Конго тенью скользил среди людей. В такой толпе это было не так сложно сделать, особенно, с учетом того, что все были заняты собой. Вот дети несут сладкую вату и мороженое, вот там парочка юная шоколадки в виде сердец покупает, впереди женщина обширных габаритов затаривается леденцами…
«Слишком много сладкого», - заключил Трамп, прижимаясь к витрине магазина, дабы пропустить повозку. Над его головой мерно покачивалась вывеска в форме кренделя – здесь торговали сладкой выпечкой и аромат летел по всей улице.
«Корица. Ваниль. Легкий кофейный аромат… Кардамон?», - последней специей кок был несколько удивлен, для выпечки её не часто используют. Кинжал удивленно приподнял бровь, обернувшись в сторону пекарни. «Зачем же они так резко…», - но юноша оборвал сам себя. Не для того он здесь и время не подходящее. По правде говоря, у парня давно чесались руки что-нибудь этакое приготовить, но пока никому, кроме себя самого, готовить не приходилось. Владелец копны дред с тоской посмотрел в ту сторону, где плескалось море, мысленно переносясь в такую маленькую, но от того не менее уютную кухню на родной «Баламутке» - там от одного поворота можно было достать до плиты с кастрюлей вот-вот подходящего супа, до прекрасного набора ножей, холодно поблескивающих на столе, до вазы, куда можно выложить свежие фрукты… До Пикселя, который за всем этим наблюдает, сидя, например, на перевернутой чашке. Шатен цокнул языком. Сказать, что произошедшие события, вследствие чего вся команда разделилась, а капитан вообще пропала без вести, кока расстроили, значило ничего не сказать. Парень снова ощущал себя брошенным бродячим псом, который один морской король знает, что забыл на этом свете и не нужен совсем никому. Но Конго не сдавался. Он был уверен в одном – Варвары не сдаются и не могу пропасть. Он их найдет. Даже если положить на это придется всю оставшуюся жизнь, он будет искать свою команду. И неважно, что ему там приходится делать для поисков – даже вот, быть завербованным шпионом в «Железных Масках». Душой Трамп навсегда будет верен своему единственному капитану – Ронье, но через этих «Масок» текло столько информации, что грех было упустить такую возможность. Может, рано или поздно, появится знак какой, весточка, ниточка, что выведет повара обратно к своим накама…
Неприметная тень в черном костюме скользнула дальше, легко просачиваясь между мамашей с выводком детишек и прилавком очередного лотка со сладостями. Один из малышей озадаченно обернулся, ощутив ветерок, но так и не смог ничего увидеть, после чего вернулся к дерганью мамы за платье с просьбой купить вон тот леденец на палочке.
Кинжал свернул в переулок, срезая себе путь. Дико хотелось курить, но парень себя сдерживал. Позже. Всё позже. Сейчас у него есть намного более важные дела. «Цветочная лавка», - мысленно повторил про себя повар, выруливая на нужную улицу – как раз на соседнем перекрестке виднелся нужный объект – включая огромную корзинку цветов возле входа. «Интересно, они живые или тоже сплошь из крема и карамели?», - не смог удержаться от несколько ехидной мысли Трамп. Впрочем внешне он остался непроницаем. Он вообще последнее время носил одну и ту же маску на лице. Вся его эмоциональность уснула до момента, когда он снова сможет расслабиться. А это будет лишь когда он воссоединится со своей командой.
«Рио Канабелла. Музыкант, мечник и сердцеед». Большего о своем напарнике Трамп все равно не знал. Первые два факта он получил в виде краткой бумажной инструкции, а третий факт он услышал в одном из разговоров таких же новичков, как и он сам. Так что за проверенную эту информацию считать было тяжело, хотя почему-то интуитивно Конго в ней не сомневался. Тем более уверился, когда смог разглядеть Рио с более близкого расстояния – тот ярко выделялся на фоне толпы. «Интересный момент для шпиона»,- отметил про себя Трамп, всё также незаметно приближаясь к месту встречи. Он скользнул в тень соседнего здания.
- День добрый, - чисто вербально приветствовал своего напарника Конго, отделяясь, неожиданно, от стенки цветочной лавки, точнее от самого затемненного её участка. Лицо же парня не выражало никакой радости или приветствия – скорее несколько настороженная маска спокойствия. Он быстро, но цепко оглядел музыканта. Под описание в той инструкции он подходил идеально, значит, ошибки быть не может.
