[NIC]Fiona Rexem[/NIC][STA]Loyal Hound[/STA][AVA]https://i124.fastpic.org/big/2025/0212/33/89df08f43fc3307519fb37bffb7d2733.jpg[/AVA]
Распорядок дня на этом корабле Фионе казался странным. Он был… слишком простым и вращался вокруг приёма пищи. Все вставали когда захотят, делали более-менее что захотят, и даже не все тренировались… И не все имели какое-то конкретное место работы. Фиона не вполне это понимала.
Прямо с утра в каюте, которую ей выделили, ей стоило определённых усилий не потянуться сразу к доспехам, а вспомнить приказ господина, и остаться в той одежде, которую ей подобрала леди Ларфир. Она была очень удобной, но в ней Фиона чувствовала себя ужасно незащищённой и неготовой к возможным нападениям, которым может подвергнуться господин Мерхайм. Хоть он и приказал не подходить к его каюте до полудня…
И именно поэтому, Фиона, первым делом с утра после быстрого приведения себя в порядок, когда ещё только начинало светать, встала у выхода на палубу, прямо напротив каюты господина (на достаточном расстоянии) и ожидала его выхода, чтобы приступить к исполнению своих обязанностей. До тех пор просто повторяя про себя свои клятвы, держа руку на мече…
Я буду щитом, что отразит любой удар, идущий на моего господина. Я буду мечом, разящим врагов моего господина. Я буду неусыпным стражем, охраняющим покой моего господина…. С этим уже проблемы…
От неприятных мыслей Рексем отвлекло то, что в этот ранний рассветный час она была на палубе уже не одна. Как минимум часть этой команды тоже предпочитали ранние подъёмы. Например, та же леди Ларфир, которая с самого раннего утра уже обходила палубу, выискивая места, которые нуждаются в чистке. Такое стремление к чистоте и совершенству только добавляло ей уважения от Фионы. А молодой человек в красном с не менее раннего часа посвящал себя тренировкам, что было не менее похвально… Вскоре к нему присоединилась и та женщина, которую отрекомендовали как корабельного боцмана. Хоть её оружие и было довольно странным, даже Рексем было понятно, что за ним ухаживают и им регулярно пользуются…
Наконец, когда свет уже вступил в полную силу, из каюты появился господин. Возможно, это было немного поздно, но Фиона не могла критиковать лорда Мерхайма. Поэтому, как только он поднял на неё глаза – Рексем склонилась в почтительном поклоне. Со стороны господина она сразу услышала то ли стон, то ли зевок… Возможно ему не очень хорошо спалось? Нужно что-то придумать, при этом не нарушая приказов…

[NIC]Fiona Rexem[/NIC][STA]Loyal Hound[/STA][AVA]https://i124.fastpic.org/big/2025/0212/33/89df08f43fc3307519fb37bffb7d2733.jpg[/AVA]
Прежде чем Фиона успела обратиться к господину, и пожелать ему доброго утра, к нему подошла невысокая девушка с бирюзовыми волосами и завязанными глазами. Кажется, вчера её представили как певицу и музыканта… Она правда слепая? Или у неё в глазах какая-то способность? Такое ведь бывает в море?
- Все в порядке, капитан?
- Да, спасибо, Марион. Просто… Наверное, мне нужен крепкий чай… – и господин Мерхайм двинулся в сторону камбуза. Однако, прежде чем Фиона успела отправиться следом, её остановила та самая девушка-музыкант.
- Вы впервые в море, мисс Рексем?
Почему-то её голос звучал так, что Фиона чувствовала, что может ей доверять. Она располагала к себе. И хотя взглядом рыцарь продолжала следить за своим господином как могла, но в ответ кивнула. И только потом спохватилась, что её собеседница этого жеста не увидела.
