[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
- Вы не знаете для чего я здесь, мистер Эрлинг.
Эдгар пожал плечами. И правда не знал. Но вот только одна эта фраза уже говорила, что она здесь вовсе не для того, чтобы заработать деньжат в боях. Будь это так – реакция была бы другой. А значит тут было что-то другое. И к сожалению, она, кто бы там она ни была, вообще не понимала, что именно ей грозит. Значит, наверное, лучше было не дать ей возможности попасть в лапы учёным. Будет больно, но лучше уж так…
Отскочив на пару шагов, Эдгар глубоко вздохнул и двинулся по арене тщательно выверенным шагом. Звуки стали более тихими, даже шум зрителей понемногу начинал словно доноситься издалека. «Походка убийцы» - навык непростой, и времени на его изучение когда-то ушло немало, но оно того стоило. Со стороны это выглядело так, словно Эрлинг «размывался», как в глубоком тумане. Учитель вообще мог практически исчезать посреди комнаты, и нужно было постоянно напоминать себе, что вот он, стоит прямо перед тобой. Мозг просто отказывался воспринимать это пятно как человека. Сам Эдгар таких высот не достиг, но сбить чувства оппонента он вполне мог. В первую очередь нарушить её зрительное восприятие. Проще говоря не дать ей на сто процентов верить собственным глазам.
Сделав несколько шагов вокруг своей противницы, Эрлинг перехватил нож и вновь прыгнул вперёд, находясь на краю слепой зоны. Цели убить у него не было, но это не означало, что будет легко. Девушка даже сквозь «Походку убийцы» должна была увидеть приближающийся нож, который метил в левое плечо. В этом и была задумка. Посмотреть на то, насколько она действует на рефлексах. От этого уже можно будет строить тактику.
Но вообще – жаль, что она не поверила так просто. В такой ситуации не до пространных объяснений того, что, например, есть боль, которая может преследовать и после смерти. И что если бы у Эдгара был выбор, то сейчас он был бы где угодно, но не здесь. Но особого выбора у него не было. Сбежать отсюда было очень трудно. А если отказаться сражаться… В общем, возвращаться в лабораторию Эдгару очень сильно не хотелось.

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
Этот бой, как и многие другие до этого превращался в шоу. И этого Эдгар сильно не любил. Всё-таки он учился и тренировался не ради того, чтобы выступать на потеху публике. Защита ножнами. Ещё один трюк, который не совсем соотносился в сознании Эрлинга с ниндзя… Хотя с другой стороны… Может как раз и подходящий для тех, кто сражается без правил. Ну а подножка… Это просто смешно. От неё Эрлинг легко отскочил. И вновь двинулся вокруг методичным шагом убийцы. Надо отдать незнакомке в костюме должное, она продолжала за ним следить, даже при движении в ритме убийцы…
Ну раз так, то, наверное, пора уже было переходить к чему-то более серьёзному. Новый удар с прицелом в кисть руки. Но теперь это уже не проверка. В этот раз выпады были намного быстрее. И когда по движению руки стало видно, что «ниндзя» собирается парировать и этот удар, Эдгар ударил её локтем свободной руки в плечо. Удар был сильный, но сломать кость не должен был. Хотя ушиб – наверняка был. Никогда нельзя следить только за одним оружием. Урок, который Эрлинг выучил в своё время слишком болезненным образом. Хоть шрама уже никакого и не было, всё равно начался зуд на груди, где он когда-то был. А ведь есть ещё всякие рыболюди которые орудуют шестью или даже большим количеством мечей… Не то что тот убийца с четырьмя… «мечами» если этот стиль можно так назвать…
Всё ещё не хотелось выкладываться на полную. Не было уверенности, что это не оставит оппонентку в полностью сломанном состоянии, и её наниматель, или кто там у неё, не разрешит местным психам «позаботиться» о ней. Всё-таки это не та участь, которую можно пожелать кому угодно. Но если она продолжит упорствовать, то придётся. Или если Риггер начнёт что-то подозревать. А представляя этого человека – шансы его «подозрений» росли с каждой линей проведённой секундой. Поэтому если со следующим ударом незнакомка не станет серьёзной, то придётся ломать кости… Всё-таки её костюм «под ниндзя» не особо защищал важные участки тела. В частности плечи. Но возможно это была долгоиграющая ловушка…

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
Воля вооружения? Ладно, трудно было не признать, что уже намного более серьёзно, чем думал Эдгар. Значит это уже не просто какие-то авантюристы. Не дозорные, иначе сюда бы ломился уже целый полк. Правительственные агенты? Возможно… Хотя зачем им так миндальничать? Можно было опять-таки привлечь Дозор к делу… Чтобы захватить технологии психов в белых халатах? Возможно… И тогда помогать не особо хочется. Но всё одно шанс выбраться отсюда. А если повезёт – ещё и уничтожить к чертям эту лабораторию. Ладно, как говорится – риск – дело благородное.
