[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sf.uploads.ru/loDsu.png[/AVA]
Коридор постепенно сужался. Не настолько, чтобы мешать проходу даже рослого Элоя, но достаточно, чтобы заставить задуматься, как долго это «не мешать проходу» может продлиться. И в конце концов небольшой отряд вышел в тупик, весь заросший этими самыми разноцветными кораллами. В свете фонаря Бега, и химических палочек Ксины и Элоя, выглядело это, надо сказать, весьма красиво. Но всё-таки пришли сюда не за этим.
Пока проводник размышлял о том, куда идти дальше, Бег оглядывал окружение, и задавался вопросом можно ли спилить эти самые кораллы, а Ксина продолжала думать о чем-то о своем (лучше не спрашивать), Харпер оглядывал пещеру в которой оказался отряд на предмет чего-нибудь мало-мальски ценного. Помимо пары древних костяков, часть из которых буквально вросли уже в эти кораллы, на первый взгляд ничего особо интересного не было. Пока блик от фонаря гангстера не осветил небольшой кусок камня, проглядывающего из-за коралловых зарослей. Там явно было что-то.
Подойдя поближе к нужной стенке, Элой просунул руку с химическим фонариком сквозь кораллы, и увидел, что на стене были грубо нарисованы линии. Именно нарисованы, какой-то краской, изрядно потемневшей от времени. Вроде бы не кровью, цвет слишком яркий для старой крови. Слегка поводив фонариком, Элой понял, что эти самые линии складываются в стрелки.  Но куда, и откуда они ведут – было трудно понять. Никаких обозначений пещер или тоннелей видно не было, просто ряды грубо нарисованных стрелок. Тем более, часть из них настолько плотно заросла кораллами, что разобрать, куда именно они указывают. Но рисковать и пытаться раздвинуть заросли, после предупреждения проводника не очень-то хотелось. Но обратить внимание на это стоило.
- Тут что-то есть. Похоже на указатели, но не ясно откуда и куда.
И Элой подвинулся, давая разглядеть свою находку Ксине, Бегу, и, наверное, обнюхать… проводнику. У него вообще глаза-то вроде есть. Но он ими видит? Как-то биология никогда не была особо сильной стороной Харпера. Но может быть, этот крот что-то вспомнит, если ему напомнить… Или может…
- Тут может быть заросший проход? Или эти кораллы растут как настоящие – веками?
Один морской дьявол знает, какие еще природные аномалии бывают в этом мире. Быстрорастущие кораллы были бы еще одной из самых безобидных…

[NIC]Xina Daidmann[/NIC][STA]Being dead is fun![/STA][AVA]http://s6.uploads.ru/T2Xjw.png[/AVA]
Вообще, очень интересно было лазать по пещерам. Ксина всегда любила подземелья – в них всегда можно было найти приключений. Правда, не везде есть такие красивые пещеры с кораллами, и с древними секретами вроде понеглифа.  Плюс еще и всякие чудовища, одно это водное чего стоило? Короче, приключения уже есть. Хотелось надеяться, что у Джоанны и остальных тоже что-то веселое творится, и они там не напрягаются со скуки.
Строго говоря, фонарики Ксине нужны были меньше чем прочим присутствующим (ну, кроме разве что их проводника-крота). Забавный побочный эффект способности зомби – в темноте виделось значительно лучше чем обоим людям. Точнее даже не виделось, а скорее… ощущалось. А если быть еще точнее, то чувствовалось присутствие чего-то живого рядом. Сердцебиение, течение крови по жилам, тепло тела. Правда, не натыкаться на стены это не особо помогало, поэтому Дайдманн предпочитала не выделываться, и пользоваться фонариком. Правда на вечеринках очень неплохо жульничала когда все уже набрались и решали поиграть в жмурки. Было весело…
Но не в этом суть. Что-то крупное приближалось по одному из туннелей в эту комнату. А Элой и Капоне сейчас пытались получше разглядеть цель их подземного путешествия, и как-то не отражали то что происходит вокруг. Что там видел и слышал их проводник оставалось загакой. По этому лицу (морде?) фиг что прочтешь.
- Ээээ… Элой, мистер Бег, сюда что-то идет. И что-то заметно побольше человека. Вон оттуда. – и ткнула пальцем в сторону, откуда чувствовала приближение этого непонятного чего-то.