- Да, впервые. Если не считать прогулок на лодке у побережья… – Что было очень давно, когда Фиона была ещё ребёнком. Но, наверное, это считалось. Ну а сейчас… Нельзя было сказать, что ей не нравился морской ветерок. Но ведь для настоящего рыцаря верность господину должна стоять на первом месте, абсолютно без каких-либо вопросов… И в шторм, и в снег, нельзя было расслабляться. Но почему-то сейчас накатили приятные воспоминания из детства…
Однако, пришлось помотать головой, чтобы отогнать это наваждение. Нужно было следовать за господином, и поэтому, извинившись перед девушкой с флейтой, Рексем отправилась следом за капитаном Мерхаймом. Тот, как и ожидалось, обнаружился в корабельной столовой. Фиона уже собиралась проверить его чай, но господин успел отпить первым. И снова взглянул на Фиону. Рыцарь не очень понимала. Что плохого в том, что верный щит господина проверяет на яд его пищу? Хотя, вспоминая вчерашнюю реакцию местных поваров, Фиона начинала что-то подозревать… Похоже, это ещё одна вещь, которая в море не принята. Поэтому Рексем просто встала позади стула своего господина, и вытянулась, положив руку на меч, всем своим видом выражая готовность в любой момент защитить лорда Мерхайма. Тот ещё раз тяжело вздохнул, молча отодвинул соседний стул и не менее молча указал на него. Фиона смутилась, но господин продолжал указывать. Рыцарю пришлось подчиниться… Хоть и было крайне неловко сидеть, когда сидит и господин…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
Разбираться с этой дамой Конрада уже несколько напрягало. Это напоминало какую-то безумную дрессировку. Хотелось верить, что удастся приучить её хотя бы принимать пищу без команды. И без необходимости стоять за его спиной.
- Амат схожим образом реагировала, когда ей назначили телохранителей, помните? Целых двух. Вам сделать омлет, капитан Мерхайм? А Вам, мисс Рексем? Мистер Роджерс любит яйца с беконом, могу зажарить их так.
Конрад на секунду замер, но потом хмыкнул. Действительно, ситуация немного напоминала ту… Разве что Амат не нужно было управлять каждым движением Винченцо и Альберты… Но определённые параллели действительно были видны… А насчёт еды…
- Да, омлет отлично подойдёт, спасибо, Арсель. – Конрад выдавил из себя усталую улыбку. А затем вновь скосил глаза на Рексем, которая сидела словно идеальная ученица – идеально прямая спина, руки на коленях, взгляд вперёд. Услышав предложение Арселя, она вздрогнула, но промолчала. Это будет непростое дело…
- И ей тоже. Только побольше. – вздохнул Конрад. Как только Фиона повернулась к Мерхайму, похоже, чтобы опять сказать что-то вроде того, что «нельзя есть пока не поел господин», капитан посмотрел ей в разноцветные глаза, постаравшись вложить в этот взгляд все эмоции, которые он сейчас испытывал. Но кажется сообщение «ешь и молчи» передать удалось, потому что Рексем молча склонила голову и повернулась обратно.
Ели молча к большому облегчению Конрада. Арсель, как обычно, приготовил отличный завтрак. А хлеб и масло, которые купили на Альбинаре, отлично сочетались с лёгким омлетом. Также подтвердилось то, что Конрад заметил ещё в королевском замке. Хоть это и было ожидаемо, при габаритах Фионы, но она ела много… Омлет из нескольких яиц пропал за секунды, а потом дело перешло на бутерброды. Когда Рексем поняла, что на неё смотрят, но так и замерла с хлебом в руке, и потупилась, словно извиняясь…
- Арсель, может осталось что-то из вчерашнего ужина? А то, кажется, мисс Рексем немного… не наелась.
Та посмотрела на Конрада с таким испугом, будто тот предложил ей вскрыть себе живот, словно самурай из Вано. Но Мерхайм вновь постарался применить «тяжёлый взгляд».
- Не хочу слышать ничего про «я не смею» или иного подобного бреда. У нас ещё более чем достаточно еды. Так что, Арсель, осталось там ещё что-то?

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
В то время, пока Конрад сидел и ждал окончания трапезы своей… «телохранительницы», на камбузе появилась Амат, которая вроде как должна была ночью дежурить. И судя по её уставшему виду – действительно дежурила несмотря на то, что ожоги у неё на руках были всё ещё видны даже с бинтами, как и у Конрада. Мерхайму немного привычнее было справляться с подобными ожогами, ещё со времён службы в артиллерии, где подобное было повсюду, но вряд ли он знал какие-то особые приёмы для помощи, которые бы не знала Арми…
Пока Конрад наблюдал, а Бладхант перекусывала, Фиона показала, что аппетит у неё действительно под стать габаритам. Просто так, на завтрак она спокойно съела половину курицы и немаленькую рыбу, плюс полбуханки хлеба и две чашки риса. И, похоже, продолжала бы и дальше, но, когда вновь взглянула на Конрада, похоже, смутилась. По крайней мере сам Мерхайм был уверен, что увидел на щеках у неё лёгкий румянец. Это она от того, что много ест? То есть навязчивое игнорирование личного пространства — это так, никаких проблем? И вот что с этим делать? Только и оставалось, что опять тяжело вздохнуть.