- Было сказано, что у нас двоих одно задание? – уточнил кок, не изменившись в выражении лица. В кармане брюк пальцы нервно сжались и разжались – за сигару он бы сейчас отдал многое, но позже. Когда выдастся более спокойная минутка.

Похоже было, что музыкант думал о чем-то своем. Такой вывод Конго сделал по реакции своего напарника по грядущему (или уже начавшемуся, пусть они пока никуда с места не двинулись) заданию, Рио явно не сразу понял, что с ним рядом кто-то появился.
Трамп мысленно чуть порадовался тому, что он себя не выдал. При всем при том, что он собирался в основном искать информацию о накама, если он плохо будет стараться – то точно ничего не найдет. Да еще и выгнать могут. Так что лишнее подтверждение того, что все идет как надо только на руку.
«Или нет», - мысленно добавил про себя бывший Варвар, не вовремя вспомнив про свою «удачу». Чисто психологически кажется, что чем дальше все идет по плану, то тем выше вероятность свершения неудачи в конце. Впрочем, Конго знал, что в его случае эта вероятность всегда непомерно высока, так что переживать по этому поводу явно не стоило.
Юноша в знак приветствия легонько кивнул, стоило только Канабелле представится, и лаконично ответил тем же - Конго.
Дальнейшее продолжение озадачило Кинжала. «Музыку? К чему этот вопрос?..». Если честно, то любитель скрытности несколько растерялся, хотя чисто внешне это отразилось несколько задумчивым видом. Парень опустил глаза вниз, бросая взгляд из стороны в сторону, на ходу припоминая, что ему нравится больше всего. Такого яркого направления… Как-то не приходило в голову, хотя с другой стороны всё подряд слушать он тоже стал бы. Да и не доводилось Трампу очень часто с музыкой сталкиваться.
- Что-нибудь спокойное, акустическое, - наконец выдал кок, решив, что в данном случае не стоит ничего скрывать. Несколько задумчивым и уже куда более тихим тоном кок продолжил: - Свирель, гитара, фортепиано…
Дальше обладатель копны дред продолжать не стал, общее направление он задал, а там никогда не знаешь, что ляжет на настроение. Он как-то раз в небольшом портовом городишке слышал местных парней, которые на самодельных барабанах играли и каких-то еще инструментах, как будто с песком внутри – Конго тогда так и не спросил, как называются, - так ему тоже очень понравилось. Он почти полчаса слушал, пока специи в соседнем магазине выбирал.
«Я отвлекся», - одернул себя парень, сообразив, что слишком ушел в воспоминания. "Хороший был магазин. Много качественных специй и приправ". Вернулся во вселенную Кинжал уже пропустив пару предложений из монолога Рио, но восстановить их суть не составило труда по дальнейшему контексту.
«Розариум, а не крематорий..», - мысленно поправил коллегу по шпионажу Трамп, но вслух пока что ничего не сказал – речь еще была в самом разгаре. Причем конец её окончательно сбил Трампа с толку – он не ожидал его. Конго внутренне напрягся, кажется, все будет чуть сложнее, чем он ожидал. Ну или он не был готов к таким шпионам, как Рио.
«Вряд ли охрана так легко пойдет передавать подарки, выкинут, скорее всего. Они на то и охрана – проверять букеты и прочее, чтобы не допустить покушения».
- Та фабрика называлась «Кремовый Розариум», - Конго на всякий случай поправил все-таки Рио, уже после завершения речи. Не факт, что последний его услышал, так как он уже ускользнул в сторону магазина и направился к стойке, за которой стояла довольно симпатичная цветочница. Она, как разглядел Трамп, входя следом, как раз работала над очередным букетом, что-то заворачивая в красивую бумагу. Конго вздохнул. Как выйдут – закурит. Сил больше нет терпеть. «Волноваться меньше надо», - подытожил парень, оглядывая ассортимент. Он не собирался препятствовать действиям Рио сейчас, потому что нельзя сказать наверняка, чем закончится эта затея. Так они хотя бы охрану на входе оценить смогут, а может быть что-то еще удастся узнать.