Чтобы привлечь внимание своей соперницы, Эрлинг начал быстро наступать, нанося колющие удары ножом с правой стороны, но такие, чтобы хороший фехтовальщик должен спокойно парировать. Главное, чтобы с трибун это смотрелось как зрелищный бой. А ложа, где должен был сидеть Риггер у Эдгара как раз была с левой стороны. Поэтому даже этот профессионал не должен был заметить подвоха, по крайней мере так сразу.
Дождавшись, когда «ниндзя» немного освоится со скоростью и количеством атак, и поймёт, что здесь что-то не совсем правильно, Эдгар наконец-то обратился к ней, стараясь по минимуму шевелить губами и говоря на выдохах.
- То, над чем так трясётся Риггер – на два этажа вниз. Пройти можно только через служебные помещения, и лазарет арены. Но там всегда охрана. А внизу – её ещё больше.
Трудно сказать, что ещё можно тут добавить. Совсем уж конкретное расположение установки Эрлинг не знал. Он всегда оказывался там уже под наркозом и в лучшем случае слабо осознавал происходящее. Единственное, что он мог точно сказать – дорогу до места, которое он точно знал.
- На нижнем этаже от лифта налево – камеры для подопытных.
Закончив с этой передачей информации, Эрлинг отскочил назад, вставая в защитную стойку, давая всем своим видом понять, что якобы сильно устал во время этого натиска. Не сказать, что это так было на самом деле. Всё-таки одно дело – нападать по-настоящему, а другое – устраивать такую «постановку». Всё-таки выкладываться в полную силу у него резона не было. Теперь вопрос на миллион – что делать с этим боем как таковым?

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
- Интересно, какие еще песни эта пташка знает?
Эдгар закатил глаза. Эта дамочка начинала уже раздражать. На взгляд Эрлинга – она была слишком уж высокого мнения о себе. Вообще, был соблазн устроить ей проблем по-настоящему, но тогда смысл был во всём, что произошло до этого момента? Ладно уж… Можно и потерпеть это ещё немного. Удары этой «ниндзя» были неплохо выверены, но читались довольно просто. Уклоняться от них было не сказать, что сильно трудно, несмотря на то что девушка двигалась быстро. Эдгар рванулся вперёд с явной целью вновь войти в краткий клинч.
Засверкали искры от столкновения меча и ножа. Скрежет металла, и вновь два лица оказались очень близко друг к другу. Несмотря на яркое освещение арены, Эдгар продолжал выискивать глазами кричащие рубашки, представляя вкусы Энтони. Но нигде владельца видно не было.
- Запомни главное – главная угроза тут – это сам Риггер. Не знаю сколько вас тут – но он охотился в одиночку за наградами в сотни миллионов.
На этом Эдгар клинч разорвал, и вновь пошёл по арене «шагом убийцы». Нет, у Риггера вполне есть слабость. Но хватит ли на то, чтобы её использовать сил у этой девушки и кто бы там ни были её товарищами? Честно говоря, Эрлинг сомневался. Да и это не совсем слабость в классическом её понимании. Не какая-то уязвимая точка или что-то подобное… Но сейчас не до этого. Бой пора было заканчивать. Так или иначе. Нельзя допустить никаких подозрений в нечестной игре. Причём ни со стороны зрителей, ни со стороны самого Риггера. И если про второе было ясно, то с первым – это может вызвать нездоровый ажиотаж на арене. А чтобы всё сработало, то для этого ещё слишком рано. Если поднимается хаос и обвинения в подставленном бое, то арену просто прикроют и гостей отсюда выставят. Никакого шанса сбежать самому Эрлингу при этом явно не будет. Так что – надо как-то проиграть, но так, чтобы это понравилось аудитории… Не самая простая задача, особенно зная то, что на него должны были немало поставить…
Эдгар перехватил нож и встал в низкую стойку. Казалось, что мужчина готовится к нападению, но для фехтовальщицы, полагающейся на скорость, должно было быть понятно, что в таком случае его собственное правое плечо останется открытым. Придётся потерпеть ранение… Но если это цена за то, чтобы вылезти из этого подземелья… Это довольно выгодная сделка.