Внимание двух глав двух экспедиций привлечь удалось. И оба пирата повернулись на голос. А из-за угла как раз высунулась морда непонятного животного, принюхивающегося и вращающего крупной головой. Это что, и есть та «Мать» о которой говорили люди-кроты? Если да, то у них те еще легенды… Надо будет обязательно записать, когда обратно пойдем. Будет гвоздем вечеринок.
- И что делать будем? Тесновато для большой драки…
Да и оружием тут не особо попользуешься – пистолет против такого крупного животного погоды не сделает, а если у Бега и есть что покрупнее калибром, то тогда может и гора упасть на голову. В общем, ситуация не самая приятная. Только драться вблизи, если придется. А этот гангстер вообще умеет махать кулаками? Ноги у него для драки коротковаты вроде…

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sf.uploads.ru/loDsu.png[/AVA]
Огромное животное, подошло практически бесшумно. Всё-таки здесь действительно был его дом, который оно знало всяко лучше чем компания пришельцев. И лезть в драку… Ну, «вытянуть» эту зверюгу целиком вряд ли бы получилось, но так уж и не надо. Ведь это животное, пусть и крупное, а значит – надо просто показать ему свою силу… А для этого достаточно хотя бы немного начать его пересиливать. И, пожалуй, это было бы наилучшим выходом, если бы дело не происходило под землёй. Здесь такие бодания на грубую силу могут привести к тому, что победителей просто не будет. Есть немалый шанс того, что тоннель просто обвалится, и тут не помогут уже никакие силы. Ну, может быть Ксина и выживает, а остальные - нет.
- У меня, вроде бы, есть идея. Интересует? – внезапно раздался полушепот Капоне.
- Я думаю, попробовать с ним сразиться, если что, мы всегда успеем… – так же тихо ответил Харпер. Слушавшая этот разговор Ксина согласно кивнула. Если уж и она согласна с этим, то уж точно по крайней мере выслушать можно. Тем более, что огромное животное всё приближалось. - Так что вы предлагаете?
**
- Как вы думаете, кто это такая Мать, о которой говорят тут? Особа, наверное, непривлекательная, но сильная?
- Может это какой-то призрак? – подал голос кто-то из толпы, явно начиная нервничать.
- Да нет тут никаких призраков! Может у них просто титул королевы такой, «Мать». – подала голос Клейр Ватт, которая, похоже, оставалась самой спокойной в этом бедламе. Всё-таки действительно, она буквально выросла под землёй. Спокойствие сейчас Джоанне не помешало бы… Элой и Ксина слишком долго не возвращались. Конечно, они могут за себя постоять, но Капоне Бег – человек слишком опасный, чтобы не волноваться в подобном случае. Ни Воля ни телекинез не ощущали этой парочки в туннелях вокруг, но полноценно пользоваться ими мешали собравшиеся в этой пещере пираты и минки-кроты. Слишком много народу вокруг. Благо, местные минки агрессии не проявляли. Джоанна не помнила, какая фаза луны сейчас, но вроде не полнолуние, если на этих подземных жителей это вообще как-то влияет… Но выяснять не очень хотелось.

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sh.uploads.ru/t/B3Aqo.png[/AVA]
-Видите? Этой зверюге кораллы не мешают, они будто ... Подчиняются ей? Мы можем, ну или кто-то из нас сможет, пройти к Понеглифу следом за этой громадиной. Осталось только эту штуку привлечь куда надо, и все.
Мысль звучала вполне логично. Сейчас главное – выбраться отсюда, и желательно не внутри этого огромного животного. Но план, не успев начаться, пошел прахом. У животного явно были свои соображения насчет того куда надо идти, и поэтому оно спокойно развернулось и пошло в обратном направлении. Более того, провожатый тоже очевидно имел какие-то свои планы и упал то ли в обморок, то ли что у них там этот самый обморок заменяет?