«Хотя куда проще было бы просто незаметно понаблюдать, находясь поблизости. Наверняка есть главный въезд – я столько повозок со сладостями видел, что готов поспорить – не один раз в день продукция выезжает со двора фабрики». Но парень оставил свои мысли при себе. Его план сработает всегда и довольно очевиден – нет причин сообщать о нем сейчас.
Букеты вполне себе походили на цветы. С одной стороны. С другой стороны, второй же букет на поверку оказался из конфет – весьма оригинально свернутые бумажные цветы прикрывали различные конфеты в фантиках, что прятались внутри бутонов. Конго двинулся дальше – здесь уже стояли маленькие произведения искусства – цветы выглядели как настоящие, хотя подпись под товаром гласила, что растения выполнены из чего угодно, но только не из обычных стеблей, лепестков, клубней и прочих составляющих растений.
«Хотя этот вот настоящий. Ощущение, что здесь всем сразу торгуют». Трамп уловил едва заметный аромат. «Коричные палочки. Точно. Вот они, здесь, в этом букете», - Конго замер напротив достаточно большого и красивого творения флориста, разглядывая исключительно палочки.
Он бросил взгляд в сторону стойки.
«Интересно, долго он будет букеты покупать? У нас не так много времени, как может показаться». Слева от Конго замаячила сплетенная из сладкого теста корзинка для прекрасных и не менее сладких растений.

Трамп краем глаза наблюдал за происходящим. Похоже, Рио изо всех сил старался как-то впечатлить продавщицу, но та, хоть и была вежлива и мила, на его уловки не велась. Конго хмыкнул и вернулся к изучению букетов – ничего примечательного. Разве что букет из печеных яблок в карамели, посыпанных корицей. Вот только ради корицы его стоило брать. Но Конго никогда не тратил деньги зря, за свою жизнь он частенько сталкивался с периодами, когда их было мало или не было совсем. Поэтому экс-кок только отметил про себя, что специи здесь на уровне, но не стал ничего делать. Перешел к соседней витрине – там стояли кремовые цветочные торты. Совсем уж откровенные сладости, но таков уж этот остров – сладкая жизнь, как она есть.
- Нет, не хочется сладкого, - кратко и достаточно тихо, но четко ответил парень на вопрос Канабеллы. Он и не врал. Конго вообще сладкое умел готовить (и не важно, что внешне оно напоминало сбежавшего из лаборатории монстра, главное – вкусное же, не оторваться!). Но сам его не очень любил, хотя и не отказывался. Но на Фуллкейке сработал рефлекс пресыщения – столько кругом пончиков, леденцов, плюшек, шоколадок, крема и прочего, что их уже не хотелось видеть, не то, что пробовать.
Кинжал скользнул следом за Рио из магазина, стоило только напарнику двинуться к выходу. На улице обоих накрыл шум проходящих мимо людей, проезжающих повозок, разговоров и зазывных речей. В нос Конго ударил водоворот запахов – пряные, сладкие, терпкие.. Похоже, некоторые лавки сами пекли свой товар и вот он результат. «Как-то было меньше, пока я сюда шел», - отметил про себя Трамп. А может, он просто отвык за время пребывания в магазине от улицы, все-таки они там прилично простояли. «Я простоял. Пока Рио выбирал цветы».
Трамп не без любопытства понаблюдал за действиями Рио. Логично, надо сказать, даже деревянный меч – все-таки оружие. Так что действия музыканта не были лишены смысла. Но смотрелось все равно несколько забавно. Внутренне Конго не удержался от смешка, но внешне остался непроницаем. Пальцы нервно нащупали портсигар в кармане. Курить хотелось нестерпимо. И на этот раз юноша достал сигару и зажигалку – нервное напряжение сделало свое дело и повар устал сопротивляться своей природе. В конце концов, они пока на улице.
Колечко дыма вырвалось изо рта повара как раз тогда, когда меч был надежно упрятан среди… бумаги, по сути. Цветов в букете было не так много.
- Отлично, - констатировал новоиспеченный шпион, визуально оценив работу Рио. «Не придерешься, действительно меча не видно. Отличная идея и хорошее исполнение. Того глядишь, с заданием управимся быстро и гладко».
- Розариум, да, - ответил Конго, кивнув, - Думаю, чем ближе мы будем к фабрике, тем больше имеет смысл уходить с шумных улиц в переулки. Вряд ли, если там что-то есть, то оно будет спрятано у главного входа, нужно поискать другие.