Даже просто пройтись по палубе нормально было трудно, когда за спиной в нескольких шагах маячила массивная фигура. По крайней мере уже без доспехов, чуть лучше, чем вчера. Но всё равно с мечом. Наконец-то случилось то, чего Конрад ждал – на палубу вышла Арми, которая сразу поняла, что капитану нужно.
- Мисс Рексем, отправляйтесь в лазарет. Доктор Флинн должна полностью проверить ваше здоровье, раз уж вы оказались в нашей команде. Можете считать это приказом.
- Поняла, господин. – Склонила голову Фиона, и пошла следом за Арми. А Конрад, как только та скрылась за дверью, выдохнул и опустился прямо на палубу у перил. Хоть немного продыху. С этим нужно что-то делать, и срочно, пока она его с ума не свела… Конечно, то, что предлагала Амат про «передарить» или «отпустить» тут не очень подходило. Но как-то это нужно было решить. Может спросить совета у мисс Магстрем? Она, вроде, с рыцарями дела имела, может подскажет что… Или с той же Амат обсудить стратегию… Когда она наконец вышла на палубу, Мерхайм махнул ей рукой, очень не желая покидать уютный, обдуваемый ветерком закуток…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
- На горизонте пока ничего. И никого. И все же тебя что-то беспокоит?
- Ха-ха. – Монотонно ответил капитан, глядя в небо. Оно в ответ не особо смотрело. Просто где-то там в высоте плыли лёгкие облачка… - Просто думаю, как из этого танка сделать человека. Идеи принимаются.
И надо сказать, что этих самых идей у Конрада сейчас усиленно не хватало. Единственное, что пока приходило в голову – попытаться как-то сесть и поговорить с ней. Правда, пока не очень ясно было о чём, и какой запас терпения понадобиться, чтобы прорваться через её бесконечные «да мой господин» и всё в таком же духе.
- Может у неё есть какое-то увлечение. Помимо тренировок с мечом или чего-то такого…
Постепенно в голове рождались варианты. Но все они браковались по одной простой причине – необходимости привлечения третьих лиц для чего-то большего чем советы. Привлечь Марион для помощи? Самый простой вариант, но отметается. Попросить помощи у Эшли или Грея, чтобы те отвлекли её в спарринге? Туда же. Конраду казалось, что решить этот вопрос нужно ему самому. Он в эту проблему встрял, ему и решать.
Но вот только попытка представить какое же хобби может быть у Рексем заставляла воображение Конрада слегка сбоить. Рисование? За мольбертом эта женщина не представлялась вообще никак. Кулинария? Да тоже. Тем более, что после вчерашнего Винченцо её на пушечный выстрел к камбузу не подпустит. Хотя, представляя сколько она ест… Но это к делу, наверное, не относится… Чем ещё могли заниматься благородные девушки на острове рыцарей? Стихи писать? Тоже с трудом вязалось с образом. Хотя, кто знает…
- Просто навскидку, как думаешь, её вообще можно привести в чувство?
Конрад выдохнул и откинулся на перила прикрыв глаза на минутку. Вопрос прозвучал несколько странно, и, наверное, требовал некоторого пояснения.
- Я понимаю, что тут смешались долг, вина и кто знает, что ещё. Но это уже просто выглядит как какая-то психическая болезнь…
Может быть вариант «обратиться к Марион» был не таким уж плохим? По крайней мере дать ей немного расслабиться…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
- Нужно дать ей то, что она хочет.
Конрад чуть не поперхнулся. Это сейчас серьёзно? Судя по всему, взгляд Мерхайма говорил о многом. Потому что Амат только улыбнулась и развила свою мысль. Не сказать, что это Конраду не понравилось. Идея была сама по себе вполне логичной и понятной. Дать ей возможность показать себя. Но для этого должно немало звёзд на небе сойтись… Тут должен быть и противник, с которым Фиона сойдётся в бою, при этом достаточно серьёзный, чтобы он не показался ей слабым…
- При необходимости - ты сможешь усилить ее броню. Ведь сможешь, да?
