Фрегат "Голиаф", который вице-адмирал вверил командованию Сул, бросил якорь у берега острова в полдень в оговоренный для встречи день. Девушка не медлила и, собрав небольшой багаж, состоящий из сундука и папки с бумагами, вместе с Руфией спустилась в шлюпку. Из них двоих только Сул была достаточно сильной, чтобы управлять лодкой, потому русалка могла вволю любоваться берегом со стороны и тихонечко бояться. Рабство из прошлого дало о себе знать. У Сул в первой половине Гранд Лайн ощущения были такие же. Каналетто пришлось напомнить ей, что они идут не по закупкам в обычный город, а к человеку, рядом с которым нельзя терять контроль. Во время этой встречи будут присутствовать люди, в совершенстве владеющие Волей и Руфии хорошо бы следить за своей тоже, чтобы никто не прочитал ее мысли.
Погода была суровой и пасмурной, мелкий дождь безветренно ронял капли прямо на их головы, обеспечив их облачению достойное оправдание. Руфия одета была в платье с плащом-накидкой еще большей длины, чтобы не видно было хвост посторонним, Каналетто, не изменив своей привычной рубашке и штанам, тоже была скрыта плащом. Они почти беззвучно шагнули в главный холл. Руфия была более грациозной в движениях, несмотря на плавники, которыми передвигала с завидной сноровкой, Каналетто и вовсе была босой. Сул было чуждо чувство бережливости по отношению к роскоши, поэтому она даже не пыталась скрыть то, что дорожка следов из-за дождя на улице, оставленная на ковре - это ее рук, а точнее ног, дело.
Без обуви удобней взбираться по снастям, мачтам, стоять на палубе во время непогоды и в сражении. Босой было приятно чувствовать песок и камни под ногами. Так, являясь не совсем человеком, она чувствовала свою принадлежность к Гранд Лайн и Синим морям.
В ящике что-то глухо и тяжело перекатилось, пока Каналетто меняла положение ящика в руках и закрывала капюшоном часть лица, будто скрывалась от кого-то. На самом деле так она не хотела лишний раз вдыхать ароматов ресторанного зала неподалеку и лишь миновав второй этаж выпрямилась и расслабилась. К Лукасу она шла в своем сытом состоянии не из-за желания быть в полной боевой готовности (но частично из-за этого тоже), но еще потому что не хотела смотреть на него голодным взглядом. Сейчас ее можно было сравнить со львом, который равнодушно смотрит на мясо. И проходит мимо. "Подготовка" ее была заметна по отсутствию той сероватой бледности, когда Лэшэр впервые встретил крылатую; сейчас оттенок кожи был почти здоровым, как у обычных пиратов, обветренных в морских путешествиях.
Для посторонних, прибывших в отель, Каналетто и Руфия выглядели как путешествующие госпожа и служанка, особенно из-за того что русалка постоянно озиралась с восторженным выражением и улыбалась всей обслуге подряд, в то время как Сул, напротив, целенаправленно шла вперед, ничего и никого не замечая вокруг.
Руфия, постучавшись, открыла перед Каналетто дверь изысканного люксового помещения. Все-таки в отсутствии вкуса Лукаса нельзя было обвинить. Здесь была и рабочая зона, и зона для отдыха, и просторный балкон с окнами нараспашку. Каналетто с облегчением отметила, что вице-адмирал не собирался здесь устраивать прием пищи, по крайней мере в данный момент, что могло бы несколько отяготить для "подчиненной" внимание к речам начальства.
- Надеюсь, я вовремя, - после приветствия добавила Сул, слегка наклонив голову. Ящик она поставила около стены и, снимая капюшон, в секунду почти беззвучно пошуршав плащом по лакированному паркету, вручила секретарю несколько бумаг. В документах были сведения об островах, лишившихся своих мелких покровителей, листовки с лицами людей, чьи головы были в той самой ноше...
Даже Руфия выглядела более подходящей этому богатому, чистому люксу, чем Каналетто, плавно шагнувшая от бледноликого секретаря в сторону и с выражением вопроса посмотревшая на вице-адмирала, одетого с иголочки, готового хоть сейчас появиться перед достойнейшей из достойных публик. Вообще-то ему по рангу положено, а Каналетто так, акула на поводке. Для Лукаса, по крайней мере, ситуация была такая. По своему положению командира всех собравшихся вице-адмирал должен был начать говорить первым, как бы сильно Каналетто не хотелось задать ему уточняющий вопрос об их маленьком рандеву. Вряд ли он позвал ее сюда, чтобы скормить своего светловолосого помощника. Ей нравились поручения вице-адмирала, он обладал властью решать судьбы своих дозорных, а Каналетто мог послать инспектировать их деятельность. Сул чуть втянула носом воздух, пахнущий дождем. Хорошо, что Лэшэр выбрал своим кабинетом пентхаус на крыше, морской запах здесь гулял по окнам без всяких лишних "примесей" от рыболовецких судов.
"Надеюсь, без грозы сегодня"