Чуть ли не первая развернутая реплика, - подумалось коку. Зато это честный ответ по делу, против такого не попрешь. В конце концов, задания нужно выполнять. Иначе его выкинут за недобросовестное отношение к работе. А с этим растает, как мираж, последний призрачный шанс разузнать что-либо о «Варварах». Быть может… Конго оборвал поднимающийся внутри вал тоски. Не до этого сейчас. Поскучать по своим накама он успеет позже, надо собраться и действовать.
«Стихи?..», - Конго все-таки поперхнулся и дымом и пару раз кашлянул, приводя дыхание в норму. «Интересная форма отчета. Хотя.. Хорошо хоть он не петь их капитану собрался», - хмыкнул про себя Трамп, невольно проассоциировав отчет и основную деятельность Рио между собой. А что, гитара, отчетность. Два в одном, и приятно, и полезно.  Правда обладатель дред не очень представлял себе стихи составленные в строгой форме, но это уже мелочи. Конго ощутил, что немного расслабился – курение и несколько странная легкость Рио его успокоили. С другой стороны, легкость же его и насторожила. Такими темпами…
«Что и требовалось доказать», - подытожил кок, выслушав пожелание Канабеллы и проследив за ним взглядом. Конго не очень хотелось идти туда, тем более он не видел в этом смысла, но говорить.. парень пересилил себя, взяв в руки. Он остановился и негромко, но ясно сообщил в спину Рио свое мнение.
- Мне не кажется, что там будет какая-то зацепка, - Трамп подошел поближе и остановился теперь на некотором расстоянии от входа. Его голос звучал спокойно, в нем не было ни явной претензии, ни неуверенности. «Если он сейчас пойдет туда, ладно, пойду следом. Пока еще есть время. Но в целом…», - желтые глаза скользнули в сторону башни, увенчанной кремовым куполом – части Розариума были видны чуть ли не отовсюду, настолько крупной была фабрика.
- Возможно, стоит ближе подойти к самой фабрике и уже там осмотреться, вероятность найти что-то ценное будет больше.
«Я бы свернул вон в тот крайний слева темный переулок и по нему добрался бы до фабрики. Осмотрелся, отметил про себя наличие охранников, а дальше попытался бы найти другие входы, кроме основных».
Конго выжидающе посмотрел на Рио – что тот предпримет? Внутри кока зарождалось нехорошее предчувствие, что девушки музыканту куда важнее работы. Ничего такого, Конго всё понимал, но у них задание. Причем важное. И для него – первое крупное. Он не хотел его провалить, от этого слишком многое зависело в его судьбе. Ведь, как известно, надежда умирает последней.

Удивительно, но напарник Трампа по заданию согласился. Точнее.. Сначала, конечно же, нахмурился и Конго не был удивлен. Шестое чувство подсказывало коку, что Рио вовсе не прочь зависнуть в мейд-кафе с проверкой на все оставшееся время и даже больше. В принципе, Конго и не был бы особо против (просто ушел бы заниматься своими делами), если бы не одно «но» в виде задания «разведать обстановку на фабрике».
- Я не сомневался, - тихо под нос ответил сам себе Конго, услышав причину, по которой не стоит волноваться за Рио и почему он выходил изо всех передряг.  А меж тем юноша мысленно до сих пор задавался вопросом, что же на кондитерской фабрике может быть. Но, раз железный Диего Армандо был уверен, что там что-то нечисто, по крайней мере это было то объяснение, которое парень придумал для себя на основе всего вокруг происходящего, но раз так, то надо проверять. А потом уже девушки, кафе и все остальное.
«Пара тарелок супа, например», - мысленно продолжил обладатель дред, мечтательно прикриыв глаза на секунду. Ах если бы!.. Стоять сейчас у плиты, даже не на родной «Баламутке», а у любой другой, нарезать овощи, проверять готовность бульона, ловко орудовать ножами и баночками со специями: лавровый лист, укроп, кервель, тимьян, шалфей, может даже базилик и черный перец, а может и паприка… Кориандр, как вариант.