- Думаю да… Её доспехи из стали, но всё-таки железа в них достаточно. Но представляя с кем нам приходится сталкиваться – метод очень рискованный. Но, пожалуй, самый работоспособный с учётом её упёртости…
Однако, спокойствия это Конраду не прибавило. Было очевидно, что мисс Рексем сильна – достаточно было взглянуть на неё. Но противники вроде доктора Лайтмана, Палача или Риггера… Это всё-таки те, кто по правилам играть не будут. Это очень большой риск. Но возможный…
- Спасибо. Но похоже, пока мне придётся терпеть её «защиту». – Хмыкнул капитан. - Хочу ещё попробовать показать ей, что у нас на корабле спокойно и негде спрятаться злоумышленнику. Может быть, хотя бы немного поможет.
Надежды на это было не так много. Почему-то Конраду казалось, что даже если он позволит ей осмотреть весь корабль, заглянуть в каждую трубу и под каждый стул – этого ей может не хватить. Всё ещё нужно будет постоянно проверять, защищать и всё подобное. Но попробовать стоило. Может быть мистер Кейн поможет со своим театром? Наверняка на острове было что-то подобное? Единственное, только, наверное, на камбуз не стоит заглядывать. Винченцо, Эстелла, да и Арсель, не очень-то любили вторжения в свой рабочий процесс. А Торнаги, наверняка, всё ещё был раздражён оттого, что кто-то посмел предположить, что он что-то подмешал в еду. А он не тот, кто быстро прощает подобные обвинения… Что ещё? Наверное, всё-таки вариант со спаррингом тоже подойдёт. В какой-то мере дать ей показать себя? Может быть сработает…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
- Если брать во внимание способности Табиты Риппер, то дополнительная вахта в машинном отделении, пока мисс Севери отдыхает, будет не лишней.
Конрад кивнул. Их механику действительно порой не хватало отдыха. Может быть, Фиона сможет как-то немного помогать с текущим ремонтом корабля? Или хотя бы замечать возможные проблемы на слух? Но для начала надо уточнить может ли в её «охрану» входить именно что патрулирование корабля… А то замечание Амат было справедливым, вспоминая как Табита Риппер уже однажды появилась на корабле буквально из ниоткуда. Предложение выяснить у Паулы про то, чем ещё можно занять человека на корабле тоже звучало очень даже неплохо…
- Впереди что-то есть! Парусник, скорее всего. – Голос Кросса вывел Конрада из размышлений. А затем к нему прибавились слова Ланы, занявшей свою позицию на крыше надстройки. - Вижу пиратский флаг! Идут курсом на перехват! Могу подстрелить их капитана!
- Пока не надо. Дай предупредительный выстрел ему под ноги.
Лана молча сделала то, что было приказано. Но корабль курса не изменил и продолжал приближаться. Поэтому оставалось только отдать команду.
- Свистать всех наверх! На нас напали!
Прозвучала сирена, подготовленная специально для таких случаев, и уже через пару минут все желающие принять участие в сражении были наверху. Включая, естественно, Фиону, которая, каким-то непонятным науке (и Конраду) образом умудрилась буквально за пару минут нацепить на себя всю эту тяжеленную броню. Эффект долгой практики?
Пиратский корабль приближался. Уже стало ясно, что он больше, чем казалось. Просто рядом с «Мечтателем» он был не таким большим… Народу на палубе было явно больше, чем экипажа лайнера, но почему-то особенно Конрад не волновался. Даже без вулканического пламени Леоны Магстрем, применять которое на корабле несколько рискованно, проблем быть не должно… Разве что капитан и… вон тот верзила, с огромным металлическим шаром на цепи. Кажется, совет Амат удастся исполнить раньше, чем планировалось. Этот здоровяк выглядит как неплохая цель для Фионы… Что и было ей сразу поручено. Разноцветные глаза Рексем загорелись, когда она словно гончая начала следить за движениями своей цели. Конраду хотелось верить, что хотя бы в этом случае тормоза у неё сработают…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
Сражение оказалось на удивление недолгим. Эта пиратская команда, чьё название Конрад даже толком и спросить не успел, кажется, полагалась на стрельбу, численное превосходство и способности капитана и старпома. Их лидер в странной шляпе сражался четырьмя мечами в довольно странном стиле – жонглируя ими, нанося выпады, и подбрасывая их в воздух. Правда необычно, но эти мечи были самыми обычными – не мейто, не защищённые Волей… И всё ещё из качественной, но обычной стали. Поэтому Конрад довольно легко лишил капитана нападавших оружия… А дальше с ним проблем уже не возникло.