Короче говоря, привлечь зверя куда-то будет не так уж просто. Похоже, придется его приручать. По самой простой и древней методике, известной человечеству. А именно – показать, кто тут сила и на вершине пищевой цепочки. Хотя есть крота… Кротов вообще едят? Судя по взгляду Ксины – да. Но вспоминая, что именно она обычно ест – это не самая надежная гарантия. Другая проблема – Капоне. Элой не представлял что именно этот тип будет делать, если и Харпер и Дайдманн будут заняты зверем. Конечно, вряд ли он один ломанется в пещеры, но вдруг у него есть какой-то способ ориентации под землёй к своим людям. Конечно, там есть еще Джоанна и остальные, но тут численный перевес будет явно на стороне «Огненного танка». В общем, придется не спускать с него глаз, по крайней мере внутренний. А способность воровского фрукта в этом только поможет. А именно чувство ощущения жизни. В этом ощущении, существа, из которых можно вытянуть физические силы Бег светился очень ярко. Значит действительно, внутри его «крепости» сидит целая толпа народа. Но их использовать источниками не стоит – Капоне сразу поймет, что случится. До тех пор, пока он не знает, как именно работает способность Харпера.
Ну а крот тоже сиял ярко, но чувствовалось, что он, а точнее она уже сильно зашла далеко за верхнюю точку своей жизни. И её силы постепенно угасали. Конечно, она могла бы при своих размерах тянуть лямку еще долго, но вряд ли это будет хорошая жизнь. Тем более, что внутри этого животного явно чувствовалась какая-то болезнь. Так что возможно, будет лучше закончить всё здесь и сейчас. Но ведь это она «мать» кротов? Они не обозлятся? Но об этом еще можно будет подумать. Пока стоило поискать хорошее место для драки. И махнув рукой Бегу и Ксине, которая подняла на спину крота-проводника, двинулся следом за медленно идущим кротом. И вскоре через её спину появилась огромная пещера. Достаточно большая, чтобы можно было разгуляться.

[NIC]Xina Daidmann[/NIC][STA]Being dead is fun![/STA][AVA]http://s6.uploads.ru/T2Xjw.png[/AVA]
Ксина аккуратно сгрузила всё еще обморочного крота-проводника на землю, накрыла его сверху своей курткой, и бросилась прямо на заросли кораллов, которые росли прямо из земли. Казалось бы, любой здравомыслящий человек не стал бы бросаться на явно острые ветки. Но как раз Ксина Дайдманн не особо подходит под определение «здравомыслящий». И некоторые (включая её саму) ставили порой под сомнение определение «человек» в её случае. И на каждое такое сомнение, человек-зомби отвечала с гордостью и лучезарной улыбкой.
Как и сейчас. Просто улыбаясь до ушей, Дайдманн прыгнула прямо на кораллы. Несколько десятков острых шипов воткнулось достаточно глубоко в её тело, но в чем был большой плюс зомби-зоана – боль при желании можно было полностью отключить. Главное было беречь позвоночник, чтобы не оказаться обездвиженной, а в остальном – хоть мозг насквозь проткнуть – проблем не будет. Добраться до большого крота было не так уж и трудно, но это сейчас и не было целью серебряного офицера было лишь сломать как можно больше этих самых кораллов и проломать дорогу для мистера Харпера. И это вполне удавалось – всё-таки кораллы не были особо прочными, особенно пока они свежие. Просто напрягая тело, удавалось даже понемногу прорываться вперед. С хрустом отростки ломались, появлялись новые, но на количество дырок, из которых кровь уже залила всю одежду, зомби было наплевать. Правда, одна из веток проткнула горло, и говорить стало немного трудно. Но дело делалось – крот уже был по сути в пределах досягаемости.
С трудом подняв руку и отломив ветку, чтобы можно было прикрыть плотно дыру на шее, Ксина прохрипела настолько громко, как только могла. При этом не прекращая улыбаться, при том, что даже на лице было несколько глубоких ран.
- Достаточно, а, Элой?
- Вполне. Можешь вылезать через пять.
Чтобы не дергаться снова, Ксина просто показала вышестоящему офицеру большой палец, и про себя начала считать до пяти. На цифре «три», девушка быстро ощутила ботинок Харпера на плече, а на «четы…» раздался грохот. Значит главный грабитель синдиката сделал то, что хотел – а именно просто вломил гигантскому кроту, впечатывая его в стенку. Рост новых кораллов резко прекратился, а Дайдманн начала вытаскивать из своего тела обломки кораллов.