Конго сам себя одернул. Сказывалось напряжение – юношу тянуло на «родные поля», готовить, отдыхать, ловить свой размеренный кайф. Но Кинжалу сейчас надо взять себя в руки. Не до готовки. Потом уж как-нибудь. Замечтавшись в следовании за Канабеллой, Конго не заметил, как под ногами попалась выбоинка в покрытии каменных улиц. Носок ботинка легко и предательски скользнул в щель и в следующую секунду Трамп лихо полетел головой вперед. Парень инстинктивно расставил руки в стороны и чуть-чуть вперед, чтобы смягчить возможное падение, но не пришлось.
«Вот черт!!! Фуф, пронесло!!», - Конго удалось словить равновесие в паре сантиметров от спины Рио. Хороши были бы разведчики, упади они тут кучей-малой прямо по середине улицы. Трамп мысленно проклял свою «везучесть» и порадовался своей своевременной реакции. Правда, закуривать придется новую сигару – эта благополучно вылетела изо рта. Но это мелочи.
«Да и не вовремя. Пришли».
Конго оценивающим взглядом осмотрел конечную цель их пути. «Башня. Похоже на огромную палочку свежеприготовленной клубнично-сливочной карамели», - заключил Трамп. «Даже окошек и тех нет. Только на самом верху. Как же, интересно, люди там работают? Или это склад такой?".
«Да нет, вряд ли. Неудобно с этажа на этаж. Проще было построить обширное здание в 2-3 этажа, не больше. Здешняя территория это позволяет сделать».
- Похоже на то, - негромко откликнулся Конго, скользнув вперед, - Оно и к лучшему.
Он подкрался в двери, стараясь не шуметь и держаться в тени. Пока ничего, тихо. Конго постоял с минуту, а затем прислушался.
- Идут, - выдохнул юноша, снова ныряя в тень слева и на расстоянии от дверного проема. Послышался лязг, потом шум ругани, а затем из распахнувшейся двери выкатилась тележка. Небольшая, но очень дребезжащая и толкали её два ругающихся между собой мужика.
- Куда ты тянешь!
- Сам смотри, что творишь! Уроним – обоим головы снесут! И ты же виноват будешь!
- Чегоо?!
Тележка вильнула в сторону, из-под плотной ткани, накрывавшей нечто геометрическое, плотно привязанное к тележке выскочил мелкий пакетик и отлетел в сторону. Грузчики, как их про себя окрестил Конго, ничего не заметили и покатили тележку куда-то по дорожке. Юноша легко поднял пакетик с земли, стоило мужикам отойти на приличное расстояние, и снова юркнул в тень, быстро перемещаясь к Рио.
- «Смесь для укрепления, роста и развития растений», - прочитал парень на пакетике. Там же были нарисованы цветочки и травки. И больше ничего. Видимо, 1 пакетик = 1 куст/дерево/лунка с посадкой. Он повертел в руках находку.
- Странно, зачем на конфетной фабрике держать удобрения?.. – Конго передал пакетик Рио, чтобы тот сам мог во всем убедиться.

«Может, специи какие-то разводят? Растения на порошок особый для конфет пускают. Шоколад с коноплей, к примеру».
Трамп задумчиво посмотрел куда-то вверх и вправо. Все-таки, пакетик подобной химии на кондитерской фабрике подозрителен. По крайней мере, заслуживает того, чтобы проверить это место и изучить его подробнее. Главное – никому не попасться на глаза.
«В крайнем случае можно начать плести что-нибудь о любопытстве и наслышанности о Розариуме». Трамп вздохнул. Не хотелось бы претворять такое в жизнь, хоть версия и не самая плохая.
- Вот именно, - согласно кивнул Конго. Куда дешевле закупать свежие фрукты или ягоды у тех, кто разводит их. Продукция качественней, а издержек меньше. Да и территория не позволит рассаживать плантации фруктово-ягодные, а ведь явно для тортов и пирожных надо немало плодов. Он сам, да и Рио тоже, уже столько их видели, что в глазах рябит – и примерно треть, если не половина с различными начинками природного происхождения.
- Подпольный бизнес? – задумчиво уточнил сам у себя Конго, выслушав версию Канабеллы. И он может быть прав, действительно вывозили же.
- Или перевозили в другое место. Возможно, у фабрики есть и не очевидные здания, - уже громче, но все равно тихим голосом сказал Конго. «Что отлично согласуется с версией подпольного бизнеса, кстати". Может и не в удобрениях дело, но даже если и в них… Если есть что-то, помимо конфет и тортов, должны быть другие помещения где-то еще. Или закрытые секторы фабрики.