Старпом тем временем пытался попасть по Фионе своим железным шаром, но даже в своих тяжеленных доспехах та умудрялась уклоняться от всех ударов. Пока наконец не подобралась достаточно близко, где мечом перерубила цепь его оружия, а затем кулаком в железной перчатке ударила громилу в живот. И несмотря на то, что размерами он не уступал мисс Рексем – сложился пополам от боли, а затем Фиона просто ударила его мечом по голове. К счастью – плашмя. Остальная команда к тому времени уже была приведена в состояние полной непригодности к бою.
Конрад успел заметить, что первым после окончания сражения и подтверждения, что ничего кроме мелких царапин не получено, в надстройку юркнул Николас Литтон. Почти наверняка пошёл либо описывать в красках сражение тем, кто остался на камбузе, либо строчить отчёт. Возможно и то и то сразу.
Многие из принимавших участие в бою отправились проверять трофеи. Какое-то количество награбленного золота и драгоценностей там нашлось. Однако интересным тут был в первую очередь большой сундук, при открытии которого обнаружились два сундука поменьше и едва ли не рассыпающаяся в руках старинная книга. С величайшей осторожностью открыв её, Конрад и Джерри обнаружили вроде бы понятные буквы, но в слова не складывающиеся совсем… Однако, прежде чем они успели переглянуться, через плечо Мерхайма заглянул граф Годфри.
- «Сокровище отпускающих души». Надо же… Редкость, и похоже, даже в целом виде? Вы позволите, капитан?
Конрад аккуратно передал Вильгельму книгу, которую тот открыл, и кажется, начал всерьёз изучать текст.
- Вы понимаете этот язык?
- Язык тут наш, обычный. Просто шифрованный и довольно просто. Но это… Должен сказать, я слышал эту легенду, но впервые читаю её… в таком виде. Старом и полном. И склонен думать, что это не совсем легенда.
Конрад, Джерри, Амат, подсчитывающая драгоценности в соседнем сундуке, и даже молча стоявшая у двери Фиона навострили уши.

[NIC]Wilhelm Godfrey[/NIC][STA]Magic Count[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0926/61/9d98af8fd08eeefa5ea56770f662c461.jpg[/AVA]
Старинная книга Вильгельма сильно заинтересовала. Собственно, на его увлечение магией во всех проявлениях и повлияли различные древние легенды, среди которых был и краткий пересказ «Сокровища отпускающих души». Но тут, уже даже на первых страницах было больше деталей чем в обычной версии… А вокруг уже скапливались любопытствующие. Поэтому, наверное, стоило пояснить для собравшихся.
- Если коротко – это легенда, которой уже больше тысячи лет. Где-то было славное королевство Рашам, с династией, которая простиралась на века. Но когда король умирал – его везли с огромными почестями туда, где жили «Отпускающие души». Конкретно не уточнялось кто это такие, но считается, что кто-то вроде бальзамировщиков или жрецов. А после некоего «ритуала высвобождения души» тело монарха возвращали в крепость, где оно отправлялось в «гробницы ушедших».
До сих пор это выглядело скорее как приукрашенная мистикой история из какой-то энциклопедии о древних цивилизациях. Но дальше становилось заметно интереснее. По крайней мере с точки зрения сокровищ.
- Но потом вся эта страна пала под натиском «Тирана». Что именно имелось в виду – неизвестно. Но я бы рискнул предположить, по скорости произошедшего, что это была какая-то болезнь. Так или иначе, королевство пропало. Тут и там попадаются руины, и где-то там и нашли эту легенду. Что «В тронном зале последнего короля Отпускающие души за тремя испытаниями спрятали своё величайшее оружие и сокровище. В той версии, что можно купить в книжном магазине не уточняется что это. Но здесь, кажется…
Граф аккуратно пролистал страницы в середине книги. И действительно, через несколько минут нашёл нужный абзац. Правда, описание тоже оставляло желать несколько лучшего.
- «Инструменты страха» - «Звон колоколов», «Раскаты грома» и «Гнев богов». Не сильно понятно, о чём идёт речь, но звучит внушительно.
Вильгельм вернулся обратно на начало книги. Самое важное должно было быть где-то здесь… Да, нашлось.