- Сейчас бы мяса… – просипела девушка, подбирая с земли куртку, и перекидывая её через плечо. Даже так она измажется в крови, но хоть не вся. Раны уже начали зарастать, но такое их количество… займет время, особенно без подпитки.

[NIC]Xina Daidmann[/NIC][STA]Being dead is fun![/STA][AVA]http://s6.uploads.ru/T2Xjw.png[/AVA]
Грохот говорил о том, что бой продолжался, а то, что Элоя не было слышно – что бой идет в его пользу. Если бы всё шло не по плану, то эти пещеры бы наполняла ругань, такая, что, наверное, долетела бы до тех, кто остался с кротами позади. А так – вроде бы всё идёт как надо.
Головой вертеть было неудобно – тогда из дырки в шее пытались вылезти голосовые связки и какие-то жилы. Проще было лишний раз не поворачиваться. Ну хоть на лице дырки уже зарастали, а то совсем какая-то непрезентабельная рожа получалась. Колющие раны зарастают быстро… А вот на резаные, если они глубокие приходится швы накладывать. Собственно, швов уже многовато, по крайней мере на пока.
Но гангстер оказался очень приятным джентльменом. Настолько приятным, что угостил даму… мясом! Тем, чего больше всего не хватало именно сейчас. От радости Ксина даже уронила свою куртку.
- Баранина, с кровью. Даже не верится что вы целы, мисс. Эта тварь точно мертва?
Круглыми от изумления и радости глазами Дайдманн смотрела то на лицо Бега, то на тарелку с мясом. А затем взвизгнула от радости и прыгнула прямо на шею Капоне. Правда, из-за разницы в росте пришлось немного наклониться. Крепко обняв пирата, Ксина схватила тарелку и быстро отрезала себе большой кусок. Всё-таки руками есть не очень вежливо, да и трудно, когда в обеих ладонях еще не заросли дырки. Но было очень приятное ощущение, когда мясо с кровью попало в горло.
- Ну, я не очень цела. – хихикнула человек-зомби. - Но ничего, к утру уже буду более-менее в порядке. А Элой он покрепче меня. Вон, слышите, шум стихает. Думаю, он уже закончил.
Тем временем кораллы действительно начали где-то ломаться, где-то просто оседать в землю, а вскоре из этих зарослей появился и сам человек №4 в команде. Его куртка была в паре мест порвана, но в целом он был весьма доволен. При этом он жевал сэндвич, который, наверное, вытащил из кармана.
- Это означает, что ход свободен...
- Должно быть.  Зверюга явно померла. Думаю, теперь можем добраться до понеглифа нормально. Будить этого будем, или дорогу запомнили?

[NIC]Xina Daidmann[/NIC][STA]Being dead is fun![/STA][AVA]http://s6.uploads.ru/T2Xjw.png[/AVA]
Хоть и устроить обнимашки в благодарность не дали (Ксина расстроилась где-то секунд на пять), еда была очень вкусной. И настолько питательным, что главная проблема – дыра в горле уже почти закрылась. И теперь только немножко посвистывала при разговоре. Ничего, минут через пятнадцать пройдет.
- Даже не знаю, стоит ли будить этого мелкого ради такой новости. Они же сюда, вроде, нечасто ходят. Может, вообще не поймут что произошло? Слишком много врагов ждут меня на поверхности, чтобы я вдруг сложил свои кости здесь.
- Хорошая позиция. Согласен, и разделяю. – спокойно ответил Элой, продолжая смотреть на бессознательного проводника. - Думаю, когда придет в себя – сам дорогу домой найдет. Нас же привел сюда…
Копировать понеглиф не так уж и трудно, особенно если наловчиться. У Харпера с собой было всё необходимое, но экс-мафиози их опередил, наплодив целый взвод людей в стильных костюмах.
- Хорошо, когда есть дополнительная пара рук, правда?
Ксина была предупреждена о способностях Бега, в общих чертах, но как и положено было, виду не подала. Даже немного поаплодировала. Даже играть не надо было. Всё-таки зрелище было впечатляющим. Элой тоже покивал, соглашаясь с правотой «Гангстера».
Путь по туннелям обратно к древнему камню  занял совсем немного времени. Тем более что в этот раз впереди шел целый отряд с фонарями и инструментами.  Понеглиф был на месте. Естественно. Словно кто-то может вот так вот взять и утащить эту здоровенную каменюку.