[NIC]Gregor Riggs[/NIC][STA]Sea Giant[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/187573.jpg?1644920783[/AVA]
На взгляд Грегора Амат удержала победу вполне убедительную. Да, ударами, вроде как, они обменялись довольно тяжёлыми, но при этом оба удалились с арены своим ходом. А местный ведущий уже объявлял следующих бойцов. И если он придерживается того порядка, что их маленький отряд передал через одного из местных – сейчас как раз его очередь. И да, на арене уже представляли его как «Могучего человека из народа»… Что бы это вообще значило? Но не время об этом задумываться. Его оппонента назвали Альбертом Рендсоном по прозвищу «Кинжал». Он оказался крепким мужчиной, но не слишком большого роста. Собственно оружие, которое дало ему прозвище, он держал в руках, а ножны были заткнуты за пояс. Он выглядел довольным, и постоянно бросал взгляды в сторону их комнаты отдыха. Когда прозвучал гонг, он первым делом облизнулся и заявил:
- Сейчас я расправлюсь по-быстрому с тобой, сухопутная крыса, а потом как следует позабавлюсь с этой девицей, которая дралась с этим трусом Эрлингом… Да… Мне нужна сильная женщина… Будет удовольствием её ломать… Может быть отрежу ей пару пальцев, и тогда она у меня станет как шёлковая…
Риггс сжал кулаки. Он до сих пор не определился с тем, как именно стоило относиться к этим людям, вместе с которыми он путешествовал, но точно знал, что подобное спускать в отношении кого бы то ни было из них он не намерен. Так что, пожалуй, именно Грегору стоит закончить это побыстрее… Но не успел рыбак сделать шаг в сторону врага, как тот уже оказался перед ним и резко нанёс удар рукояткой кинжала в висок Грегору, а затем отскочил. Удар был неслабым, но бивали в жизни и посильнее, но при попытке сделать шаг, земля под ногами пошатнулась…
- Ну что, как тебе, сухопутная крыса? Нравится? Добро пожаловать в мой мир! В море ты ничего не сможешь сде…
Договорить он не успел. Грегор в несколько быстрых шагов подошёл к нему, и ударил прямо в лицо с такой силой, что Рендсон аж перекувыркнулся в воздухе, пока мешком не упал на землю. Но довольно быстро сумел подняться. Его нос был явно сломан и из него текла кровь. И теперь уже его улыбка была явно злобной.
- Значит всё-таки что-то в море и ты можешь… Ладно, беру слова о «сухопутной крысе» назад. Я тебя выпотрошу так как положено в морях, прежде чем пойду развлекаться к твоей дочурке или кто она там…
- Ты слишком много болтаешь.
Грегор чувствовал себя на удивление хорошо. Пожалуй, даже лучше, чем было в последнее время. «Мечтатель» на его вкус шёл даже как-то немного слишком плавно. С юности Риггс работал на маленьких рыболовных судёнышках, которые бросало на волнах словно скорлупки. Для него ощущать качку палубы на море было, наверное, даже более нормально, чем шагать по твёрдой земле. И он не очень понимал, что именно сделал этот тип с грязным ртом, но он вернул старому рыбаку это ощущение. Поэтому Грегору так было даже проще. Вновь сократив расстояние до них, Риггс сжал кулак, словно замахивался гарпуном и попытался опустить его на голову «Кинжала». Но тот попытался заблокировать удар левой рукой. Получилось отчасти. Кость под кулаком Грегора явно хрустнула, и Альберт взвыл от боли.
- Я выпущу тебе кишки! Ты, жалкий старик! Я бороздил моря всю свою жизнь! Никто не уходил от моего кинжала!
Отвечать этому крикуну Риггс не видел смысла. Он вновь замахнулся «гарпуном», но его оппонент понял, что защититься от такого удара он не в состоянии, поэтому отскочил назад, и с ненавистью в глазах перехватил свой кинжал так, как Амат держала свой меч. А затем сложился как пружина, и резко прыгнул вперёд, целя Грегору в голову. Но старый рыбак всё ещё чувствовал себя в своей стихии. А некоторые морские чудовища бывали и побыстрее этого выпада. Поэтому подчиняясь рефлексам, Риггс просто отогнулся вбок, вставая на одну ногу и перенося весь свой вес на неё. При этом, даже из такой позиции рыбак смог занести кулак для ещё одного «гарпуна», и когда светловолосый «кинжал» промелькнул перед ним, китобойный удар обрушился ему прямо на хребет.
С жутким хрустом «Книжал» рухнул на пол арены, и подняться уже явно не мог. Хотя, кажется, ещё дышал. Потрясённые зрители и комментатор молчали несколько секунд, пока громовой голос не начал объявлять победителя. А Грегор, услышав подтверждение того, что успех остался за ним – отправился обратно в комнату отдыха. И пока продолжал наслаждаться таким родным ощущением качки… Словно вернулся куда-то в родные места…

[NIC]Jerry Hammer[/NIC][STA]All of Martial Arts[/STA][AVA]https://i.pinimg.com/736x/c4/e2/6a/c4e26a9a012107ef347937f7795a5075.jpg[/AVA]
Вообще, Джерри надеялся, что на этой арене ему удастся посмотреть на каких-нибудь серьёзных бойцов, которые покажут необычные стили. Поэтому он и попросил пойти в бой последним. А то мало ли – травмы могут быть неожиданными… Хаммер всё ещё хорошо помнил сражение с Габриэлем Сеттом. Закончилось оно не очень хорошо. Так что возможность понаблюдать за другими боями была нужна… Но, единственное, что удалось увидеть необычного – ту странную походку оппонента Амат. Но так просто на глаз Джерри её разгадать не мог. Ну а бой Грегора закончился… очень быстро и жёстко. Тут наблюдать было просто незачем. Но наконец, пришла и очередь самого Хаммера. Его объявили, как «солдата из далёкой страны». Лаконично, но по форме… По форме одежды, да…
Оппонента назвали «Большим едоком» Бутчом Калхауном. И было легко понять за что он получил подобное прозвище. Огромный живот был, пожалуй, самой запоминающейся частью этого человека, а жутковатая ухмылка говорила о том, что сражение может выйти жёстким. Но внезапно, как только прозвучал гонг, здоровяк отвесил поклон, настолько глубоко, насколько позволял живот. А затем заговорил приятным баритоном.
