не сразу подумала какую дверь он открывает.
Джолин сразу предложила посмотреть комнату и Бри, подпрыгнув, последовала за ней. Она несла над головой листик с расписанием и правилами. Там были слишком сложные слова, чтобы гномка смогла прочитать их быстро с первого раза. А ее соседка по комнате умеет хорошо читать и писать? Если да, то тогда с учебой точно проблем не возникнет. Гномка, такая же как Бриана, ей сможет помочь. Конечно же поможет, ведь так?
Правила не испугали Бриану, только еще раз убедили в строгости порядка в академии, и что никто не сможет творить здесь все, что вздумается.
- А правило существовало раньше или его придумали после какого-нибудь случая? - спросила Бри. Не зря же из всех пунктов леди Фарро выбрала именно семнадцатый. Значит, что-то было серьезное, так? Гномка готова была внимать каждому слову, но, открыв дверь, замерла в изумлении. Вот это общежитие! Какое уютное! Какое под ее рост все маленькое, но детальное! Белка сделала робкий шаг вперед, не веря своим глазам.
- Ой. Ой... Ой! Ой, я хочу знать, кто построил это! Это же не секрет, леди Фарро? - взмолилась гнока. - Я непременно должна поблагодарить этого мастера, пожалуйста!
А может, это была сама Джолин? Бриана в дрожащих руках сжимала инструкции-правила, чтобы их отбросить и обнять большую женщину за ногу, если это действительно она смогла придумать такую комнату для гномов. Для людей все выглядело как кукольный домик, но для Брианы это было похоже на настоящий роскошный дом.
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1475657717/4b6b7fb1/14388295.jpg[/AVA]
[NIC]Briana[/NIC]