Люди Бега уже расчищали лицевую часть камня, и начали срисовывать верхние строчки. Ксина, у которой руки чесались что-то делать как в прямом, так и в переносном смысле, выпросила у Харпера листы бумаги и грифель, и принялась перекопировать символы, которые уже прошли мафиози. Работа спорилась, и вскоре была завершена. Ценные копии аккуратно свернули и убрали – Элой к себе, а Бег, буквально в себя (хи-хи).
- Пора возвращаться, пожалуй. Наши, небось, заждались уже.
Обратную дорогу искать было не так уж и трудно. По запаху Дайдманн неплохо ориентировалась в этих тоннелях. А у такой толпы народа запахи шли не самые слабые. Тем более, что Джоанна пользовалась весьма редким парфюмом. Главное не сбиться со следа. Хотя, может низкорослый товарищ успел и карту составить? Было бы еще более удобно, поэтому лезть с предложениями о подработке ищейкой Ксина не стала.

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sh.uploads.ru/t/B3Aqo.png[/AVA]
- Хорошо, что мы не слишком задержались здесь. Клаустрофобией не страдаю, но что-то сыровато...
Харпер с этим мог только согласиться. Более того, ему было еще неудобнее чем мафиози – тот всяко не задевал потолки головой. Хах, послушайте-ка – Элой жалуется на свой рост… Пусть и в мыслях. Мастер-вор одновременно посмеялся и ужаснулся про себя своим собственным мыслям. Ксина тем временем немного притихла, неся карту, при этом успевая как-то еще и ковырять сквозную дырку у себя в плече, размышляя о чем-то о своем.
- Мне же это не чудится? – Действительно, со стороны, где должны были оставаться их отряды, раздавался непонятный шум. - Предпочту не дожидаться развязки событий.
- Соглашусь. – Харпер пригнулся, и двинулся вперед по коридору на звуки. И чем ближе он подходил, тем сильнее шум напоминал звуки сражения (и они сильно приправлялись каким-то безумным хохотом). Наконец впереди за поворотом забрезжил свет, и Харпер увидел нечто весьма… пугающее, словно из какого-нибудь романа-ужастика. Из дальних тоннелей волнами пёрли эти самые кроты с явно не дружественными намерениями, и натыкались на барьеры, которые ставила Джоанна, насколько могла, а там где в этих щитах появлялись бреши – уже встречал кто-то из бойцов «Масок» или «Огнетанков». Ну или та смеющаяся синеволосая девица, которая тоже что-то кидала в эту волну меха и когтей.
- Похоже, они уже всё и так знают… – проворчал себе под нос «Король грабителей» и махнул рукой спутникам, приближающимся по туннелю сзади. - Думаю, стоит идти на прорыв. Ксина, передай копию кому-то из наших, и возвращайся в бой. Надо уходить.
Когда девушка-зомби кивком подтвердила, что мысль поняла, и ценность своей ноши осознает, Элой задумался над собственной тактикой. Продумывать что-то времени совершенно не было, а использовать свои лучшие приемы мешало подземное поле боя и союзники рядом. Похоже, что придется постаринке. И без предупреждения двинулся в бой, доставая из-за спины складной посох.
- Наши идут! – раздался крик из-за барьеров, и выстрелы из ручного оружия зазвучали еще громче. Бойцы пытались расчистить дорогу капитанам экспедиций. Но откуда тут столько этих подземных минков, если это конечно они…

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sh.uploads.ru/t/B3Aqo.png[/AVA]
У Элоя уже возникло чувство, что на Зое нет столько минков, сколько их было в этих пещерах. Как-то это не очень нормально, надо будет потом поинтересоваться… Но пока бой складывался более-менее равный. На стороне пиратов-спелеологов было оружие и опыт, а у этих кротов – численность и знание местности. Хорошо хоть, что дело под землёй происходило, и не нужно было волноваться о том есть луна на небе или нет, и какой она там формы… А то в полнолуние даже скромный бухгалтер босса могла порвать на канцелярские скрепки.