- Я рад встретиться с вами, премногоуважаемый оппонент. К сожалению, вас не представили по имени, но я думаю, что для этого есть абсолютно веская причина. Но я в любом случае надеюсь на невероятно интересный бой с вами.
Джерри немного подвис от такого несоответствия внешности и речи. Его оппонент выглядел скорее как какой-то варвар, но сейчас дружелюбно улыбался, а как только прозвучал гонг, занял стойку больше похожую на ту, что использовалась в дзюдо. Неожиданно…
- Взаимно. И тоже надеюсь на хорошую схватку.
Толстяк просиял. - Так приятно встретить вежливого человека в этих краях. Но давайте уже начнём, а то вряд ли уважаемая публика хочет слушать наши разговоры. Тем более, что оттуда их слышно очень плохо. Я проверял.
Джерри только молча кивнул. Но зарубку на память про слышимость всё-таки себе сделал. Но раз противник не собирается начинать – стоит самому проявить инициативу. Несколько ударов в корпус для проверки… результатов вообще не принесли. Огромный живот Бутча просто отпружинил всё. И судя по массе этого человека – тут далеко не только жир, но и мускулатуры под ним достаточно.
- Простите, не хочу хвастаться, но я для вас – очень неудобный противник. Видите ли, я профессионал в том, что касается сражений с теми, кто полагается на различные боевые искусства. Ваши удары до меня просто не дотянутся.
Звучало справедливо. Но от его захвата Джерри тоже сумел довольно спокойно увернуться. Хоть Калхаун и оказался заметно быстрее, чем можно было подумать, глядя на его размеры – до кого-то вроде Вальтера в плане скорости ему было далеко. Но попадаться в захват в планы вообще не входило. Но делать что-то было нужно… Внезапно идея пришла… Рискованная, но почему бы и нет? Да и попробовать этот приём не было возможности до этого в настоящем бою.
Подскочив обратно к оппоненту, Джерри глубоко вдохнул и обрушил настоящий шквал ударов прямо в центр огромного живота. Руки, локти, ноги… Всё это пружинило, но с другой стороны давало возможность размахнуться ещё сильнее… Главное, чтобы плечи выдержали… По крайней мере дольше чем сдюжит Бутч…
- Мистер, я же говорил вам, что это не… Ой… Ой!
Кажется, всё-таки сработало. Под продавленным животом Калхауна обнаружились уже мышцы, и бить по ним было уже намного проще. Но надо было делать это ещё быстрее, пока «подушка безопасности» не вернула форму. Поэтому Джерри вложил всю массу в удар кулаком, и ударил от всей души. Это противника проняло. Он пошатнулся, и завалился на колени. Как раз более чем достаточная высота, чтобы нанести мощный удар ногой. Тем более, что руки уже слушались плоховато… И Хаммер уже успел замахнуться, чтобы ударить противника с надеждой отправить его в нокаут, как…
- Я сдаюсь. Это был прекрасный и вдохновляющий бой, мистер… простите, я так и не знаю вашего имени. Ой…. Больно… Мне, кажется, действительно нужно в лазарет… А пока поздравляю вас с победой.
С этими словами здоровяк поднялся на ноги и держась за свой огромный живот поплёлся к выходу с арены. К своему выходу отправился и Джерри, явно опасаясь за свои суставы. И при этом искренне недоумевая о том, что это вообще было…

[NIC]Wilhelm Godfrey[/NIC][STA]Magic Count[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0926/61/9d98af8fd08eeefa5ea56770f662c461.jpg[/AVA]
Наблюдение за сражениями из VIP ложи было бы великолепным развлечением, если бы удалось хоть на минуту забыть о том, что рядом сидит здоровенный киллер, который как-то связан с кучей сумасшедших врачей. Но надо признать, со ставками он знатно расщедрился. Чтобы не выходить из образа пришлось поставить весьма неслабую сумму из тех, что для подобного выдал мистер Кросс. Судя по всему, на заработок мистер Риггер не жаловался. Вёл себя он как радушный хозяин, который накрыл на стол словно устраивал целый банкет. Правда ел в основном он сам, и с огромной скоростью. Но когда объявлялось начало боя – он внимательно следил. Это можно было понять даже с его очками.