[NIC]Canaletto Sool[/NIC]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1622844634/a01494f3/34718564.png[/AVA]

Руфия заняла место где-то в стороне, вполне осознавая, что третье лицо за столом от переговоров для двоих будет их участников сильно отвлекать. Заняв стул подобно королеве напротив короля за совместной трапезой, Каналетто дождалась, когда Найджел тоже займет свое место и тогда уже осушила стакан наполовину. Странно, но почему-то во время дождя утоление жажды было чем-то особенно приятным, особенно около моря. Иногда на борту, такая чистая и прохладная, вода просто роскошь. Трудно было сказать насколько вице-адмирал был рад ее видеть. Все-таки не каждый может похвастаться тем, что сидит за одним столом с тем, кто может тебя съесть в прямом смысле этого выражения, и с которым ты можешь обменяться мнением относительно некоторых проблем. Не каждый может похвастаться личным визитом к вице-адмиралу без опасений, что придется выслушивать критику. Суть поручений Каналетто избавляла ее от этого неприятного давления и ожидания такого давления над собой.
- Амаро Парго великолепен. Уникален, как любой остров в Новом мире. Кавахара Дорн успешно избавился от пиратов, которые были хозяевами на этих островах, - сухо проговорила девушка, пальцами легонько перебирая на стакане, как будто сообщая этим жестом, что сейчас последует "но". - На острове началась суета. Элита острова собирает свою армию и там хорошо платят. Настолько хорошо, что будь не Кавахара со своими способностями и со своим флотом на острове, под начало местной знати кто-нибудь из дозорных наверняка бы дезертировал. 
Каналетто решила не углубляться в подробности о том, откуда у нее познания насчет достойной оплаты тем, кто готов брать в руки оружие. Она даже успела похвалить Дорна мельком за контроль над своими людьми.
- Этим элита дала понять, что дальше поддержка Дозора им не нужна. Беженцы острова, избегающие конфликтов, уже разнесли по ближайшим островам слухи о неприятностях, разрывающих Амаро Парго на куски и сферы влияния; на архипелаге сейчас слишком много других дозорных, воюющих с другими пиратами за этот кусок земли. Прямо сейчас обустраивать базу для "Гриндип и сыновей" будет слишком опасным, - Сул осушила стакан полностью и взгляд, прежде затуманенный задумчивостью во время последних сказанных ею предложений, острой синей бездной впился в Лэшэра. - До ожидания Вашей команды я посоветовала Дорну не вмешиваться в дела Эмбер на данный момент и пока просто знакомиться с теми, кто все контролирует, без лишних усердий в пользу их поддержки. Так, для поддержания порядка, все-таки там как раз самые богатые и живут, лакомая цель для морских бандитов.
Наподобие тех, чьи головы были в ящике. А кем была сама Каналетто, если не бандитом, раз убивала тех, кто помогал ей обрезать крылья? Она не беспокоилась об этом, это ее способ выживания и сохранения своей тайны. Богатства девушке незачем, для нее не было разницы между люксом и лачугой. Если бы Лукас предложил встретиться в какой-нибудь землянке - она бы туда тоже пошла.
- Столкновения местной армии, дозорных и пиратов истощат их военные силы еще не скоро, потому что только тогда у Кавахары будет шанс создать условия, при которых его флот и команда будут незаменимы. В лучшем случае, если ничто не помешает его планам и внедрению его способностей в дело, базу для "Гриндип и сыновей" удастся создать не ранее, чем через два года.
Приговор последней даты как удар саблей по настроению вице-адмирала. Каналетто не планировала его злить, но лучше пусть он эту новость узнает пораньше, чем Кавахара станет кормить начальника пустыми обещаниями.