- Согласен. «Это самое разумное, что сейчас можно сделать».
Кок легко скользнул в тень растений, быстро, но бесшумно нагоняя ругающихся грузчиков с тележкой. Парни вроде бы успокоились и теперь болтали о работе, женщинах и выпивке по вечерам. Периодически это прерывалось громким смехом по поводу отпущенного комментария на ту или иную тему, но Конго фильтровал это мимо ушей. Ничего такого. Если на фабрике что-то неладное и происходит, то эти мужики явно – просто грубая сила и не в курсе ничего. Просто рабочие.
«Мы удаляемся от главного здания Розариума, но и не к городу движемся. Мы обходим фабрику по кругу и слега отдалимся в заросли леса на окраине…», - мысленно отмечал путь Трамп, продолжая двигаться следом за тележкой. Периодически он скашивал глаза в сторону, проверяя наличие Рио рядом. Опять захотелось курить – обладатель дред явно нервничал, пусть и старался держаться невозмутимо: руки в карманах, губы сжаты в тонкую линию, плечи напряжены. И мысли только о работе, больше ни о чем.
А еще Конго заклинал свою невезучесть сейчас не проявится – не дай небо на ветку наступит или упадет шумно куда-то… Знает он себя, точнее свою «удачливость». Надо быть начеку каждую минуту.
«Но уходим мы все дальше». И тут впереди замаячила небольшая насыпь, в которую и упиралась дорожка, а на ней стояло совсем небольшое здание.
«Видимо, пришли», - заключил про себя Конго.

Итак, что мы имеем? Слон в море на пути к острову, на слоне лес, в лесу – Геральт. И судя по всему, он там с кем-то сражается. – именно так рассуждал капитан Армандо, сидя на крыше дома на этом пряничном острове. Хорошо хоть крыши местные не догадались покрывать какой-нибудь сладостью (в Новом Мире и такого можно было ожидать). На самом деле, наиболее логичным было как можно быстрее отправиться на Зою лично, чтобы во-первых, оказать помощь Геральту (ведь есть вероятность, что на него напали минки, известные своей неприязнью к людям. Но сперва надо заняться теми операциями, что сейчас проводятся на этом острове. Большинство агентов уже отозвали с помощью улиток и других агентов. Остались единицы, которые еще не вернулись.
Но были кое-кто, с кем связаться не удалось. А именно Рио опять забыл свой ден-ден муши в каюте. И судя по тому, что сообщили с «Безлунной Ночи», на настоящий момент, капитан наиболее близок к последней точке, где видели музыканта и новичка, что был отправлен на задание с ним. Поэтому, быстрее вышло бы, если бы капитан лично встретил музыканта. Правда, найти его можно было только по приблизительному месторасположению. Однако, найти Рио даже зная лишь приблизительные координаты было не так уж и трудно. Достаточно было держать в голове две вещи: ему было поручено расследовать подозрительную активность на главной кондитерской фабрике этого района города, и это Рио, а значит, он не пройдет мимо красивых девушек.
Поэтому поиски пошли достаточно быстро. От пары кулинарных магазинов, в сторону местно мейд-кафе, а затем вдоль фабричного корпуса по переулкам, а затем и к небольшому лесу, идущему вдоль стены фабрики. И вот впереди замаячил белый пиджак офицера-музыканта. Судя по всему, он и новичок, стоявший рядом (причем в намного более подходящей для незаметной слежки одежде) сейчас пытаются следить за парой грузчиков, стоявших себе спокойно возле ворот в небольшую постройку.
Дойти от крайних городских зданий до подлеска было делом техники. Тем более, что скорость позволяла. Поэтому для непривычного к сору взгляда капитан «Железной маски» добрался так быстро, что могло показаться, что он возник из ниоткуда, но держась подальше от потенциальной линии обзора людей около здания. Проваливать слежку собственных агентов явно не входило в правила Армандо. И поэтому Диего спокойно и тихо обратился к своему офицеру и его напарнику с дредами. Хоть и предстояло в ближайшее время отступать на корабль, стоило выслушать то, что им удалось найти.
- Докладывайте.