- Кажется, Эдгар сегодня не в самой лучшей форме… Но и ваша девушка-ниндзя впечатляет, барон. – задумчиво проговорил Риггер, откусывая от огромной бараньей ноги. В ответ на это Годфри только приподнял в лёгком тосте «за хозяина арены». Риггер в ответ шутливо отсалютовал той же бараньей ногой. Но лицо его явно стало более серьёзным. А после того, что устроил на арене мистер Риггс…
- Не хотите продать мне его контракт? Естественно, с его согласия. У этого человека есть… кровожадность, чтобы быть великим бойцом арены.
Годфри покачал головой. Конечно, узнать всю эту команду он ещё не сказать, чтобы успел, но уж кровожадным этот огромный рыбак не выглядел уж точно. Скорее это его оппонент что-то сказал, что вывело его из себя. Правда, Вильгельму трудно было представить, что нужно было сказать этому флегматичному человеку, чтобы вывести его из себя… После третьего же боя…
- Барон, я стоя вам аплодирую. – И действительно Риггер пару раз хлопнул в ладоши. - У вас отличная команда, хотя не могу не отметить, что мои люди выступили довольно… тускло. Прошу, пройдёмте в лазарет, где им уже должны обработать раны. И по пути я выпишу вам чек. Или предпочитаете наличные?
В ответ на кивок, Риггер вновь хохотнул и подозвал одного из своих слуг. Тот, получив инструкции убежал, а Энтони повёл Годфри и Лавицена извилистыми коридорами подземной арены. Спустя несколько лестниц, он завёл гостей в помещение, где были уже все трое «бойцов».
- Поздравляю вас, леди и джентльмены! Я впечатлён! И хотел бы каждому из вас троих сделать выгодное предложение. Мне нужны такие люди на арене. И я готов обсудить финансовые условия. Не зыркайте на меня барон, я торгуюсь вслепую. А, вот и ваш выигрыш.
Действительно, один из слуг передал Риггсу кейс с деньгами и тот открыл крышку. Банкноты. Много. Годфри был уверен, что не фальшивые. При такой самоуверенности, как у этого человека – подставлять себя на банальной жадности он не станет…

[NIC]Wilhelm Godfrey[/NIC][STA]Magic Count[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0926/61/9d98af8fd08eeefa5ea56770f662c461.jpg[/AVA]
- Как насчет обратной сделки? Мы можем выкупить одного из ваших.
Оу… Судя по всему у ле… мисс Бладхант есть какой-то план. По крайней мере хотелось бы верить, что это план, а не просто попытка как-то остроумно ответить. Но в любом случае, можно и подыграть.
- Знаете, а она права. Хоть они и проиграли, но потенциал у них явно виден. И я бы тоже был заинтересован… в расширении своей команды бойцов.
В ответ на это Риггер только рассмеялся и покачал головой.
- Простите, барон, но не выйдет. Я подобное специально закрепил в контрактах. Пока их срок не истечёт – они работают здесь. Иначе им придётся платить серьёзную неустойку.
Легко было представить, что именно знаменитый киллер подразумевает под «неустойкой». Хотя, скорее всего это просто такая отговорка, чтобы никого не отпускать. Ведь если учесть то, что говорил мистер Лавицен – весьма вероятно, что все эти бойцы были подопытными в медицинской лаборатории у «Червей»… А значит слишком много знали… Но был ещё один заход.
- Кажется, одного из ваших бойцов мы немного… вывели из кондиции. Надеюсь, тут никаких проблем?
- Да… Альберт, думаю, надолго вышел из строя. Но это был абсолютно честный бой. Так что я нисколько не в обиде. Надеюсь, что и Рендсон извлечёт из этого урок. Он себя слишком переоценивал… Ну а пока, как я вижу, вы все трое, обошлись даже без каких-либо особых травм. Поэтому приглашаю вас на небольшой банкет в честь вашей победы. Не волнуйтесь, расходы на мне, как на проигравшем.
- Я надеюсь, ваши бойцы тоже приглашены? – внезапно подал голос мистер Хаммер, до этого безучастно прислонившийся к стене.
- Разумеется, если доктора разрешат. Ну, кроме Альберта. Думаю, ему не до того. И никаких разговоров о перекупе. Я могу и обидеться. – Риггер хохотнул, и начал раздавать указания своим слугам. Он явно всё ещё был уверен, что держит ситуацию под контролем… Шанс, которым стоило воспользоваться… Но у такой самоуверенности, помимо, собственно, его силы должны быть и другие опоры. И самое главное – выяснить их. Возможны попытки отравления? Более чем. Скорее даже одурманить и вложить в голову что-то не то. Компонентов для антидотов даже прямо сейчас у барона при себе хватало. Но надо всё-таки знать, против чего его составлять…

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
Медицинский осмотр много времени не занял. Повезло, что никого из докторов с нижних этажей тут и не было. Поэтому действительно просто осмотрели и отпустили. А затем по прямому приказу Риггера, Эрлинга и Калхауна вызвали на банкет для дорогих гостей. Бутч, правда, охал и вздыхал, что ему, наверное, особо есть не стоит после того, что случилось. Раздражал… Ну да ладно. По крайней мере есть возможность наконец поговорить нормально с той странной девицей в костюме ниндзя. Но не прямо в зале. Риггер, хоть и разговаривал со своим «почётным гостем» и представлял ему кого-то из местных кругов, запросто мог услышать лишние разговоры. Да и наверняка по всему этому комплексу куча всяких подслушивающих устройств. Хотя… Кажется было одно место, где прослушку ставить не было толку. А сейчас это место должно пустовать. Поэтому оставалось только черкнуть небольшую записку на салфетке.