[NIC]Canaletto Sool[/NIC]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1622844634/a01494f3/34718564.png[/AVA]

Вице-адмирал даже бровью не повел при словах о возможном срыве обустройства базы. Наверное, он даже не думал о том, что у Кавахары может что-то не получиться. Черный рынок... Стоило признать, что архипелаг подходил для такого бизнеса лучше всего: острова, разбросанные в длину не слишком далеко друг от друга, обеспечивают кораблям множество разных бухт, как легальных, так и неизвестных чужому глазу. Курсирующие бриги между островами - идеальный фон для перевозки груза, доставку которого желательно сделать максимально незаметной, чтобы и цену набить, и на глаза доблестным властям не попасться.
Гражданская война, мародерство - все это, конечно, хорошо, только потом между победителями все равно может начаться грызня за положение, споры о том, кто больше вложил и кто больше потерял.
Пока Лукас, сверкая своими серебряными глазами, сообщал Каналетто, что ничуть не огорчен отложенной датой и создавал видимую уверенность в правильности выбора Дорна на эту позицию, Сул думала о черном рынке и о недавних словах Руфии. Каналетто спрашивала русалку, не боится ли она работать вместе с ней под началом Лэшэра, ведь работорговля, добыча редких вещиц вроде русалочьих слез и плавников это то, чем может заниматься вице-адмирал. Русалка уверенно ответила, что лучше смотреть на это со стороны сотрудника, а не пленника. Сул ее ответ удовлетворил, но девушка не была уверенной, что ее подруга была до конца честной.
"Мы еще не видели, что именно находится в тех ящиках. Может, это просто оружие", - Каналетто сама налила себе воды из графина, благо тот стоял на столе поблизости.
- Способности Дорна ценны; по его словам - о плане с компанией "Гриндип" знает только он один. Значит, сгнили не до конца, - добавила Каналетто сведений. Лукас собрал в кругу своих знакомых людей с очень опасными способностями, да и его собственный фрукт тоже был жутким.
В день их встречи туман был настолько густым, что Сул, если бы взлетела, воспарила бы по-настоящему. Она так ни разу и не испытала на Синих морях силы размаха своих крыльев, откормленных кровью и костями соотечественников и людей, но в тумане, созданным Лэшэром (это Сул поняла много позже) тогда можно было даже ходить, наверное, как по облакам. Этим туманом можно было задушить и заставить потеряться.
Останови фруктовика возле обрыва над морем, окружив его таким туманом - он не поймет, что с ним случилось, пока не будет слишком поздно.
Теперь самая интересная часть. Надо бы озвучить этот вопрос поосторожней.
- Вы ранее говорили, что в случае ошибки Дорна нужно быть готовой к крайним мерам. Надеюсь, я поняла неправильно, потому что человека с такими способностями желательно держать при себе живым. Крайние меры касались штата его команды?

[NIC]Canaletto Sool[/NIC]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1622844634/a01494f3/34718564.png[/AVA]

Значит, в случае провала - ликвидация. Сул с пониманием кивнула: не впервой Лукас избавляется от неугодных ему людей руками каннибала. До трибунала и подстав он не доводил, избегая огласки среди своих коллег. Люди, пропавшие без вести, обычно висели в незавершенных делах расследования месяцами, а то и годами. Каналетто не знала точно всех порядков в Дозоре, но понимала, что у блюстителей закона и без мистических пропаж хватает других проблем.
Вдобавок - Дорн не был любимчиком среди офицеров, его деятельность слегка запачкала ему его чистый плащ, ровно как и репутацию, однако Лэшэру могла мешать "грязная" слава контр-адмирала, иначе бы он обдумал судьбу Кавахары потщательнее.
"Потерпи. Он пока не еда", - трудно будет скрыть предвкушение при следующей встрече с Дорном. Лучше, на всякий случай, держаться от него на безопасном расстоянии, а то он что-нибудь заподозрит в заинтересованном взгляде Сул, тайно радующейся его неудачам, если таковые будут. - "Отдам. Хм. Конечно же отдадите. Вы уже это подтвердили, вице-адмирал Лэшэр".
- Надеюсь, вас не пугают его… болезни?
Девушка сдержанно улыбнулась. Вице-адмирал предпочитал обходить тему ее желаний стороной, но именно поэтому только больше разжигал в самом себе банальное любопытство. Несмотря на всю силу, обеспечивающую его неприкосновенность и влияние, Лукас Лэшэр был обычным человеком, осторожно проявляющим страсть к экзотике. Это как попытка понять как искусные повара могут готовить из ядовитых продуктов самый дорогой суп, но самому ни разу так его и не попробовать, каким соблазнительным он бы ни казался.
- Не пугают? Возбуждают, наверное. Но я ведь не собираюсь с ним ничего делать, у Дорна есть задание, он должен его выполнить, - вкрадчиво произнесла девушка, уклонившись от прямого ответа. Она разберется с Кавахарой, если возникнет такая нужда, а его кровь вполне обычна, он же не рыбочеловек из семейства Фугу.
Каналетто смотрела как Лукас наполняет бокал.
- Есть еще что-нибудь, о чем нужно было бы Вам поговорить со мной, Лукас? - она не торопилась, но все же у вице-адмирала могло не быть таких ресурсов как у нее. Мужчина, даже в своем люксе, все еще находился на работе. - Или отдельные инструкции по периоду инспекционных визитов на Амаро Парго?