Отредактировано Diego Armando (2016-05-04 21:07:44)

«Что они везут так далеко от фабрики? Разве не удобнее держать все рядом для более эффективного производства?».
Конго легко скользил следом за парой работяг, стараясь держаться наиболее затенённых участков и производить минимальное количество шума. Один раз он чуть не наступил на ветку, но вовремя заметил последнюю и сумел избежать неприятного момента. Впрочем, судя по увлеченному разговору и гоготу местами, мужики вряд ли бы обратили внимание на хруст. Они бы его просто не услышали за своими басовыми голосами.
«Явно уверены, что они здесь одни. Громко», - отметил про себя бывший кок, таясь за следующим деревом. Казалось бы, что такого – удобрения, как удобрения… Но Трампа настораживали три факта: удобрения, которые сами по себе хранились в пакетиках и, возможно мешках или банках, были накрыты весьма плотной тканью, сбивавшей с толку. Второе: грузчики довольно далеко отъехали от главного здания, да еще и через фактически безлюдный (не считая двух шпионов) лес. Третье: зачем вообще удобрения на фабрике? Конго в который раз подумал, что дешевле закупать готовые ингредиенты, даже растительного происхождения, чем самому растить, ухаживать, очищать, выделять масло или что там еще можно пустить в кондитерскую продукцию? Это же еда, а еда требует особой чистоты ингредиентов. Уж кому, как не коку знать об этом. И знать, насколько трудоемким может быть процесс получения этой самой необходимой отметки чистоты. Любой фабрике дешевле заказывать оптом у профессионалов подобные вещи. Только если эта фабрика не растит что-то уникальное, чтобы превзойти конкурентов.
«Может, дело в этом? Они просто… модифицировали какое-то растение, получили… нечто, позволяющее иметь специю, добавку.. экстракт? Причем, вырастили втихомолку. Если так, то это ничего интересного, хоть и может посчитаться за не совсем честную игру… Но почему-то интуитивно мне чудится, что не все здесь так просто».
Парень проследил за тем местом, куда грузчики прикатили тележку. В лесу, небольшая постройка, без опознавательных знаков. Подозрительно. Конго не успел додумать дальше, потому что умудрился въехать ботинком в какую-то застоявшуюся под деревом лужу. Обувь моментально промокла, парень же одевался по погоде, а та была солнечной.
«Проклятая везучесть», - выругался про себя Трамп, внешне не изменившись в лице. Он был уверен, что это – единственная не высохшая с последнего дождя лужа на весь лес! И он вляпался именно в неё. Ладно, не до лужи сейчас. Тем более…
- Докладывайте.
Конго вздрогнул. Молчаливость сыграла ему на руку, потому что более ничем он свое удивление не выразил. И тут же поругал сам себя за то, что так отреагировал на появление своего капитана. Что вообще так отреагировал. Сам же любитель появляться из тени и исчезать туда, тогда какого черта самому удивляться подобным штучкам?! Вот именно.
Конго лишь согласно кивнул, потому что Рио взял ответственность доклада на себя, что, собственно, было правильным. Кок ведь в команде Масок пока что никто – мелкая сошка, новичок. А Рио – проверенный накама и хороший агент, даже не смотря на своеобразную манеру шпионить в белоснежном, привлекающем внимание костюме. Так что ему и отвечать.
- Нет, - коротко ответил Трамп, вынимая из кармана находку и вручая её Диего. "Интересный повод для беспокойства, ничего не скажешь", - чуть с улыбкой хмыкнул про себя Конго, поражаясь способности Рио думать о деле и девушках одновременно. Вернее, думать о девушках не переставая, при этом оставаясь вполне способным делать другие дела. Просто поразительное качество.
В эту секунду со стороны грузчиков послышался грохот – то они открывали с виду вполне обычную дверь, дико ругаясь на последнюю. Стоило двери хоть немного приоткрыться, становилось ясно, что только снаружи она подделана под обычную – судя по толщине и сероватому блеску, она явно была если не бронированной, то точно хорошо укрепленной и тяжелой. Два мужика с некоторым трудом смогли её распахнуть на угол, достаточный для пропуска каталки внутрь. Переругнувшись напоследок, и они вернулись к тележке.
«Нет. Это явно не просто удобрения. Зачем их держать за такой мощной дверью?».