«Амфитеатр, через пять минут».
И попросить официанта передать её таинственной незнакомке. Местные лакеи частенько принимали великосветские посиделки, они прекрасно понимали, что именно это могло означать. Мужчина, передаёт записку о встрече женщине… В общем, небольшой повод для сплетен в их компании в курилке или где они там собираются. До Риггера подобные слухи дойдут не сразу. Даже с его навыками – пока у него есть чем заняться помимо разбора того, о чём говорят официанты. Поэтому, дождавшись, когда официант отнесёт салфетку с посланием, Эрлинг поднял бокал взглянувшей на него «ниндзя» и отправился в амфитеатр.
Во время боёв тут было обычно многолюдно. Торгаши и местные политиканы любили тут бывать, и обычно тут было довольно шумно. Именно поэтому, думал Эрлинг, ставить тут что-то подслушивающее – смысла нет. Да и до банкетного зала тут далековато. Ну а если кто-то из работников заметит тут мужчину и женщину… В общем сплетни – это то, что можно и потерпеть. Тем более, если эти люди действительно тут ради того, чтобы прикрыть эту лавочку – возможно даже болтовню терпеть не придётся. Вопрос только в том получится ли. Всё-таки противника они выбрали действительно серьёзного…
Амфитеатр действительно был пуст. Даже уборщики, похоже, тут уже прошлись. Поэтому Эрлинг присел на второй ряд, стараясь держаться на вне обзора от окна банкетного зала. Просто на всякий случай.

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
«Ниндзя» всё-таки пришла и даже изволила снять свою маску. Оказалась в итоге вполне миловидной девушкой. Никаких жутких шрамов на лице не оказалось., разве что небольшой на щеке... Наверное, это тоже уже какой-то стереотип, что маска должна скрывать что-то страшное. Ну да ладно. Может это была специально игра на стереотипы. Пора было и начинать.
- Ладно, начну с того, что нормально представлюсь. Эдгар Эрлинг. Эту штуку про «мастера всех видов оружия» местный комментатор придумал, ему деньги за это платят. Родился в 1489 году. Умер в 1522. Вернулся… несколько месяцев назад. В какой-то степени.
Да, в голове эта фраза звучала намного лучше. А так получилось что-то довольно странное, и даже несколько неловкое. Поэтому, пожалуй, предстояло объясниться.
- Постараюсь объяснить, но придётся издали. Два года назад я работал в этих местах наёмным убийцей. Не хочу хвастаться, но достаточно успешно. Но однажды прокололся и получил большую дыру в животе. Каким-то чудом я добрался до одного подпольного врача, но вместо лечения оказался в лаборатории… Да уж… Звучит словно какой-то не очень хороший роман. Но за что купил за то и продаю…
Вспоминать время в лаборатории было, мягко говоря, неприятно. Но раз уж начал выдавать откровенность, то придётся идти до конца.
- Из меня с помощью гипноза и какой-то химии под запись вытягивали все мои воспоминания. С самого раннего детства до последних моментов. Несколько недель. Держали меня подключённым ко всяким машинам, чтобы не умер. А потом – отключили от них. И я всё-таки покинул этот мир. Но, как выяснилось, это был не конец истории. Дальше будет то, что я понял, потому что все эти научные термины я не знаю, а пояснять для меня никто не собирался.
Эдгар выдохнул. Теперь всё это уходило совсем уж в сторону догадок. Но за те месяцы, что он тут провёл – это более-менее складывалось в единую картинку. Пусть и совершенно безумную с точки зрения обычного человека.
- Они нашли человека совпадающего более-менее по возрасту и телосложению, после чего химией, электрошоком и ещё чёрт знает чем стёрли ему всю личность и воспоминания, превратив в овощ. После чего сделали кучу пластических операций и внедрили в голову те самые воспоминания, которые выуживали из меня перед смертью. Не знаю, сколько процесс занял, но в конечном итоге я осознал себя как Эдгара Эрлинга. И хотя это тело и похоже на моё как две капли воды, ему всё ещё не хватает навыков и рефлексов, которые у меня были. Поэтому мне и приходится выступать на этой арене. Вроде бы, постепенно эти навыки восстанавливаются. Но суть не только в этом. Я говорил, что «то, что Риггеру нужно»… Я подозреваю, что он хочет именно этого. Этакого псевдо-бессмертия. Где если с ним что-то случится, то он сможет «воскреснуть» в новом теле…

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
- Значит, если я понимаю правильно, где-то есть настоящий Эдгар, похожий или не похожий на вас, и так как вы оба являетесь сейчас Эдгаром, то при встрече друг с другом - сойдете с ума?