[NIC]Canaletto Sool[/NIC]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1622844634/a01494f3/34718564.png[/AVA]

- Разумеется, я понимаю, что мне можно делать на острове, а что делать нельзя, - спокойно заключила девушка, без раздражения в голосе. Сул не раз подтверждала, что собственные предпочтения ей и самой выгодно держать в секрете. Если на Эмбер, да и на Амаро Парго вообще, будут пропадать люди, к расследованию загадочных похищений на острове могут подключиться дополнительные люди. Это не выгодно будет Дорну, занимающемуся делами на Эмбер, и не понравится Лукасу, для которого прикрытие тихого безопасного островка для его черного рынка может оказаться под угрозой, если бы Каналетто относилась к своим заданиям несерьезно и вела себя неадекватно. Да и если бы девушка вела себя неподобающе - вице-адмирал бы изначально и сам не допустил, чтобы Сул занималась этим вопросом вместо кого-либо более простого. Не факт, конечно, что он нашел бы человека, который бы смог держать Дорна в страхе перед решениями Лукаса, но одно дело контроль, а другое - опасность разоблачения.
Вице-адмирал как будто забыл собственную фразу, предложив Каналетто нечто совсем ей неподходящее. Он серьезно говорил это гостье в мокром после дождя плаще, шагающей по люксовому номеру босиком? Какой еще высший свет? Какие еще званые обеды? Он хочет запустить льва в загон, полный суетящихся зебр?
Каналетто не удержалась от удивленного, даже несколько возмущенного взгляда. Неужели он сомневается, что Кавахара справится с этой задачей самостоятельно?
"Или, может быть, он рассматривает меня в качестве романтичного интереса для инвесторов? Не особо приятная оценка моих способностей, я больше, чем это", - взгляд девушки несколько помрачнел.
- Вы слишком высокого мнения о моих навыках. В качестве убийцы я лучше, чем в качестве обольстительницы игроков местной знати. Может, моя помощница лучше справится с этой ролью? Она более обаятельна.
Каналетто, наконец, посмотрела на Руфию. Русалка встрепенулась, смутившись от предположений подруги. Да, ее хвост это рискованный объект, однако на приемах приличного общества нет обычая проверять что у женщины под юбкой, правильно?
А вот для Каналетто все эти скучные посиделки, пустая болтовня - это не только трата времени, но и бессмысленная мука, трата сил.
- Достаточно будет находиться в одном из домов в качестве гостьи Дорна, разве нет? Наверняка там будут гости, контр-адмирал наверняка сможет позаботиться об этой малости.

[NIC]Canaletto Sool[/NIC]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1622844634/a01494f3/34718564.png[/AVA]