- Но сперва, в любом случае, три испытания. Первое – «Лишь истинный король может пронзить сердце дракона, что пытается попрать его трон». Второе – «Шесть чудес шести защитников должны занять свои места», и наконец третье – «Во тьме путь найдёт тот, кто видел сердце».
Граф тяжело вздохнул. С этими древними историями конкретики было вечно мало. Но тут было кое-что интересное. Конкретно с этими двумя небольшими сундучками, что были вместе с книгой, и пока так и не стояли открытыми.
- Сейчас меня интересует скорее второе. Потому что, если я прав – в этих сундуках как раз два из «шести чудес». Не зря же они хранились вместе… Только подобные маленькие сундуки могут быть «с секретом», так что открывать стоит осторожно…

[NIC]Wilhelm Godfrey[/NIC][STA]Magic Count[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0926/61/9d98af8fd08eeefa5ea56770f662c461.jpg[/AVA]
- Есть идеи, где начать? В книге есть подсказка?
- Боюсь, если они и есть, то как минимум двухсотлетней давности. Книге примерно столько…
Вильгельм аккуратно перелистнул ещё пару страниц. Судя по всему, немалая часть книги была посвящена именно что этим шести предметам… Но если верить книге, то они находились в шести крепостях, которые принадлежали древнему королевству. Сейчас это не помогало ни разу. Все эти географические названия если кому и известны, то только профессионалам в области древней истории.
- Неужели эти сокровища на самом деле могут обладать такой силой? Истинный король - это ведь фигура речи, так?
- Может быть речь идёт о каком-то испытании характера или силы воли? В духе «Только тот, кто достоен королевского трона может пройти»? Мне кажется, это вписывалось бы во всю эту эстетику… Знать бы только что именно эти древние авторы считали «достойным короля»…
Внезапно, пока граф размышлял о качествах, нужных для монарха, на стол выпали вложенные листы из бортового журнала корабля, который сейчас, наверное, уже был далеко. Посмотрев на них, Годфри вздохнул… Почерку у капитана этого корабля был похуже, чем у древних писателей. Но, по крайней мере, без шифров.
Записи подтвердили то, что эти пираты искали именно «Шесть чудес» и нашли два из них. Один – где-то на чёрном рынке, а второй – в полузатопленных руинах…
- Если верить этим записям, в сундуках лежат «Внутри и Снаружи» и «Око Циклона». И эти названия серьёзно не помогают в поисках. Получается нам нужны ещё «Наблюдающий за Бурей», «Небесный Молот», «Огонь из Облаков» и «Река Ветров». Примерные описания их в книге есть, но… Наверное, проще будет показать.
В корешке журнала нашлись и ключи от сундуков, и Вильгельм, стараясь не трясти, если вдруг там окажется какая-то ловушка, открыл первый. Внутри на бархатной подушке лежал невероятно детально выполненный из различных камней глаз размером с кулак. Несмотря на неподвижность – уровень мастерства был такой, что невольно казалось, что неодушевлённый предмет следит за всеми в комнате.
- Вот это и есть «Око Циклона»… – Несколько нахмурившись объяснил Годфри. Этот предмет несколько напрягал его. И, кажется, не его одного…

[NIC]Wilhelm Godfrey[/NIC][STA]Magic Count[/STA][AVA]https://i122.fastpic.org/big/2023/0926/61/9d98af8fd08eeefa5ea56770f662c461.jpg[/AVA]
- Судя по названию, символизирует силу погоды, верно?
- Они тут почти все, если судить по названиям, связаны с погодой в том или ином виде… – Вильгельм перечитал названия. - Кроме вот этого вот. – Он указал на второй сундучок. - «Внутри и снаружи» или «В и Вне». В книге фигурируют оба названия. Кажется, второе – просто перевод с какого-то другого языка.
Тихо щёлкнул второй ключ во втором замке. Внутри, на такой же бархатной подушечке, как и в первом сундуке лежал бесценный артефакт древней цивилизации. И выглядел он… как белоснежный череп. Заметно меньше, чем обычный человеческий, но всё ещё, как и положено, крупнее «Ока Циклона», но что-то в нём было неправильным…
Присмотревшись – стало понятно что. Это был очередной предмет искусства. Сделанный с невероятной точностью из цельного куска кости какого-то большого животного, может быть морского короля. Но сделано было всё – вплоть до последнего зуба. И всё из единого цельного куска. Сложно было представить, как именно подобный предмет был сделан. Даже сейчас такое под силу разве что какому-нибудь Вегапанку с его технологиями, а уж тысячи лет назад?