- Я думал об этом, но сильно сомневаюсь. Во-первых, если верить моим воспоминаниям рана была очень тяжёлой. Я, конечно, не врач, но не думаю, что долго бы протянул. И во-вторых, я интереса ради проверил – награда за мою голову считается закрытой. Значит её получили. Мне кажется, что эти деньги пошли на финансирование всех этих исследований. В этом бы была такая извращённая логика.
- Я не могу тебе выдать наш план. Надеюсь, ты понимаешь. Однако, если ты прямо расскажешь мне кто у вас главный в лазарете, то останавливать тебя не буду. А дальше уж как-нибудь сама.
Тут Эдгар только и мог, что пожать плечами. Лезть в их план он не был так уж намерен, хотя искренне надеялся, что у этой группы найдётся время, чтобы выпустить его, и по возможности других пленников из камер.
- Тут я знаю не так много. На нижнем уровне я бываю либо в камере, либо в «процедурном кабинете». Который на самом деле скорее операционная. Но там всем заправляет доктор Викториано. Довольно молодой тип, который весь покрыт ожогами и хирургическими шрамами. Полный псих. Не знаю, что там с ним в прошлом случилось, но не удивлюсь, что он сам себя резал и латал.
- Ты говори, не отвлекайся. Есть кое-что, что должно подтвердить созданную другими легенду.
Дальнейшие действия этой «ниндзя» заставили Эдгара только усмехнуться. Да уж, действительно, «подтвердили». Теперь местные работники будут судачить об этом… сколько? Ну, наверное, пару недель. Вряд ли меньше, а потом найдётся скандал посвежее.
- Кхем, хорошо. Я знаю о двух лифтах вниз. Один – в медблоке, второй – в кабинете самого Риггера. Возможно есть ещё какие-то, но я о них не знаю. Если спуститься из медблока – сразу налево, как я уже говорил – камеры для подопытных. Если я верно посчитал, помимо нас троих, кого вы сегодня видели, есть как минимум ещё трое. Охранников там не так много. В основном только учёные, да несколько подручных Риггера. Основная проблема – он сам.

[NIC]Edgar Aerling[/NIC][STA]Weapon Master[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/1105/8a/4aff6030b09d1f029e25b5d40b86918a.jpg[/AVA]
- По всему выходит, что самый удобный способ добраться к главным действующим лицам и к самой сути - это медблок. Через кабинет - это способ на крайний случай, для прорыва с боем. Не хотелось бы прибегать к этому варианту.
Эдгар кивнул. Звучало логично. Лезть в самое логово врага через его же личный кабинет – ну, это, наверное, всё-таки слишком нагло. Хотя, в этом есть свой небольшой плюс. Если у Риггера и есть какая-то слабость, о которой он сам не знает – так это его самоуверенность. Он всегда уверен, что полностью контролирует ситуацию. Нет, безусловно он понимает, что в мире есть монстры, которые способны раздавить его одной левой, но к ним он и не сунется. А в обычной ситуации он великолепно оценивает своих оппонентов. Поэтому, если что-то пойдёт не по его плану… Трудно сказать, что произойдёт. Но самому Эдгару казалось, что это могло если не дать незнакомке и её товарищам победить, то как минимум дать им шанс уйти. Уже что-то. Но Эрлинг предпочёл об этом умолчать. Это могло привести наоборот, к переоценке их собственных сил…
- Если еда на банкете отравлена, хоть какая-нибудь, сделай вид что угощаешь меня. Так ты избавишь своего хозяина от подозрений, а я попаду куда надо. Кто-нибудь из моих соратников найдет способ проводить "пострадавшую", а там уже попытаюсь ввести в курс дела. Незачем здесь расслабляться. Либо ты согласен подыграть, либо найду кого-то другого.
Эрлинг шуточно поднял руки вверх, признавая «победу» своей собеседницы. В конце концов, стал бы он тут рисковать и откровенничать, если бы не хотел помочь тем, кто хотел разобраться со всей этой лабораторией и ареной?
- Про яд ничего не знаю. По крайней мере меня об этом не предупреждали. А насчёт другого… То тут у вас на выбор только Бутч. Он толстяк, у которого весьма… своеобразные понятия о манерах, но парень он не такой плохой. И думаю, тоже не откажется вам помочь. Если будет шанс – я постараюсь с ним, и остальными заключёнными парой слов перекинуться. Но да, «подыграть» - вполне согласен.
Вернувшись в зал, Эдгар и его спутница обнаружили, что изменилось довольно мало что. Риггер всё ещё о чём-то активно беседовал с хозяином этой бойцовской команды (хозяином ли?) и судя по бутылкам рядом – он успел выпить уже довольно-таки немало… Хотя, думается, на него это повлияло не так уж сильно.