Каналетто, как ей показалось, весьма успешно отговорила Лукаса от своего участия в общении с жителями острова. Во-первых, как бы она хорошо не управляла собой, образования, достаточно углубленного для того, чтобы поддержать беседу со знатными персонами, у нее не было. Во-вторых, ей не хотелось прилагать лишних усилий ради знаний, которые бы никогда не пригодились: закончив курировать деятельность Дорна на архипелаге, Сул надеялась оставить Амаро Парго ради "инспекции" каких-нибудь других мест. В ее распоряжении был целый корабль с подготовленной командой, достаточно времени и навыков, чтобы совладать с течениями Нового Мира, природного происхождения или боевого - неважно. Кавахара, как офицер Дозора, больше походил на роль постоянного обитателя, праздно прожигающего свою жизнь в одном месте, которое ему наверняка нравилось.
Тихий остров, утопающий в роскоши и зелени лесов, не являлся приятной бухтой спокойствия для Каналетто, которая воспринимала любое место как некое поле боя, девушка нигде не чувствовала себя расслабленной. Забудешься, закроешь глаза - и исчезнешь, потому что недостаточно бдительна. Прошло много времени после знакомства с Лукасом, но вице-адмирал вряд ли был в курсе, насколько его сотрудница поднаторела в управлении своим фруктом и Волей.
Ей управление собственной силой и проверка этого навыка на вражеских объектах было делом более привычным, чем развлечения и поиск хобби, а что касалось острова Эмбер и базы для "Гриндип"...
- Я согласна, - быстрее, чем понадобилось бы для ответа, над которым обычной девушке нужно было подумать, ответила Руфия. Конечно же, после того как Сул пару раз спасла ее (сначала с аукциона, потом из лап правительственных агентов), русалка была готова ради подруги на многое. Каналетто не знала, чем заслужила подобную преданность, ведь Руфия сама не раз помогала ей уходить по волнам моря, но русалка чувствовала себя неуютно каждый раз как Сул отправлялась на какое-либо мутное дело одна, оберегая представительницу подводной расы так, будто она была единственным, после Ван Пис, сокровищем океана. Руфия чувствовала эту заботу, которую Каналетто порой проявляла сквозь резкость, холодность и принципиальную отстраненность. Русалка ничего не могла поделать со своим притяжением к каннибалу, которая взяла ее в это опасное путешествие, доверяла свои самые страшные секреты, обучала, ни разу не засомневавшись в том, что Руфия сможет справиться с какими-либо трудностями. Именно поэтому Руфия была рада внести свою лепту в успешное выполнение задания на острове Эмбер. Общение с другими людьми? Русалка притворится, что они ей нравятся, пусть к богатым человеческим особям у нее присутствует негативное отношение. Каналетто говорила ей, что такие люди являются, по сути, их работодателями и лучше быть полезными для таких людей и стоять за их спинами, чем стать объектами покупки.
- Я сделаю, все, что будет нужно, - Руфия улыбнулась, доказывая свою безупречность для общества знати. Ее внешность и грациозность уже успели стать слухом, пересказанным из одних уст в другие малозначительными заметками о "диковине" в особняке, где остановился Дорн, так что ее новое появление среди знатных персон острова Эмбер будет обеспечено необходимой для Лукаса аудиторией.
"Нужно будет купить ей новое платье", - Каналетто пока не притронулась к стакану, оценивая терпение Лукаса как его доброжелательное к ней расположение по шкале из десяти на уровне восьмерки. Вице-адмирал с самого начала проявил себя вежливым покровителем, спокойно относящимся ко всему, что бы Каналетто ни сказала, несмотря на то, что девушка не собиралась проверять границы этого терпения. За этой вежливостью было что-то еще и это чувство не покидало Сул ни на секунду, как будто Лукас в ее присутствии также, как и Сул, был готов ко всему. И никогда ничего не происходило, оставляя после встреч только щекотку в носу от ароматов вина, дорогого дерева и мебели, и память о пронизывающе пустом взгляде, если так глаза вообще можно описать. Лэшэр тоже говорил осторожно и слишком мало, никогда не выходя за рамки известных Каналетто фактов, не посвящая девушку в свои грандиозные планы. На вице-адмирала трудно было злиться, и вдвойне опаснее было проявлять излишнее рвение ему услужить ради лишней толики информации, которую от нее ждали. Риск не стоит того.
- Если это всё, то мы уходим, - напрашиваться на инструкции, чтобы Лукас стал разговорчивее, Каналетто более не могла, этот пункт она уже использовала. Проблему в вытаскивании лишних подробностей создавал еще и факт, что Сул не то существо, в чьем обществе приятно наслаждаться обедом. - Пойдем, Руфия.
Девушка чуть склонила голову, прежде чем мрачным облаком повернуться к двери. Русалка скорее ради доказательства собственной полезности в качестве "лица Гриндип" для инвесторов, чем ради хорошего отношения Лэшэра, исполнила книксен, прежде чем Каналетто пропустила ее вперед, прочь из люксового номера. Сул ни за что не позволяла русалке заходить в опасные помещения первой или подставлять спину последней. Несуществующее правило защиты своей помощницы по долгу более старшей и сильной особи Каналетто исполняла скорее на уровне инстинкта.

[NIC]Canaletto Sool[/NIC]
[AVA]http://images.vfl.ru/ii/1622844634/a01494f3/34718564.png[/AVA]