Пока мужики заталкивали тележку, из внутренностей постройки пахнуло странным ароматом. Явно растительным, но каким-то странным. Кок принюхался. Специи – его конек, но… Ясное дело, специй в мире множество, растений тоже. А уж тем более в Новом Мире. Но что-то в этом запахе Трампу показалось неестественным. Юноша настолько с головой ушел в анализ слабого, но странного запаха, что нахмурился и сам себе под нос пробормотал:
- Странно… - начисто забыв о присутствии начальства рядом. Подувший ветерок, моментально унесший слабый запах куда-то прочь, вернул парня к реальности. Он серьезным взглядом посмотрел на Армандо, ожидая дальнейших указаний. Вода в ботинке неприятно холодила ногу, оставляя мерзкие ощущения прилипших носков к коже. Плюс лодыжка в этом месте неприятно зачесалась, но Трамп только мысленно ругался, внешне оставаясь спокойным и собранным.
«Интересно, а что привело сюда самого капитана?».

Вот и закончился короткий, но наполненный актуальной информацией, доклад Рио. Дорожный рыцарь с удовольствием добавил бы еще пару замечаний и поделился бы собственными мыслями, но его отвлек шум, донесшийся со стороны преследуемых грузчиков. Вдвоем они, не без труда, затолкали тележку внутрь "подпольного" здания. Рио прищурился. Его напарник тоже что-то заметил, но музыкант не мог уловить, что именно. Ему вся ситуация казалась до предела странной.
Что-то для обычной торговли слишком далеко они возят удобрения. Эх, расспросить бы этих двоих, да толку? Уже по их музыкальному вкусу можно понять, что они - глуповатые исполнители, нанятые, чтобы не задавать лишних вопросов... И не отвечать на них тем, кому не следует ничего знать.
- Мы отходим. Ситуация чрезвычайная, - этих слов хватило, чтобы отмести все мысли, касающиеся проникновения дальше в здание, вслед за грузчиками. Рио с удивлением воззрился на капитана.
Отмена операции? Редкий случай. Обычно у кэпа все просчитано, даже с запасными вариантами. Без провалов конечно не обходится, но отбой в самом начале, когда мы только получили ценную зацепку? Должно было произойти что-то очень серьезное. Надеюсь, корабль и команда в порядке, как и остальные милые агенты. Жанна-сан, Клара-сан, Юми-чан... - этих "сан" и "чан" у Рио в голове хватало, так что перечисление грозило затянуться, если бы не отрезвляющий голос Диего.
Значит, другой остров. Ну, хоть с кораблем все в порядке. Ветер перемен подул, и теперь усиливается. Что может произойти такого, или что "уже" произошло, отчего мы срочно бросаем дела с фабрикой? Вряд ли на том "другом" острове какая-то более ценная информация... Нет, не могу даже представить! Придется подождать подробностей.
Рио вздохнул, потянулся было к гитаре, но остановился. Давать даже короткую мелодию перед зданием "Подпольно" не стоило - внутри все равно не окажется благодарных слушателей.
- Возражения?
- Нет, капитан. Неловко все бросать в самом начале, но нас ждут более важные дела! Я тоже чувствую, что ветер зовет меня куда-то вдаль, прочь из этого места, - звало Рио, понятное дело, в мейд-кафе, но об этом музыкант решил умолчать. Все же, как ни подозрительны эти заведения, присутствие в них больше похоже на отдых, а расслабляться сейчас нельзя. Нужно только запомнить и, в следующий раз при визите на Фуллкейк, обязательно заскочить выпить горячего чая, заедая его местными сладостями в компании очаровательных горничных. А чтобы этот следующий раз состоялся, лучше сейчас последовать за капитаном - ибо его поведение и желание поскорее свернуть операцию вызывали беспокойство.
Возможно, грядет что-то глобальное, - мечник Железных Масок и не представлял, насколько права была эта короткая мысль. Только слово "возможно" стоило из нее выбросить.
И, без дальнейших обсуждений, Рио приготовился следовать за капитаном. Только кивнул ободряюще Конго, мол, новичок, не пугайся, капитан знает, что делает. Пусть это и было всего одно короткое задание, которое и окончиться не успело, кое-какое уважение к Трампу у Рио появиться успело.

Отредактировано Rio Сanabella (2016-07-19 02:11:01)