[NIC]Gregor Riggs[/NIC][STA]Sea Giant[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/187573.jpg?1644920783[/AVA]
Эта вечеринка не особо впечатляла Грегора. Слишком много каких-то расфуфыренных типов, которые слишком высокого мнения о себе. Поэтому Грегор стоял в стороне и мрачно смотрел на всех окружающих, кто пытался подойти к нему. При этом взгляд всё равно притягивал владелец помещения. Риггс всё размышлял о том, мог бы он справиться с этим человеком в честном бою один на один? И как-то пока ответ выглядел скорее отрицательным. Не так уж часто Грегору доводилось встречать людей ещё больше его самого. А если учесть, что этот человек – профессиональный убийца… В общем выходило не очень хорошо.
Внезапно рядом появилась Амат и быстро начала что-то объяснять. Честно говоря, Риггс понял не совсем всё, особенно то, что касалось про «перенос сознания», но успел уловить, что ему надо изобразить последствия травмы, чтобы оказаться в местном лазарете, откуда есть проход в служебные помещения. Это будет не так уж и трудно. Особенно с учётом того, что голова продолжала слегка «плыть».
Изобразить внезапно пришедший шок, вроде бы, было не так уж и трудно. Наверное, даже в жизни не игравшему никаких ролей… Вообще, сегодняшний день для Грегора был каким-то днём новых открытий в областях, о которых он раньше и не думал. Бои на арене, актёрские навыки… В общем придётся теперь немного постараться…
Взяв стакан с подноса проходящего мимо официанта, Риггс сделал вид, что хочет отпить, но выронил сосуд на дорогой ковёр, и опираясь на стену, постепенно сполз вниз. Амат, как и обещала, была рядом на подхвате, а Грегор, стараясь придерживаться роли, прикрыл глаза.
- Проведи мистера в лазарет! – Услышал Грегор голос хозяина арены, который звучал совсем рядом. Судя по всему, Риггера это небольшое представление тоже зацепило. Грегор почувствовал, что ему помогли подняться и закинули его руки на плечи двум людям. Слегка приоткрыв глаза, чтобы хотя бы понять, что происходит, Риггс обнаружил Амат и Джерри, которые вели его по коридору вслед за молодым парнем в униформе лакея, который настолько явно нервничал, что чуть не подпрыгивал при каждом шаге. Но вскоре открылась очередная дверь и запахло лекарствами. Судя по всему они добрались до нужного им места.

[NIC]Jerry Hammer[/NIC][STA]All of Martial Arts[/STA][AVA]https://i.pinimg.com/736x/c4/e2/6a/c4e26a9a012107ef347937f7795a5075.jpg[/AVA]
- И вот мы с тобой снова нарываемся вдвоём на драку чёрт знает с кем… Давай только в этот раз постараемся без лишних травм. А то, боюсь, в этот раз нам может достаться не доктор с пакетом на голове, а реальный психопат…
Шутил Джерри немного нервно, спускаясь вместе с Амат на лифте куда-то в далёкие глубины. Это было заметно более зловеще чем спуск в ночной клуб с ареной, куда они забрались на Лорфиде. И уровень опасности предстоял никак не меньший. Раз уж речь зашла про того, кто может пойти на «очень мощное и громкое самоубийство». Да ещё и наблюдая за этим Риггером… Он вёл себя всё время непринуждённо, как и подобает хозяину большого клуба по интересам, но Джерри видел, что этот человек более чем привычен убивать. Причём именно голыми руками. Тренировок на своём веку он видел явно чертовски немало.
- Есть идеи, Джерри?
- Ты говорила, что тут есть другие заключённые. Может выпустить их. А потом под шумок уже добраться до этого доктора? Потому что кто знает сколько тут и какой охраны? Хотя это может его спугнуть…
Джерри рассуждал вслух. Проблема в том, что о комплексе, куда они спускались, информации почти и не было. И хорошо бы было её достать. Но легко сказать, а сделать… Хотя, мысль одна есть.
- А ещё лучше – как-нибудь влезть на пост охраны. Должна же там быть карта? Или как минимум схема пожарной эвакуации. Ну а если повезёт – мониторы от камер ден-ден муши. Но при этом нам самим лучше бы не попадаться на эти камеры.
В этот момент лифт звякнул и двери открылись. Перед Джерри и Амат открылось три коридора, освещённых словно в больнице, но никого видно не было. Даже улиток на стенах. И это уже немного напрягало. Объект такой секретности должен был хоть как-то охраняться. Или предполагалось, что мимо Риггера никто не пройдёт? Как-то это слишком самонадеянно…
- Думаю, худшая идея сейчас будет разделяться. Вопрос в том, куда нам идти.
Двери в коридорах были видны, но никаких подписей около них не было. Скорее всего те, кто здесь работал и так знали, что тут где. Так что, вряд ли тут будет такой удобный план пожарной эвакуации… Жаль. В кои то веки он бы мог по-настоящему пригодиться.