- Капоне, Джоанна – выводите всех к выходу. Ксина – держи добычу. А я тут немного развлекусь. – Элой широко ухмыльнулся, предвкушая, как можно будет разойтись, против минков, которые хоть и подземные, хоть и какие-то странные фанатики, но всё равно по идее считались «народом воинов». Под удаляющиеся шаги, стоящий у выхода в тоннели, Харпер услышал, что кто-то объясняет длинноязыкому помощнику Бега, что «мистеру Харперу лучше сражаться в одиночку». Хорошее и вполне правдивое объяснение.
- Поехали потихоньку. Hunting Festival!
Мир немного изменил цвета. Элой слышал стук своего сердца, и ощущал каждую вену и артерию в своем теле, и теперь весь организм получал намного больше энергии чем необходимо, «крадя» её у окружающих, то есть у тех же кротов. Те из них, кто стояли ближе всего, просто упали, словно от использования Королевской Воли, но эффект был похож только внешне. Эти минки просто устали. Смертельно устали, словно только что пробежали марафон в обе стороны, а Элой тем временем наполнялся силой третьего «Золотого офицера». По всему телу вздувались кровеносные сосуды, показывая, что напряжение только нарастает.
- Пожалуй, пока хватит… – Элой остановил действие своей техники. Всё-таки тут было очень много физически сильных существ, и переизбыток энергии мог вызвать перегрузку… Но это уже дало нужную паузу – эти подземные жители затормозили, спотыкаясь об упавших собратьев, и не решаясь подойти ближе. Пространство для маневра было. Элой вытянул руку вперед, и просто отвесил мощный щелбан в сторону противников. Накопленной силы оказалось достаточно, чтобы ближайших кротов просто сдуло куда-то в глубину пещеры. Конечно, можно было сейчас устроить тут большую разборку, но время дорого, тем более черт знает сколько этих кротов там еще глубже. Анализировать окружение в состоянии такой нагрузки было трудновато… Поэтому еще пару раз «щелкнув» в сторону кротов, Харпер отскочил назад, и просто обрушил вход в тоннель голыми руками. Какими бы там копателями они ни были, им понадобится время, чтобы справиться с преградой, а остальные уже хорошо отошли. Тем более, что припугнуть вроде бы получилось неплохо… Осталось только нагнать их, понемногу «отпуская» заимствованные силы.

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sh.uploads.ru/t/B3Aqo.png[/AVA]
Отбиваться от мохнатых пещерных жителей было как-то даже проще чем показалось в начале. Может быть потому, что силы Харпер «награбил» более чем достаточно, и теперь просто отбивался от наседающих кротов. Правда, постепенно приходилось отступать – эти слепые минки регулярно пытались подкопаться прямо под ноги пирату, что, наверное, логично ожидать от кротов. Но цели победить их всех не стояло – просто продержаться, пока остальные выйдут на поверхность. А дальше уже был план…
Правда в этом плане не было синеволосой девицы, которая лезла под руки и пыталась, как могла помогать в драке. Из-за неё пришлось даже отключить охотничье поле, и это было не очень хорошей новостью – украденная сила не пропадала сразу, но и особо надолго не задерживалась. Испытав боевые способности кротов на себе, Элой был уверен, что сдерживать даже без одолженного этих кротов можно будет еще какое-то время без особых затруднений. Правда, даже Харпера напрягало то, что эти копатели никак не кончались – вопрос о том насколько огромная у них тут колония оставался открытым, и то, насколько фанатичны были эти подземные жители. Обычные минки были во много раз спокойнее и дружелюбнее, хоть и порой бывали подозрительны к чужакам. Да и с богами или кто там для них была эта коралловая зверюга, у минков с Зои было проще…
- Мой накама нашел выход! Капоне тоже за ним, и другие. Маньяки, правда?? Здесь же так весело!
Элой мысленно закатил глаза к небу. Он сам очень даже любил помахать кулаками, и неоднократно вылезал в первые ряды как следует размяться, но всему своё место. Эта синеволосая явно с этими понятиями не знакома. По крайней мере, она уже сказала, что выход кто-то там нашел. Значит, пора было отступать.