- Честно говоря, символизм этого предмета от меня немного ускользает. Он как-то немного выбивается из темы.
Немного полистав книгу, ближе к концу, граф пытался найти хоть что-то, касающееся третьего испытания. Но вот тут подсказок было на удивление мало.
- Сплошные «сердца» и разговоры про «знание королевской крови». Это может значить буквально что угодно. Вплоть до теста на знание генеалогии древних королей. Благо… – Годфри перелистнул ближе к концу, и да, буквально перед форзацем нашлось… - Тут есть древо. Думаю, лучше будет его на всякий случай, скопировать… Вообще, в легендах фигурирует в подобных случаях именно что кровь. Например, капля крови королевского рода в ритуальную чашу, но говорю вам как профессиональный волшебник – сделать это без действительно современных технологий невозможно.
В задумчивости, Годфри щелчком пальцев «создал» (вынул из потайного кармана) пикового туза. Подобные карточные трюки помогали сфокусироваться… Затем, поймав себя на этом рефлекторном действии – спрятал карту обратно в карман. Сейчас, чтобы аккуратно листать эту древнюю книгу, ему нужны обе руки.

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
Артефакты и книга оказались… очень интересными предметами. И надо сказать, Конрада вполне интересовала эта история с поиском сокровищ. В конце концов, то, что называют «Морской романтикой» он примерно так и представлял. И судя по тому, как загорелись глаза у Кросса – он тоже. Выглядело это так, словно наконец-то можно было заняться тем, что положено делать тем, кто, вроде как, не особо пираты, но путешествуют по морям… А не бесконечными сражениями… Хотя, тут Мерхайм вздохнул. Кого он обманывает? Всё равно сражений будет не избежать.
- На самом деле мы оставили команду слишком быстро. Они, конечно, заслуживают того, чтобы остаться на милость моря и своих конфликтов, но вдруг экипаж что-то знает?
Конрад кивнул. В этом определённый резон был. Даже если вдруг у них бы не было какого-то историка или эксперта по древностям, они могли бы на такого навести. Трудно представить, что пиратская команда безо всякой помощи смогла бы осознать всю ценность этих вещей, и не продать их при первой возможности, а заняться поисками сокровища.
- Думаю, они ещё не успели слишком далеко уйти. Даже при том, что корабль их в основном остался цел… – Тут Конрад немного скосил взгляд на Фиону, которая явно впечатала своего оппонента в мачту так, что та, кажется, слегка накренилась… – Разворачиваемся. Идём следом за пиратским кораблём.
Команда была сразу передана Вальтеру, стоявшему за штурвалом, и «Мечтатель» резко пошёл в разворот. Благо, море в этот день было спокойное. Корабль быстро рассекал волны, и не прошло много времени. прежде чем на горизонте снова показался уже знакомый корабль. Почему-то Конраду очень явно представлялся крик «Что, опять они?» И, Мерхайм был почти на сто процентов уверен, что они пытались как могли удирать от них. Но не получилось, и вскоре «Мечтатель» поравнялся с невезучими пиратами. В этот раз обошлось без драки. Тем более, что ни капитан, ни старпом в себя ещё не пришли. Руководил всем боцман – низкий, но очень широкоплечий детина, который нервно посматривал на вмятину на мачте… Да, Фиона явно крепко впечатала в неё их старпома… Но в любом случае, переговоры стоило доверить Кроссу… Как автору идеи и как тому, кто лучше представляет, что конкретно нужно выудить…

[NIC]Konrad Merheim[/NIC][STA]Man Of Iron[/STA][AVA]https://desu.shikimori.one/system/characters/original/133433.jpg?1634185290[/AVA]
Археолог действительно нашёлся. Моложе, чем Конрад представлял себе эксперта в науке, но люди и истории бывают разными. Молодого человека пока отправили в незанятую каюту, а на стражу вызвались Грегор и Сигрид. Немного подумав, Конрад попросил старого рыбака не пускать Альберг внутрь. На всякий случай.
Оставалось только наблюдать за допросом остальной команды. Альберта своё дело знала, и вскоре пираты превратились в толпу глуповато хихикающих типов… И выложили хищно улыбающейся Венеме всё, что знали про сокровища. То есть – практически ничего. Выяснилось только, что этот учёный, которого они подобрали, приглянулся своими историями капитану (вон он, у мачты всё ещё лежит вместе со старпомом) и тот с ним хотели собрать все шесть. Это капитан сам рассказывал. Дальше даже боцман не знал.