- Хватит уже. Пусть они тут и остаются. Если за нами полезут – там и будем разбираться. – и Элой перекинул девушку через плечо, а затем изо всех сил ударил ногой по узкой, но глубокой трещине в стене пещеры, что-то затряслось, и кроты слегка затормозили продвижение, начав внимательно вслушиваться и принюхиваться. Это и нужно было Элою – вместе со своей невольной спутницей Харпер прыгал от стен словно мячик, двигаясь с огромной скоростью. Если он правильно рассчитал – сейчас этот туннель должно немного (надеюсь, что немного) завалить. Конечно, кроты его прокопают, но время это их займет. Грохот подтвердил теорию о небольшом завале, а то, что они еще были не двухмерными – то что гора от этого не осела… А впереди уже был виден естественный свет, где должны были быть те, кто уже покинул пещеры.

[NIC]Walter Lindrum[/NIC][STA]Cue of Lightning[/STA][AVA]http://s1.uploads.ru/Zxae0.png[/AVA]
Во время похода по пещерам Уолтеру было не до охоты за головой убийцы донов. Сперва было слишком опасно рисковать нападать на него, пока спускались в пещеры – во-первых, из-за опасности рикошетов, а во-вторых из-за опасности попасть в кого-то из «Железных масок». Капоне Бег очень опасен, но он всё-таки локален, и он не может быть сразу везде, как люди синдиката. С ними враждовать Фиоребьянко уж точно не хотелось. Ну и как минимум - полномасштабный бой под горой мог привести к обвалу, и тогда победителей бы не было. Боевики-мафиози всё-таки не были смертниками. Ну а потом начались бой и побег от местных аборигенов, и в это время тоже было как-то не до покушений, лишь бы побыстрее ноги из этих туннелей унести.
Теперь же, когда экспедиция в кротовьи норы выбралась из-под земли, можно было что-то попробовать предпринять, но и здесь удача не повернулась лицом к группе мафиози. Прежде, чем Уолтер и его товарищи успели хоть что-то сделать – Бег уже начал удирать к своему кораблю на всех парах. Линдрум выхватил свой кий, но прежде чем он успел хотя бы пару электрических шариков отправить в спину гангстеру-пирату, сзади раздался жуткий грохот, а затем поднялось облако пыли, резко помешавшее прицелиться. Мафиози ругнулся. Было понятно, что произошло – кто-то от греха подальше решил завалить вход. Конечно, мысль вполне логичная, но время было выбрано настолько неудачно, насколько только возможно. Теперь Капоне был слишком далеко даже для прицельного выстрела. Предстоит опять отчитываться перед лидерами мафии…
- Уолтер, тут был звонок от боссов… Там, пока мы плавали, ну, как бы сказать-то… – один из товарищей Линдрума, который в походе не участвовал, а ждал на корабле чего-то мялся, и словно не решался доложить о ситуации.
- Давай уже, не тяни. Что случилось?
- В общем, если я правильно понял, у нас теперь новый босс, и он говорит, что с теми, кто хочет мстить, он дел иметь не будет.
Это было неожиданно. Нет, бесспорно, иногда начальство меняется и приносит новые порядки, но вот так, просто отказаться от мести за павших… Тем более убитых боссов, когда местонахождение убийцы было известно… Не то, чтобы у самого Уолтера это было личным, всё-таки он был знаком лишь с одним из убитых донов, да и то шапочно, но привычка жить по законам семей уходить не спешила. Предстояло еще многое обдумать…

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sh.uploads.ru/t/B3Aqo.png[/AVA]
- Выхода нет, найдем другой! Пошли!
С такой логикой спорить было трудно, тем более, когда поверхность была уже буквально в двух шагах. А сзади шагах где-то в трёх были слышны недовольные кротовьи звуки, вслушиваться в которые Элою не сильно хотелось. Хотя, если они минки, потом придется от Динерии долго выслушивать лекцию об уважении к малым народам. Но тут делать нечего – задание выполнено, все дела…
С помощью бомб и нескольких крепких морских и сухопутных ругательств Элой и Шона выбрались на поверхность, хоть и немного в стороне от остальных. К тому моменту, когда у «короля грабителей» перестали блестеть звездочки в глазах и прошел шум в ушах – пираты-мафиози уже успели скрыться. Вместе со своей вынужденной спутницей он узнал, что они утащили ещё и парня в шляпе, который к их команде не принадлежал. Но синеволосую девушку это, похоже, особо не напрягало. От этого она лишь отмахнулась. Но вот следующий её вопрос был вполне по существу, и Элой, к своему удивлению, был с такой постановкой вполне согласен, несмотря на то, что, казалось бы, эта странная особа, слишком… как бы помягче сказать, энергичная для логичных вопросов.
- Вопрос! Эти крысы подземные сюда не вылезут?
- Не должны. – задумчиво ответила Клейр, осматривая следы взрывов на горе, из которой только что с таким трудом выбрались. - Жахнуло очень неслабо, так что как минимум часть завалило. Если они как люди думают, то сейчас должны своих откапывать. По крайней мере шахтеры обычно так работают, ну, если кто-то выживает… Или есть шанс, что выжил.
Это немного успокоило и Элоя. После использования способностей на такой толпе через какое-то время настигнет отдача. Конечно, сейчас использовать их пришлось недолго, но отдохнуть стоит… Но сперва надо было убедиться…
- Ксина, копия у тебя?
- Так точно, шеф. Вот. – и протянула Харперу сверток, где лежала та несчастная копия понеглифа, ради которого и была затеяна вся эта история.  Теперь оставалось лишь пересказать боссу всю эту историю и отчаливать. Для начала в ближайший порт, а там разберемся…
- Эй, безумная, ты с нами, или своим ходом в город? Или всё-таки за своим товарищем рванешь? Если что – до города можем подбросить.

[NIC]Eloi Harper[/NIC][STA]King of Thieves[/STA][AVA]http://sh.uploads.ru/t/B3Aqo.png[/AVA]
- Если по пути, то мне достаточно попасть на соседний Карстен. Там я легко затеряюсь и дождусь Эмио.
Харпер смерил чокнутую девицу взглядом, наполненным искренним и глубоким сомнением. «Затеряюсь»? Она вообще понимает значение этого слова? Но вслух произносить не стал. И только кивнул. Всё равно перед возвращением на Лас-Риквезас стоило проверить запасы продовольствия, воды, ремонтных материалов и всего остального, а то всё-таки в Новом Мире, тут никто не знает, что может внезапно случиться, надо быть готовым ко всему. Так что подвезти до соседнего острова вполне можно.
- А лишней винтовки у вас не найдется?  Заканчиваются боеприпасы.
Это было уже чуть более спорной проблемой. Нет, конечно, в арсенале на «Похитителе» был запас винтовок и прочего огнестрела, и формально, Элой не должен ни перед кем отчитываться, но под пронзительным взглядом Динерии даже королю воров становилось порядочно не по себе… С одной стороны эту девушку-собаку можно было бы проигнорировать, но это как-то не по-командому что-ли? Но морально-экономическую дилемму разрешил один из мафиози, что увязались следом за ними, чтобы следить за Бегом. Всё-таки предпочли остаться, ясно… Но в любом случае, один из них бросил синеволосой девушке одну из двух винтовок, что носил за спиной.
- Дарю. У меня ещё парочка найдётся. А, и вот – патроны. – вслед за оружием полетел и мешочек с патронами. - Не самая новая, но в хорошем состоянии. Это тебе за то, что прикрывала нас там, под землёй.
Харпера подобная щедрость от мафии несколько удивила, но виду он не подал. Вообще, тут можно было придумать несколько объяснений сходу, но судя по той паре фраз, которыми он успел перекинуться с их лидером на пути сюда – у них ещё будет о чём побеседовать. И далеко не только о Капоне и его команде, но и о перспективах мафии как организации вообще. Хоть они и любят кичиться, что «мафия бессмертна»…
- Ну отлично, все со всем разобрались? Пора отплывать. Ксина, на всякий случай передай записи Джоанне, чтобы она сделала копию, а лучше – две.
Получив кивок от Дайдманн, у которой дырки от острых кораллов уже почти заросла (хотя она всё ещё сипела при разговоре, прикрывая рукой дыру в шее), Харпер отправился к своему кораблю. Поскорее бы добраться домой и передать эти бумаги учёным. Сам Элой всё-таки предпочитал работать с вещами, которые представляют намного более прямую ценность… Ювелирные украшения, драгоценные металлы, деньги… А не вот это вот всё. Тем более опасности оно даёт много, а читать, насколько он знал, может один человек в мире. Короче, на взгляд профессионального вора – одни проблемы. В общем, скорее бы домой…