Капитана быстро привели в чувство и Альберта (с небольшой помощью Марион) поработала и с ним. Но, к сожалению, он мало что мог рассказать помимо того, что уже удалось узнать из судового журнала. Разве что немного предыстории археолога, которого подобрали где-то два месяца назад и который помог расшифровать ту самую книгу, которая попала в руки капитану случайно через знакомого другого знакомого. А этот парень случайно её увидел в руках у капитана, и сам предложил свои услуги. Благодаря ему и сумели в руинах найти то, что нужно, иначе бы не справились. А сейчас плыли к какому-то его знакомому, который мог что-то знать. Дальше уже начались бредни о том, каким великим станет сам капитан, когда соберёт все шесть и доберётся до «Инструментов страха». Судя по всему, песня Марион и яды Венемы на него подействовали сильно, потому что он начал глупо хихикать и даже полез с руками к Альберте. После чего получил от дежурившего на допросе Джерри по голове. Чтобы не распускал руки. В этот раз это было неприятно даже самой убийце, по крайней мере так показалось Мерхайму. А то он уже успел привыкнуть к её постоянным выходкам, вздохам и тому подобному… Но, похоже, даже у неё есть лимиты. Приятно было это знать. Но врать ни он, ни его команда вряд ли бы стали. Так что, если у Кросса не осталось вопросов, наверное, пора было отчаливать…

[NIC]Sigrid Alberg[/NIC][STA]The Slicer[/STA][AVA]https://i124.fastpic.org/big/2025/0129/58/6724278e519542fe1c9959852e902358.jpeg[/AVA]
Сигрид всё больше нравилось на этом корабле. Хотя казалось бы – куда уж? Тут даже небольшая драка случилась, хотя будем честны – со слабаками. Как они вообще так далеко забрались в Гранд Лайн – для Сигрид было большим вопросом. Ну да ладно. После этого она сама вызвалась постоять на страже у комнаты, где заперли учёного. Выглядел он неплохо, чем Сигрид и заинтересовал… Хотя особо сильным не казался…
К сожалению, дело оказалось не таким весёлым. Грегор, немолодой, но всё ещё… очень большой и сильный мужчина внутрь её не пускал… Хотя Сигрид и порывалась – было любопытно поговорить с этим учёным и понять на что он способен. Насколько он интересен. Но пока приходилось довольствоваться стоянием у двери.
До тех пор, пока в конце коридора не появилась боцман команды. Ещё один человек, который был очень приятен для глаз Альберг… Даже эти её странные пятна, словно шрамы, полученные в сражении, просто притягивали взгляд. Во время путешествия, Сигрид успела пару раз провести с ней спарринг и это было просто завораживающе… Сражаться против её стального шеста, следить за её движениями… Настоящая красота открывается только когда всё тело напрягается, готовясь сражаться с врагом или обстоятельствами. И на многих в этой необычной команде наёмница уже успела посмотреть в спарринге… Жаль только, что капитан Мерхайм от подобного всё отказывался. Это было, пожалуй, единственное о чём Сигрид по-настоящему жалела в этом плавании… Хотя, ей уже довелось посмотреть на мужество Конрада во время того памятного родео… На секунду Альберг прикрыла глаза, вспоминая тот момент… Это до сих пор впечатляло…
Тем временем Паула открыла дверь и зашла. Сигрид и Грегор последовали за ней. Так всегда было положено в подобных ситуациях. По идее. И это хорошо совпадало с интересами самой наёмницы.
- Добрый день, мистер Делакруа. Моё имя Паула Арпаллас, я боцман этого корабля. Прежде всего, хочу прояснить один момент. Вы не пленный и не заложник. Если вы захотите – сможете сойти с корабля на любом острове. Но мы хотим попросить вашей консультации по поиску тех же сокровищ, за которыми охотилась… ваша прошлая команда.
Сигрид с интересом наблюдала за молодым человеком. Он не выглядел особенно сильным, но внешность бывает очень обманчива. Поэтому Альберг старалась не пропустить ни одного сигнала о настоящей силе этого человека. Если она, конечно, есть… Хотелось верить, что есть. Правда, очень хотелось…